Маскарад осколков прошлого - Анна Велес

Демонолог смотрел на нее, вопросительно приподняв брови.

— Ты же заметил, что для нас с ним это не обычное место, да? — Елена отвернулась и теперь смотрела куда-то в темноту леса. — Примерно в таком же мы с ним встретились впервые. Очень давно. Как говорится, под другими звездами.

— О, как! — демонолог устроился поудобнее. — Тогда почему я, а не он?

— Чего? — искренне не поняла его подруга.

— Почему ты сегодня решила сбежать со мной? — уточнил он.

— Жень, ну, ты чего? — она опять повернулась к нему. — Будто мы с тобой впервые куда-то сбегаем. Да и кому, кроме тебя, могла бы прийти в голову столь классная мысль, как послать «зайку» на кухню за молоком и черным хлебом, который так классно жарить на костре?

— Ты мне льстишь и уходишь от темы, — серьезно сказал демонолог. — Хорошо. Поставим вопрос иначе. С Алеком все понятно. Он должен оставаться с Ольгой. И ясное дело, ты бы не стала его от нее оттаскивать. Но тогда почему не Влад?

— Вот ведь вцепился, как клещ, — пробурчала она. — Тебе со мной плохо, да?

— Мне с тобой замечательно, моя принцесса, — улыбнулся Женька. — Но все равно интересно… Ну, хорошо. А кто такой этот Зайка и что у него с ориентацией? Откуда ты его знаешь?

— Я встретила его в летнем лагере отдыха под названием «Российская глубинка», — поделилась благожелательным тоном Елена. — Андрик его привез для одного из клиентов… Но не довез немного. Так как буквально через пять минут после нашего случайного знакомства с Зайкой, мы втроем нашли очередной труп.

— Тебе тогда не хилое дело попалось, как я понимаю, — заметил он. — И видимо, ты не очень-то любишь о нем вспоминать. Туго пришлось, да? И правда, что Андрик тебя спас?

— Правда, — она чуть кивнула, тон у нее изменился. — В принципе, почему бы и не рассказать?…

И Елена вкратце пересказала ему историю об упырях, охотившихся в угодьях Андрика. Про ее друзей, про самоубийство одного из них, про смерть второго. Про тамошнего полицейского. Кем он был для нее, и кем оказался на самом деле.

— Ох, не хрена себе! — Женька изумленно присвистнул, сел ровно. — Иди сюда, замерзнешь.

Елена послушно пошла ближе к нему, чувствуя, как по коже бегают мурашки. Ночь оказалась прохладной. Женька заботливо накинул ей на плечи свою ветровку. И тут же принялся раздувать ярче костер.

— Понятно, почему ты так на меня взъелась, когда спрашивала алиби местных полицейских, — продолжал он сочувственно. — Тут у кого хочешь паранойя разовьется. И понятно, почему Андрик велел за тобой присматривать.

— А вот тут ты не прав, — доставая сигареты, возразила она. — Просто я рассказала ему об этом месте, и о том, что оно значит для меня.

— Вот как… — Женька задумался. — Я многое понял, но в то же время, у меня стало еще больше вопросов.

— Теперь ты собираешься спросить, почему тут ты, а не Андрик? — усмехнулась Елена. — Наверное, просто потому, что мне нужен именно ты. Твои рыжие волосы хорошо гармонируют с языками костра.

— Очень поэтично! — насмешливо прокомментировал демонолог. — Хотя ты права. Мы же и раньше с тобой сбегали. Я рад, что эта традиция возобновилась.

— Просто потому, что сбегать с тобой очень классно, — она послала ему воздушный поцелуй.

— Я тебя люблю, принцесса, — легко откликнулся Женька и стал серьезным. — Влад не в курсе? И об этом месте. И об этой твоей «Глубинке». Так?

— Конечно нет! — она пожала плечами. — Представляю, какую он закатил истерику, когда я уехала с Андриком.

— Ну, вообще, это было несколько забавно, — поделился демонолог впечатлениями. — Если говорить цитатами, как ты любишь. То это было бы смешно, коль не было б так грустно. А насчет упырей? Думаешь, он бы не пережил, узнав, что твоим любовником был вампир?

— Он бы не пережил, если бы узнал, что я готова была каждые выходные сбегать в ту деревеньку к Темке, — немного суховато уточнила Елена.

— Да уж, — удрученно отозвался Женька. — Сильный аргумент. И что ты собираешься делать дальше? Все так же врать или молчать?

Елена прекрасно понимала, о чем он ее спрашивает. Она и сама так часто в последнее время задавала себе этот вопрос. Все эти разговоры на тему, мы в ответе за тех, кого приручили, выглядели очень жалко. Ее терпение кончалось. Но…

— Знаешь, — вдруг заговорила она почти мечтательно. — Там, в другом мире, где я проходила обучение… В моем мире. Там тоже было вот это самое место. И мы все его побаивались. Это был запретный угол. Там всегда висела такая гнетущая атмосфера опасности и неизвестности. И мы тайком сбегали туда пощекотать себе нервы. Мы тогда просто не знали, что это портал. Или, может, догадывались. И это пугало еще больше. Ведь неизвестно, куда тебя выкинет через портал…

— Мне льстит, что ты здесь со мной, — помолчав, признался Женька. — И? Теперь ты знаешь, куда ведет этот портал?

— Нет, — легко отмахнулась Елена. — Теперь мне это не интересно. Это просто символ. Тайна. Которую я рассказываю тебе.

— Так что же это за тайна? — демонолог чуть улыбнулся.

— Тайна в том, что я собираюсь сбежать, — театральным шепотом сообщила она.

— Со мной? — его пульс ускорился двое, он потянулся за сигаретами.

— Еще спроси: в Гретна-Грин? — рассмеялась она. — Нет. Пока я сбегу одна. Пока лишь от Влада. Но именно ты будешь хранителем моей тайны.

— Хорошо, дорогая, буду, — чуть рассеяно согласился Женька. Он даже забыл расстроиться, что она в очередной раз ему практически отказала. Пока он слишком за нее переживал. — Сбежать? Ты? Лена, это что-то.

— Я безумно устала, Женечка, — немного жалобно призналась Елена. — Но я не умею прощаться с людьми. А потому… Мне больше ничего и не остается.

— Я могу спросить, на правах хранителя? — он заставил себя заговорщески улыбнуться. — Куда?

— Никуда, — она развела руками. — Я просто останусь здесь. В коттедже Андрика. Когда вы все уедете. И если Влад это переживет, то у него есть шанс…. Расстаться со мною друзьями. А уж если нет, то мне не придется искать повода для разрыва.

— Ты как всегда потрясающе логична, — он закурил. — Но я бы все же предложил тебе Гретна-Грин.

— Может быть, — Елена хитро улыбнулась.

Женька подавился дымом.

— С ума сойти! — он тут же отбросил сигарету, сграбастал ее и закружил в объятиях. — Это уже положительно прогресс! «Может быть» лучше, чем «нет».

— Возможно, — со смехом ответила она. — Если ты все же накормишь меня жареным хлебом и молоком.

Они еще сидели у костра, ели хлеб, болтали о пустяках. Очень важных и