Оживший мертвец - Кристи Кострова

воздействовали на Адама сильнее, чем я думала. Он словно вовсе не помнил происшествия в таверне.

Адам улыбнулся краешком рта и поднял руки вверх.

– Что ж, спорить не буду. Это ты у нас детектив.

У меня перехватило дыхание. Магический свиток сделал Адама моим хозяином, и прямой приказ я бы нарушить не смогла. Но Адам и не думал приказывать, напротив, он отдал инициативу в мои руки.

Тем временем шости быстро поднялся по ступенькам крыльца, но оказавшись у двери, замялся.

– Проходите, – заверила его я.

На ощерившегося было Малыша я цыкнула, и он нехотя исчез, затерявшись среди потолочных балок. Мэйсон встретил нас недоуменным взглядом, но вопросов задавать не стал. Вместо этого с удобством устроился возле камина, дав понять, что станет зрителем.

– Присаживайтесь, – я кивком указала шости на стул, что стоял в самом дальнем углу гостиной.

Обычно мы не сажали гостей здесь, и я украдкой смахнула паутину с полинявших обоев. Сегодня ситуация исключительная – я могу находиться рядом с шости, а вот Адаму и Мэйсону лучше держаться от него подальше. Неизвестно, как их плохое настроение отразится на нашем расследовании. А если они оба уснут, как Адам у Ронни, что я буду делать?

Притащив второй стул, я поставила его подле шости и села рядом, по обыкновению зависнув в дюйме над обивкой. Адам удивленно приподнял бровь, но я одними губами прошептала ему, что так надо.

Шости окинул всю нашу компанию странным взглядом, задержавшись на лежащей в кресле Элизабет.

– Так что привело вас к нам? – кашлянула я, переключая его внимание на себя.

Шости глубоко вздохнул, отчего стул под ним задрожал, и медленно заговорил:

– Меня зовут Драннис Темзотих. И у меня есть проблема. Понимаете, я высасываю радость из всех существ, что оказываются поблизости.

Я глупо моргнула – не ожидала, что он так быстро перейдет сути. Думала, что это мне придется правдами и неправдами выяснять, почему он так странно влияет на все живое.

– Именно это и произошло сегодня в таверне? – уточнила я. – Стоило вам появиться, как настроение всех посетителей испортилось. Кроме меня, но я и не принадлежу к миру живых.

– Да, – низко опустил голову Драннис. – Я бы и не стал заходить, но подавальщица терпеть меня не может. Она никогда не выходит ко мне сама, чтобы там не говорил хозяин таверны.

Я кивнула, послав ему сочувствующий взгляд.

Драннис насупился.

– Я слышал, что ваше агентство занимается странными делами. Может быть, вы и мое возьмете? Я меняю работу и съемное жилье каждые полгода, но горожане все равно гонят меня прочь. Дымки – последний район Стокахма, больше мне идти некуда, только уезжать из города. Но здесь у меня семья – родители, братишки и сестренки…

Только в этот момент я поняла, что вообще-то Драннис довольно молод. Его серая кожа лица, отсутствие волос на голове и вечно хмурое выражение лица сбили меня с толку. Но как тут не быть хмурым, когда все от тебя шарахаются.

– Мистер Темзотих, вы знаете, откуда у вас эта странная… особенность?

– Знаю, – вздохнул тот. – Вы наверняка не в курсе, но среди всех рас только шости не следует заводить потомство с другими расами. Если человек вполне может построить семью с троллем или даже оборотнем, то шости… Наша природа слишком неустойчива, а примесь чужой крови может сделать ребенка калекой. Именно это и произошло со мной.

Я действительно этого не знала и потому кивнула, побуждая Дранниса рассказывать дальше.

– Моя мать – шостийка, а отец – вампир. Я никогда его не видел, но мама говорит, что это была любовь с первого взгляда. Зная об особенностях нашей расы, она не собиралась беременеть, но напутала с графиком приема противозачаточных зелий. – На лице Дранниса появилось скептическое выражение, из которого было ясно, что он думает о такой безалаберности. – Вот так на свет появился я. В крови я не нуждаюсь, но мое тело словно подпитывается чужими эмоциями. Исключительно положительными!

Я ошарашенно покачала головой. Вторая за день история про запретную связь. А расплачивается за нее не мать, а ее ребенок.

– Вы ведь сможете мне помочь? – тихо закончил Драннис.

В опустившейся на комнату тишине отчетливо прозвучали шаги. Обернувшись, я увидела Мэйсона.

– Лучше стойте там! – воскликнул Драннис.

– Обо мне не беспокойтесь, – отмахнулся Мэйсон, подходя еще ближе. – Некроманты устроены иначе. Большинство эмоций выжигает сам дар, так что большого вреда вы мне не причините.

Это объясняло холодность Мэйсона и его странные замашки, но мысленно я ужаснулась. Он так спокойно говорил об этом, будто эмоции для него ничего не значили.

Мэйсон, прищурившись, всмотрелся в Дранниса, сплел несколько заклинаний и с задумчивым видом кивнул.

– Это то, о чем я подумал? – спросил Адам.

Он поднялся со своего места, но не рискнул отойти от камина.

– Да, – кивнул Мэйсон. – Все ровно наоборот. Магия любит баланс.

Адам удивленно потряс головой и обратился ко вконец озадаченному Драннису:

– Судьба неслучайно привела вас именно в Дымки. Возможно, у нас есть решение вашей проблемы, но оно, скажем так, слегка нестандартное.

– Неважно! Главное, вы избавите меня от этой особенности! – Драннис широко улыбнулся, обнажив слишком длинные для его челюсти зубы.

– Боюсь, это не под силу никому, кроме Заступницы, – покачал головой Адам. – Но есть способ нейтрализовать вашу природную магию. Сперва мы должны убедиться, что он сработает, и здесь без вашей помощи не обойтись.

– Я готов, – кивнул Драннис. – Что нужно делать?

– Вы боитесь мертвых? – деловито поинтересовался Мэйсон.

Драннис пожал плечами.

– Не особенно. Но вот та девица в кресле мертва, да? Она ни разу не пошевелилась за все время, что я здесь. Скажите, вы ведь не делаете ничего незаконного?

– Мы пытаемся ей помочь, – уклончиво отозвался Адам. – Ей давно пора упокоиться окончательно, и без вас нам не справиться. Ничего серьезного, достаточно просто находиться рядом.

Спохватившись, я обернулась к Адаму:

– Кстати, что было в записке мистера Горфрива?

Я видела, как Адам разворачивал записку, но он промолчал, а я отвлеклась на разговор с Драннисом.

– Еще двое мертвецов поднялись, – мрачно вздохнул Адам. – Пока что их удерживают на кладбище, но лучше нам поторопиться.

После этого время побежало еще быстрее. Адам отправился искать наемный экипаж, что было не так-то просто. Наша улица не пользовалась популярностью, а уж ночью и подавно. За то время, что мы провели в Агентстве, окончательно стемнело.

Мы решили, что Мэйсон с запиской от Адама поедет к миссис Найджел и поможет ей привезти мистера Найджела на кладбище. Если, конечно, мы не опоздали… Но и