Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная

лучше и бедных девчонок выкопал, посмотрел бы что там у них на шее. Но предлагать я это не стало.

— Но он ни на одной из них не женился. Ни разу, — возразила я. — Не то чтобы мне это нравилось, но погляжу. Он ещё и кровь пьёт, что поделать. А я выкапываю мертвецов и являюсь королевой. У каждого свои недостатки.

В этот момент рядом со мной оказался Чича. Он пододвинул стул вплотную и сразу ухватился за коленку. Я задумалась. Что не так с коленками? Они напоминают мужчинам грудь, за которую в обществе хвататься не следует? Или это последняя станция перед тем, как добраться до панталон? Поди разбери. Спрашивать я постеснялась.

— Даррен тебе докучает? — спросил Чича. Нет, ну братья-близнецы просто! Я чую, мы даже ещё браслеты не успеем довязать, как клыкастого уведёт какая-нибудь эльфийка!

— Вы мне оба мешаете читать, — буркнула я. — А могли бы помогать между прочим. Библиотека в университе… Чтоб меня бесы взяли!

Оба вылупились на меня. Ну да, из-за маминого проклятия я старалась даже мысленно ругаться пореже, а уж вслух!.. но сейчас я выругалась так, что платье всё-таки вспыхнуло. Я знала, что однажды это случится!

Чича отшатнулся в сторону, но одновременно успел отодвинуть все бесценные свитки и фолианты. Ну правильно, вампиры огонь не любили примерно так же, как и старые книги.

А я, не прекращая ругаться — больно же! — залила себя дождём. Так как, в отличие от Весеня, я этому не училась, меня ещё пару раз долбануло крошечными, но кусачими молниями. Ну ладно, жива осталась и то хорошо. Хотя переодеться и помазаться кремом точно стоило.

— Что ты хотела сказать до того, как загорелась? — вежливо спросил Даррен, на которого огонь произвёл куда меньше впечатления.

— Твоя библиотека, Даррен, — я подтянула ту часть платья, что сохранилась, чтобы прикрыть чернеющие по краям дыры. — Точнее, библиотека Гастионов. Бриен не зря говорил, что она не хуже университетской. Может, и хуже, но не слишком. И там могут быть более редкие тексты. Так что возьми с собой кого-нибудь помогать — и отправляйтесь. У меня портал до дворца, а от него дойдёте или доедете на повозке.

— Я… ты… — Даррен, похоже, подавился воздухом. — Почему я?

— Потому что Бриен сейчас в Астаросе, — как маленькому объяснила я ему. — Возьми пару травниц и не знаю… умного кого-нибудь.

Я пригорюнилась. Я не слишком следила, кто у нас умник, кроме собственно Даррена. Как-то нам с Софи было не до этого.

— У родителей спроси, может, они знают, где хранятся такие проклятия, — добавила я.

— Вот пусть они сами и ищут, — возмутился Даррен. — А я нужнее здесь!

Спорить я не стала. Хочет таскать пыльные свитки, так что ему лекарь. А мне нужно было поскорее спасти Софи и по возможности всех остальных девушек.

Так что я пошлёпала к выходу из столовой, и уже в коридоре снова позвала Арриену.

В этот раз настроение призрака было получше, и она даже не стала ничего мне выговаривать. Вот чует моё сердце, что ей ужас как интересно, что у меня с вампиром получится, но спрашивать она постесняется. Да ещё невестка тяжело ранена — над ней даже не поиздеваться!

Она смерила меня взглядом и хмыкнула.

— Вы явно начинаете с чего-то не того, — тоном знатока заметила она.

— Ха-ха, — кисло ответила я. — Арриена, давайте оставим пока моя личную жизнь в покое, я снова с просьбой.

Арриена облетела нас кругом и снова остановилась. На лице её было столько вопросов, что я вздохнула.

— Мне нравится это «пока», — сжалилась надо мной Арриена. — Что тебе нужно.

Я объяснила. И описала проклятия.

Арриена нахмурилась.

— Мы не по проклятиям, ты же знаешь, — нехотя пояснила она. — Но убивающее по времени… это мне что-то напоминает. Что-то связанное с некромагией. А вот второе с кошмарами — лучше спроси у советника по снам.

Я даже потрясла головой, решив, что из-за воды в ушах не так расслышала.

— Советник по чему? — на всякий случай переспросила я.

— Советник по снам, — повторила Арриена, снова начиная раздражаться. — Я понимаю, что вы там дикие все в Астаросе, но ты хоть представить можешь, что может натворить король, вставший не с той ноги? А если ему приснится кошмар? А если наоборот?

Я задумалась, что такое «наоборот», ничего так и не придумала, поэтому спросила:

— А он что делает? Рассказывает, что это всё ерунда и сон, расшифровывает всё как к богатству и славе или правда что-то серьёзное?

— И то, и то, — неуверенно ответила призрак и вдруг разозлилась. — Чего ты у меня спрашиваешь? Я же не королева в конце концов!

Я не знала, как её успокоить. А ведь мне нужно было ещё послать её во дворец, чтобы поискали этого советника и прислали к нам сюда!

Положение спас Чича. Он приобнял меня за плечи и заговорщически произнёс:

— Между прочим, ваш старший сын ревнует Белку и совсем не вспоминает про свою эльфийку.

Глава 13

Почему никто не любит вампиров

'Избирательная память —

лучшее подспорье для короля.

Только она должна быть не у него,

а у подданных и родственников'.

Король Флин Первый Интийский

«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».

К моему удивлению, Арриена после этих слов Чичи просияла.

— Я бы сама не вспоминала про эту красноволосую, — пожаловалась она. — Ужас какая противная, подлизывается ко всем сразу, чтобы всем понравиться.

Я вспомнила отвратительных родственников Гастионов и восхитилась Наперстянкой. Я с трудом удерживалась от того, чтобы не махать лопатой — лишь бы они не подходили ближе.

— И как, помогает? — поинтересовалась я.

— Какой там, — отмахнулась Арриена. — Эти драконьи отрыжки только посчитали её слабой и теперь поливают презрением.

— Зато она их всех переживёт, — «успокоил» нас обеих Чича. — Белочка, счастье моё, тебе там не дует?

Мне было и холодно и одновременно жгло, так что вежливая попытка свернуть разговор была воспринята мною на ура. Арриена полетела давать задания во дворец и домой. Мы решили, что невидимые слуги тоже могут перебрать библиотеку Гастионов. Ну точно лучше, чем если этим займётся кто-то вроде Остия!