Погасни свет, долой навек - Дарья Алексеевна Иорданская

Эмилия Аргеста Кармайкл»

Ниже подписи другой рукой, алыми чернилами шла столь же убористая надпись: «Сетью Общества Элинор Кармайкл не обнаружена. Сыщикам уплачено 40 фунтов. Поиски решено прекратить. 7 октября 1885 года». И размашистая начальственная роспись.

* * *

Письмо из архива Дамиан без малейшего зазрения совести утащил, аккуратно сложив и спрятав под манжету рубашки. Выглядело оно куда лучше, чем украденные Грегори бумаги. Мысль эта – отголосок давнего детского еще соперничества – заставила его повеселеть и даже рассмеяться. Время было позднее, и потому Дамиан вместе с кучером прошмыгнули через заднюю дверь, не желая переполошить прислугу. Впрочем, было у него также подозрение, что опять придется, как и накануне, долго стучать дверным молотком и ни одна горничная не появится. Слуги у Грегори были странные. Тот же кучер и бровью не повел, когда хозяйский брат пошел с ним через людскую. Казалось, он вообще не обращает на Дамиана внимание.

Отложив на время проблему слуг – были дела и поважнее, – Дамиан поднялся на жилой этаж и не без мелочного чувства мести растолкал брата.

– Ты вернулся? – сонно пробормотал Грегори и нашарил на прикроватном столике свои часы. – Три утра? Ты вообще когда-нибудь спишь?

– Некогда, некогда, дорогой брат. Вот, взгляни. – И Дамиан протянул севшему на постели брату бумаги.

Пока Грегори читал письмо, то и дело потирая глаза и озадаченно хмыкая, Дамиан кое-как привел себя в порядок. У него наступил один из тех периодов лихорадочной деятельности, что всегда сменялись оглушительной апатией и полным бессилием. В такие минуты Дамиан почти не ощущал своей слабости, оживленный азартом, погоней за чем-то любопытным. Он, не чуя ног, пронесся по коридору, растолкал Франка – мальчик, пусть и поворчал немного на французском, давно привык к такому – и затем спустился в кабинет, где Грегори уже готовил в очаге кофе.

– Опять не могу дозваться горничных, – пожаловался он.

– Письмо, Франк. – Дамиан отдал листки своему воспитаннику, устроился в кресле и протянул руки к огню. – Теперь, полагаю, мы знаем, почему прекрасная Линор угодила в лечебницу.

Грегори покосился на ворох бумаг на столе.

– Даты совпадают.

– И становятся понятны имена, верно? – Дамиан пригубил кофе и зажмурился от удовольствия. – У этой особы был необычный вкус, скажу я тебе. Орфей – это Найтингейл. Певец, логично. А Мента, стало быть, Элинор Кармайкл. Своеобразный выбор. А еще Автолик и Бри… Бри…

– Бритомартис. Или Бритомартида, – сказал Франк, возвращая письмо. – Это греческая богиня рыболовства. Я в словаре читал.

Дамиан с улыбкой потрепал мальчика по волосам.

– Умница. Теперь мы знаем две вещи: Эмилия Кармайкл, возможно, была настоящим медиумом. Во всяком случае, она искренне верила в свои силы, а это уже что-то. И во-вторых: Линор соврала, когда сказала, что не участвовала в спиритических сеансах. Еще как участвовала, была проводником. И об этом нам с ней нужно поговорить, немедленно.

– Сейчас? – едва не застонал Грегори.

– А что не так?

– Три часа ночи!

Дамиан посмотрел на массивные вычурные часы на каминной полке, изображающие Амура и Психею. Мастер взял за основу скульптуру Антонио Кановы и изрядно ее изуродовал: втиснул между влюбленным большой, фосфоресцирующий циферблат, а на ладонь Психеи посадил чудовищных размеров бабочку. Взгляд у обоих божеств вышел испуганный.

– Уже половина четвертого.

– Дамиан, мы не можем вломиться в спальню молодой женщины, – напомнил Грегори с некоторой надеждой.

– Хорошо. Разбуди кого-нибудь из слуг, и пусть они вламываются.

Грегори посмотрел на брата, все еще не теряя этой надежды, потом вздохнул и потянулся к сонетке. Звонить пришлось долго. За это время можно было перебудить весь дом, а то и всю округу. Дамиан не удивился бы, заявись на звон сама Элинор. Но вместо нее появилась экономка, в простеганном, мужского вида халате похожая на генерала в парадном мундире. Только орденов на пурпурном атласе не хватало.

– Вам что-то нужно, сэр? – спросила женщина с явным неодобрением в голосе.

– Да, миссис Симпсон, – смущенно отозвался Грегори. – Не могли бы вы попросить мисс Кармайкл к нам присоединиться?

Ни один мускул не дрогнул на лице экономки, неподвижном – словно она была египетским сфинксом. Определенное сходство с древними чудовищами у нее и в самом деле имелось. Экономка постояла с минуту, словно ждала, что хозяин передумает, потом развернулась и вышла. Ее не было почти четверть часа. Грегори все это время бездумно ворошил угли в камине, а Дамиан никак не мог угомониться и мерил комнату шагами. Сила кипела в нем. Дамиан понимал прекрасно, каким упадком, какой беспомощностью в конце концов обернется это кружение по кабинету, но остановиться не мог.

Наконец миссис Симпсон вернулась и вновь замерла в дверях, сложив на животе руки.

– Мисс Кармайкл нет, сэр.

Брови Грегори взметнулись вверх. По коже Дамиана пробежал холодок недоброго предчувствия.

– Нет? Где же она?

– Не могу знать, сэр, – спокойно ответила экономка. – Ее комната пуста, вещей ее нет, а на столе я нашла вот это.

Экономка достала из кармана вчетверо сложенный листок и положила на серебряный поднос для писем.

– Вам еще что-то нужно, сэр?

Грегори отмахнулся. Подойдя к столику, он развернул послание, пробежал взглядом, издал невнятный звук и протянул листок Дамиану.

– Что за ерунда?

Дамиан быстро прочитал несколько строчек. У Элинор был аккуратный почерк, без излишних завитушек, и все же очень женский, говорящий о хорошем образовании и воспитании. И писала она удивительно ровными строками, точно по линейке. Послание вышло коротким, суховатым и деловым.

– У мисс Кармайкл есть еще одна тетушка? – уточнил Дамиан, и взгляд его метнулся к скомканным бумагам из агентства.

– Нет, насколько мне известно, – пожал плечами Грегори. – Ты же сам читал.

Дамиан бросил немного беспомощный взгляд на Франка.

– Я видел мадемуазель Кармайкл в холле сегодня вечером, – кивнул мальчик. – Она была взволнована и… разгневана.

– И откуда она шла? Из гостиной? – Дамиан вздохнул обреченно. – Она все слышала. Проклятье! Надо найти ее! Неизвестно, в какие неприятности может угодить женщина посреди ночи!

«Завод» наконец закончился. Дамиан замер, пошатнулся, и Франк едва успел прийти ему на помощь. С другой стороны поддержал Грегори.

– Нет. Тебе лучше остаться здесь…

Дамиан упрямо тряхнул головой.

– Мой сюртук, Франк.

Они вышли еще спустя минут десять, вооруженные фонарями и тростями. В густом августовском тумане могло таиться многое. В лучшем случае – карманники и грабители. В худшем… Об этом даже думать не хотелось. Улицы были пусты, ни прохожих – для людей приличных время слишком позднее, а для всевозможных ночных обитателей Лондона район слишком респектабельный, – ни извозчиков. Фонари невнятно желтели сквозь туман, который становился