Архив тети Поли - Ирина Кизимова

спален, разделённых между мальчиками и девочками. Иногда они останавливались поболтать с детьми и персоналом, которые быстро шли на контакт.

Детективу Васнецову казалось, что он спит и видит дурной сон, будто его кошмар перешёл в приторно-сахарную грёзу, приправленную розовыми рюшами на детских покрывальцах. То, что они видели до, никак не соотносилось с тем, что стояло перед глазами прямо сейчас.

Так и не обнаружив ни одной зацепки, они покинули злополучный приют. Экипаж скрылся вдалеке, а его пассажиры так и не увидели, как карточным домиком рассыпается идеально созданная иллюзия за их удаляющимися спинами.

— Хорошая работа, Влад. — сказала вышедшему из тени стен мужчине управляющая. — Катя, принеси мои вещи. Женские платья жутко неудобные.

— Сию секунду. — блондинка, встречавшая полицейских до этого, поспешила за аккуратно сложенным комплектом в соседнюю комнату, пока женщина без толики стыда скидывала надоевшую одежду.

— Влад, помоги мне с платьем.

Тот тут же оказался рядом, развязывая шнурки и обнажая молочную кожу спины. Она выпуталась из одежды, переступая упавшее на пол платье, отправив к нему кружевную сорочку, и выпрямилась, не пытаясь прикрыть стоящую голую грудь, даже не поёжившись от сентябрьской прохлады, наполняющей комнату. Мужчина безмолвно приблизился и протянул ей свой сюртук, но она жестом остановила его.

— Катя сейчас вернётся. Я не собираюсь задерживаться в этом теле надолго.

Тот кивнул, молча подбирая разбросанные вещи, аккуратно складывая их на обшарпанном кресле, в которое превратился кожаный диван.

— Знаешь, что меня раздражает, Влад? — она скрестила руки на груди. — Ты можешь подумать, что хвост полиции и отдела магического правопорядка, но нет. Бесит, что мы должны скрываться и оставаться в тени, покуда императорская семья, у которой нет и толики магии в крови, стоит во главе всего.

— Вот ваша одежда. — протянула серый костюм вернувшаяся девушка.

— Наконец-то! Мне, конечно, импонируют женщины, но ваше тело жутко неудобное. Без обид.

Та лишь кротко улыбнулась, помогая своему непосредственному начальнику застегнуть белую рубашку, поправляя воротник под недовольным взглядом другого подчинённого.

— Влад, мы не убиваем своих. Держи контроль. — нараспев протянула женщина.

По её лицу пробежала еле заметная рябь, заменяя утончённые черты на мужские, тёмные волосы потеряли цвет, перейдя в сливочный блонд.

Он сам поправил костюм и подошёл к затаившемуся в тени, пока девушка спешила покинуть кабинет, дабы не стать очередной жертвой ненормального мага.

— Ты хорошо постарался сегодня. — он ласково ущипнул его за щеку, пристально глядя в ярко-фиолетовые глаза, необычный цвет которых мог сбить с толку любого их увидевшего, если, конечно, после такой встречи он ещё мог дышать. — Мой дорогой иллюзионист! Что бы я делал без твоей помощи?

— Почему мы не можем просто всех убить? — спокойно спросил тот, насупившись. — Я уничтожу императорский корпус, и ты займёшь трон.

— Мы много раз это обсуждали. У императора на службе тоже есть носители проклятых глаз.

— Но я сильнее всех!

— О, конечно. Я не сомневаюсь в высшем уровне твоих способностей. И всё же не могу рисковать своим ферзем в этой шахматной партии. — улыбнулся тот, пригладив собственные блондинистые волосы. — Для начала пустим в ход пешек. Воины не часто выигрывались прямым наступлением, Влад.

— Ты всё ещё веришь Гере?

— Он предан нам. Благодаря его вмешательству удалось избежать многих жертв на Сенатской площади. Она, кстати, стала доказательством того, что решать всё силой не получится.

— Но тогда у тебя не было меня.

— Вла-а-д. — нараспев протянул его имя блондин. — Твои глаза поистине самый прекрасный дар, что я видел. Но! Мы будем играть по моим правилам. Ты сам видел, к чему привело то, что им не следовала Прасковья.

— Чёртова баба! — процедил тот, нахмурив брови. — Нужно было убить её сразу после Сухаревой, в конечном итоге ты ведь всё равно её прикончил.

— Влад, не оспаривай моих решений, иначе я разочаруюсь в тебе. — мужчина вновь потрепал его по щеке словно ребёнка и направился к выходу.

— Куда ты идёшь?

— Тебе со мной нельзя.

— Мне никогда с тобой нельзя!

— Сам знаешь почему. Едва люди заметят твои прелестные глаза — начнётся охота. Мы и так еле сбросили хвост. — последнюю фразу он буквально проворчал. — Но я буду благодарен, если ты проследишь за тем, как утилизируют тела. Больше не топите их в Неве как делали раньше. Лучше сжечь или хотя бы расчленить перед тем, как закопать. Но обязательно снимите лицо и скальп, если будете пользоваться этим методом.

— Ты сам говорил, что никто не помнит случайных прохожих.

— Всё изменилось. Теперь полиции помогает человек с абсолютной памятью.

— Почему ты не даёшь приказа избавиться от него?

— Потому что я найду другой способ устранить эту милую старую даму. Надеюсь, ты запомнил мои наставления насчёт трупов?

Тот коротко кивнул.

— Не убей никого, пока меня нет, Влад. — он махнул рукой и вышел вон из кабинета.

Оставшийся внутри мужчина до крови прикусил губу и направился в подвал, где уже лежали окоченевшие тела бывшего управляющего Фондом «Дар», его помощницы Глафиры и кучера, довозившего детективов до приюта в тот злополучный день. Екатерина, до этого приносившая одежду, стояла перед ними с непроницаемым лицом.

— Как он приказал избавиться от тел?

— Сжечь или расчленить. Нельзя, чтобы этих двоих опознали.

— В прошлый раз ему не было дела, как мы это сделаем.

— Слушай приказы, иначе присоединишься к ним. — нахмурился он, скосив на неё яркие глаза, светящиеся в полумраке точно у кошки.

— Поняла я, поняла. — испуганно отозвалась девушка, направляясь к стене с инструментами, хватая пилу.

— Не забудь срезать лица и снять скальп.

— Ещё будут указания?

— Не беси меня. — мужчина сел на забрызганный запёкшейся кровью диван, подперев рукой голову. — Приступай. Он попросил проконтролировать.

Пила наконец взялась за работу, оставляя после себя лишь окровавленные части, которым больше не суждено было собраться воедино.

* * *

После визита в приют все четверо устроились в заваленном нераскрытыми делами кабинете инспектора Щукина, который разве что молнии из глаз не метал.

— Вы трое выдернули меня из участка! И всё ради чего? Съездить глянуть на обычный приют! Нет там никакого пророка и никогда не было.

— Я был такого же мнения, инспектор, пока кое-что не понял. — спокойно ответил