Александр Лонс - Арт-Кафе

— Ну и?.. — привычно спросил я, прервав паузу.

— Ну и все, — грустно сказала Стелла. — Сначала дело взяли, а потом что-то произошло, и шеф отказался. Надо отдать ему должное — отказался он с большим достоинством и сохранением лица, но после этого мое уважение к шефу все равно сильно упало. Я просто уверена, что ему кто-то позвонил и популярно объяснил, почему этим делом заниматься не рекомендуется. Но тебе не кажется, что мы в очередной раз удалились от нашей первоначальной темы?

— Кажется, — смущенно признался я. История с поддельным академиком меня увлекла. — Так что там с этим романом? А то мы все время куда-то отвлекаемся.

— Так вот, с романом. Вдруг шеф попросил меня задержаться после планерки. Прямо как Мюллер Штирлица. Я задержалась, а когда мы остались одни, начальник повелел прибыть в его кабинет ровно к одиннадцати, и отпустил. Ну, я и пришла, как было велено. Обычно такое для шефа нехарактерно: он либо сразу все говорит, что ему надо, либо неожиданно звонит, велит все бросить и бежать к нему со всех ног. Слава Создателю такие экстренные вызовы случаются нечасто. Когда я вошла в кабинет к шефу, то кроме него там сидело еще двое. Наша секретарша Лилька — ну, ты ее должен помнить, вы же в больнице вместе лежали, и какой-то странный субъект. Высокий красивый солидный мужчина лет сорока, в костюме от Картье, а в туфлях и галстуке от Версаче, прикинь? С кейсом в руках и с бородой как у Энгельса. В таких вещах я разбираюсь.

— Что, в бородах как у Энгельса? — ляпнул я.

— Нет, — засмеялась девушка, — в костюмах. Кстати кейс у него тоже был непростой, такие только одна европейская компания делает. Бешеного бабла этот чемоданчик стоит.

— Случайно не «Business Case Maker»?

— Да. Откуда знаешь?

— Ничего я не знаю, просто где-то слышал, что есть такая фирма, и производит она самые крутые кейсы для дипломатов. Так что тот мужик?

— Так вот, этот мужик оказался особым посланником Московского представительства Единой Христианской Апостольской Церкви. Сокращенно — ЕХАЦ.

— Погоди… Про эту ЕХАЦ я недавно где-то слышал…

— Еще бы не слышал! Сейчас много о ней говорят. Модная вещь. Так вот, через этого посланника, неофициально конечно, данная организация обратилась в нашу фирму, дабы найти икону царя Бориса.

— Книжку эту? Роман? — не понял я. — А что ее искать-то?

— Нет, ты не понял, не книжку, а саму икону.

— Как это: саму икону? — удивился я. — Она что, где-то существует в реале? Это не литературный вымысел?

— То-то и оно, я же говорила. Или нет? Когда вышел роман, представители руководства ЕХАЦ обеспокоились не на шутку и приняли меры, чтобы связаться с автором. Им сейчас, как ты понимаешь, лишний скандал явно ни к чему. Но самого автора нет!

— Почему нет? Ухлопали что ли?

— Нет и все. Судя по всему — такого человека вообще никогда не существовало в природе. О нем никаких сведений. Похоже, это чей-то псевдоним, только вот чей, никто не знает.

— А издатели? Там же надо заключать договор, подписать всякие бумаги…

— То же самое. Все делалось через интернет. И переговоры, и контракты подписывались. Основная работа велась с литагентом этого автора.

— Что говорит литагент?

— Ничего полезного. Говорит, что самого автора в глаза не видел, даже голоса не слышал, только через интернет и общался. По аське и по е-мейлу. Кстати — хоть литагенты и не адвокаты, и не врачи, тем более — не священники, но тайны своих клиентов тоже берегут, будь здоров.

— Разве такое разрешено? Такая анонимность?

— Вообще-то нет, по-моему. Надо у юристов спросить. Контракт должен быть заключен с реальным лицом, но знаешь… если очень захочется, то можно все. А поскольку после выхода книги автор никак себя не проявлял, то и интереса к его личности никто не выказал.

— Странно как-то… Стоп! Но гонорар! Ведь кто-то же должен был получить деньги?

— Тоже выяснили, причем в первую очередь. Деньги за книгу так никто и не получил, и пока они лежат себе преспокойно на счете в каком-то банке.

— Нехилая сумма, наверное, накопилась, — задумчиво сказал я.

— Не думаю. Тиражи — так себе, даже по современным понятиям мелкие, а наши отечественные издатели сам знаешь — платят не так чтобы очень.

— Да уж, знаю. Примерно по пять-семь рублей за экземпляр, если не «кидают». Такое тоже случается.

— Короче — вот так. Тот человек — представитель Единой Христианской Апостольской Церкви, а звать его — отец Андрей, попросил нас взяться за это дело. Отыскать автора, найти икону и передать ему, то есть его Церкви. Кстати он просил называть его не «отец Андрей», а Андрей Александрович, когда он в мирской одежде и при разговорах по телефону. А вот когда в рясе, и фейс-ту-фейс, то тогда уж — отец Андрей.

— Да-а-а-а… — задумчиво протянул я, — оригинальный, видимо, священник.

— Более чем. Он оказался жутко образован. В свое время окончил МГИМО, потом семинарию и духовную академию в Штатах. Мы после разговорились, и он рассказал, что в совершенстве знает несколько языков — английский, французский и новогреческий. Кроме того, пару мертвых, плюс иврит и украинский. Часто везде разъезжает, имеет шенгенскую мультивизу. Кстати у этой ЕХАЦ отделения по всему миру, а учебные заведения в Европе и в Америке. Даже свои монастыри есть.

— Фигасе чего бывает! Откуда знаешь все эти детали? — спросил я недовольно-удивленным тоном. — Жулик, наверное, этот твой отец Андрей. Да и бабник к тому же.

— Ревнуешь меня, да? Ничего такого, зря ты так... Зато ты сам что-то уж очень много себе лишнего позволял. Не знаю как сейчас, а раньше уж точно. Собственно, это и вызвало непреходящий интерес к твоей личности с моей стороны. Вот смотри — это же твоя!

Стелла выложила передо мной потертую визитную карточку тематического БДСМ-клуба «Гуднайт». Мою собственную.

— Я все могу объяснить, — смущенно начал оправдываться я, — это связано с моей прошлой работой. В этом клубе я налаживал сервер. Дело долгое, хлопотное, на много дней, вот мне и выдали пропуск, чтобы проще стало ходить. А твоя история? Я внимательно слушаю.

Довольно долго Стелла рассказывала свою историю. Иногда я прерывал ее, задавая уточняющие вопросы, но чаще — просто молчал и слушал. Я слушал и никак не мог постичь, а какое собственно это имеет отношение ко мне? Причем тут я? В конце концов, она закончила, и снова повисла тягучая пауза.

— Вот с тех самых пор, — прервала молчание Стелла, — и посейчас я работаю по этому делу. Самое забавное, что по ходу событий я снова натолкнулась на ту твою визитку и подумала: что-то тут не так. А позже выяснилось, что фирма, где ты раньше работал, «Экспертные системы», тестировала программный продукт для этой самой ЕХАЦ. Слишком много совпадений, не находишь?