В глубинах неба - Станислав Цыбульский

Карт осторожно пробирался между застывшими в летаргии существами, я крутил руль, стараясь никого не задеть. Дорога свернула на огромный склад, в котором контейнеры были составлены по три в высоту. Между ними оставались тесные ущелья, которые формально можно было считать дорогой. Точка на карте приближалась, но за очередным поворотом дорога закончилась, хоть проход и был обозначен на ней вполне явно. Я вызвал данные по карте и выругался: последнее обновление сделано неделю назад. И в новой версии вот этот контейнер есть. Как и узкий проход между ним и другими контейнерами, через который можно протиснуться.

Пистолет скользнул в ладонь, стоило выбраться из карта. Непрерывно оглядываясь, я двинулся к проходу. Оказавшись рядом с контейнером, прижался спиной к холодной ребристой поверхности. Выглянул, никого не обнаружил в пространстве между металлическими стенами и шагнул в тень, не отводя ствола от узкой полоски света.

Когда оставалось пройти не больше пары метров, пространство впереди стало чуть ярче, я услышал шаги. Тяжелые и уверенные, что-то заскрипело, звякнул металл, раздались тихие голоса, но слов было не разобрать. Снова шаги, теперь удаляющиеся, затем – тишина. Замерев, я вслушивался до писка в ушах. Никого. Крадучись преодолел оставшееся расстояние, выглянул, мгновенно оценивая обстановку. Никого, те, кто был здесь еще минуту назад, ушли через точно такую же щель в дальнем конце отгороженного пространства.

Не опуская пистолета, я двинулся вдоль запертых контейнеров. Запорные механизмы на створках светились красным. Какой же из них? Точка на карте была достаточно большой, чтобы захватить сразу несколько. Подойдя к одному, я огляделся и потянул запорный механизм. Двери не поддались. Снова прислушался: где-то далеко прошуршал покрышками карт, гудел кран, но поблизости все оставалось спокойно.

Второй открылся сразу, несмотря на красный огонек. Электронику вывели из строя, и теперь контейнер запирался только вручную. Я несколько раз глубоко вдохнул и потянул на себя створку. Загремело, раздался уже слышанный недавно скрип. В нос ударил густой запах ароматизированного дерьма и химической гари. Внутри было светло от растянутых под потолком лент полного спектра. К одной из стен была прикручена двухъярусная кровать с разбросанными в беспорядке одеялами, у другой – автоматическая кухня, стол, стулья. Вся мебель рассчитана на нормов. Свободное пространство заполняли пустые коробки, мятая упаковка от готовых продуктов и полуфабрикатов. По правую руку, сразу у входа, расположилась кабина биотуалета. Впереди, в самом конце, на противоположной стене темнели мониторы. А над столом с вмонтированным в него компьютером поднимался белый густой дым, распространяя ту самую химическую вонь.

Глава 14 Соглашение

Феррара ответила сразу, и, выслушав меня, ответила коротко:

– Сейчас буду, Вячеслав, ничего там не трогай.

Она отключилась, а я вышел из душного. Краем глаза заметив движение, повернулся в сторону щели между контейнерами, но там уже никого не было. Что-то звякнуло далеко, зашуршало, звук повторился с другой стороны, и теперь раздавался по обе стороны перекрытого отрезка. Зашуршало сверху, я вскинул голову, и в глаза попала потревоженная кем-то пыль. В несколько шагов отступив обратно под прикрытие контейнера, я вытащил пистолет. Местные? Что им может здесь понадобиться? Огляделся. Осветительные ленты слишком высоко, не достать, а с ними здесь намного светлее, чем снаружи, и все в контейнере как на ладони. Отойдя к кровати, присел за ненадежное укрытие и крикнул грозно:

– Здесь проходит полицейская операция! Приказываю немедленно покинуть место преступления!

Мне показалось, что шорох снаружи стал даже громче, превратился в тяжелые шаркающие шаги десятков ног. Стало вдруг жутко, что-то древнее пробудилось во мне, от чего волосы на голове зашевелились, пульс участился, а руки, сжимающие оружие, задрожали. Усилием воли загнав поднимающийся ужас обратно в подсознание, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Стрелять. Я буду стрелять, только если они попробуют войти, не раньше. Живые, накачанные наркотиками под завязку, не осознающие происходящего. Нужно воспринимать их именно так.

Первые неровно стоящие на ногах тени уже показались в проеме, когда вдруг поступил вызов от Феррары. Она спросила, едва я ответил:

– Господин следователь, какого черта у вас там творится?

– Местные. Чем-то недовольны, но пока не агрессивны. Вы уже на месте?

– Вижу брошенный карт. Мы без маячков, чтобы не распугать тут никого.

Действительно, снаружи раздался скрип колес по дорожному пластику, голоса, по стенам контейнеров заскакали лучи фар, рассеянным светом освещая столпившихся в проходе морфов. Их было много, десятки, рассмотреть их раньше не было возможности, слишком уж яркий в контейнере свет, но теперь они заполняли собой все пространство. И замерли, повернув холодные застывшие лица в сторону пробирающейся ко мне подмоги. Но полиция не знает, чего ожидать! Феррара все еще была на связи, и чтобы не тратить время, я просто передал ей картинку. Женщина выругалась и отключилась. Сразу за этим раздался голос, усиленный мегафоном, он прокричал:

– Разошлись! Разошлись! Полицейская операция, кто не успеет убраться, поедет с нами!

Одновременно с этим над контейнером, закрывающим проход, взлетели и залили все ярким светом крошечные дроны. Каждый из них был оснащен камерой помимо фонаря и нес на себе шокер или метатель дротиков с транквилизатором. Я был знаком с такими еще по работе на Земле. Зомби стояли, задрав головы или то, что их заменяло, затем начали расходиться. При этом действовали вполне согласованно: ни один не двинулся навстречу полиции, никто не толкался у щели между контейнерами. Понадобилась всего пара минут, чтобы пространство перед моим укрытием освободилось полностью. Дроны преследовали уходящих, и тут же показались первые люди в форме. Двигались они грамотно, быстро взяли под контроль освободившееся пространство, и только тогда появилась Феррара. Я стоял возле открытых дверей контейнера, когда она подошла ко мне, собранная, с кобурой на поясе, совсем не такая, какой показала себя при нашей последней встрече. Заглянула в контейнер, окинув быстрым взглядом, потом спросила:

– Компьютер точно погиб?

– Бесповоротно. Вся нутрянка выгорела.

Она потянула носом, кивнула:

– Проверим. Что-то еще? Приметы? Может, говорили о чем-то?

– Почему вы здесь? – я сложил руки на груди. – Уверен, что это совершенно не ваша работа. Где Хаммер?

– Не входит, – ответила она, встретившись со мной прямым взглядом. – Хаммер… отбыл по рабочим вопросам, а меня приставили к вам, потому что лучше всего соответствую. По всем параметрам.

Она улыбнулась обещающе, блеснув заинтересованным взглядом. Я кивнул:

– Да, системщик с допусками высшего уровня сейчас как нельзя кстати. Где ваши эксперты?

–