Кодекс Мечтателя. Секреты Высокой Кухни - Ирина Солак

— Не трогай это! — запоздало крикнул Дэйл.

— Поздно, — я устало покачал головой. — Видимо, я принял твой приказ о защите слишком буквально и обезопасил твоего отца как надо.

— Ты видел такое раньше? — Дэйл отставил свой нелепый посох. — Что это за чертовщина?

— Видимо какая-то защитная сфера из игр, в которые я играл когда-то.

— В Браунане и такое есть? — Арчи все еще проверял конечности. — Если ты умеешь и такие штуки вытворять, то, считай, нашему отделу очень повезло… Не хочешь со мной по всем заданиям ходить? Напарником будешь?

— Очень смешно, Арчи, — Дэйл посмотрел на меня. — И как это убрать? Отец! Ты в порядке?

Мы видели, как Марк пошевелил губами, а потом просто показал нам большие пальцы, не доставая трубку изо рта. Папа довольно жмурился и казался совсем не обеспокоенным.

— Мы его не слышим, — Дэйл постучал по сфере. — Ты сказал, что уже видел такое. Как от этого избавиться?

— Может не надо? — Арчи наконец подошел к нам. — Господин Марк выглядит вполне счастливым, заметьте. Папаша, попробуйте пройтись!

Марк кивнул и сделал шаг в сторону. Сфера дрогнула и медленно переместилась за ним. Отец нахмурился и направился внутрь дома, замедляясь у дверного проема. Свет побледнел и сжался, почти повторяя очертания фигуры мужчины. Марк зашел и вышел, весело посматривая на нас. Он что-то говорил, но мы не слышали. Защитный купол моргал, меняя форму и не сдавливая его обитателя.

Я пытался вспомнить все фильмы и игры, которыми я увлекался тогда, но все что я помнил — это как они устанавливались, связь с магической силой героя и уровень опасности.

— Марк, попробуй подумать о том, что ты в безопасности и что тебе больше не нужно укрытие! — крикнул я. — Представь какое-нибудь безопасное место!

Дэйл посмотрел на меня, как на придурка, и снова схватился за посох. Арчи зачем-то сжался, морщась. Марк приподнял брови и блаженно улыбнулся. Я тоже пытался представить себе тихую гавань, уютный диван и тепло любимого тела в маленькой квартирке на окраине. Свет замерцал сильнее, меняя оттенки от ярко-синего до нежно-голубого, пока не растворился совсем.

Арчи покрутил пальцем у виска и прыснул:

— Он теперь не выглядит счастливым, мне кажется, что Марк хотел бы остаться в этом коконе подольше.

— Первый раз Арчи говорит что-то стоящее, прошу прислушаться, парни, — Марк печально вздохнул. — Там было так тепло и уютно, словно я опять попал в кровать с твоей почтенной матушкой, только она так меня обнимала…

— Отец, ты как?

— Прекрасно, если не заметил еще. Ты что-то совсем перестал подмечать детали, Дэйл, теряешь хватку. А ты, Джеймс, тот еще чудесник.

— Чудесник?

— Ну да! Вон, испугался точки в небе и сразу давай меня спасать, а не себя или там Дэйла, — Марк понимающее хмыкнул. — И правильно, если бы еще и я погиб, вы бы этого большого начальника по кусочкам года два собирали. И не смотри на меня так! У тебя, сынок, только что лучший друг побитый появился из воздуха, а ты за меня переживаешь. Кто бы говорил про расстановку приоритетов…

Дэйл замер и в ту же секунду повернулся к Арчи. Арчи усиленно кивал, подтверждая правоту Марка и не забывал жалобно морщиться, потирая бок, прикрытый рваной рубашкой. Я достал мятую пачку сигарет и виновато посмотрел на отца. То лишь понимающе улыбнулся, затягиваясь трубкой. После все этих событий капелька этой дряни казалась просто необходимой.

— Арчи, что с тобой случилось? — Дэйл пришел в себя.

— А я уж думал, ты и спросишь, — Арчи прокашлялся, выпрямляясь. — Я выполнял твой приказ и направился к одному из клиентов Артура. У Виктора, кстати, свободных людей не оказалось, там какая-то заварушка на рынке произошла. Пропавший канделябр, представляете!

— Не отвлекайся.

— Ну вот, я решил рвануть к этим «Сладким мальчикам». Уж больно мне название не понравилось, прям корежит меня от такого наименования… А они заказывали у нашей жертвы три месяца назад мебель. Прибыл я туда, зашел, а там столько женщин! Я такого количества одиноких дам в жизни не видел, представляете? Сидят себе все, кушают десерты и молчат. Я сначала не понял, что там происходит, а потом увидел. У них на кухню сделано окно, прям прозрачное, по пояс. Чуть-чуть ниже, чем позволяют рамки приличия!

— И что там за окном? — Марк скривился.

— Накаченные парни с голыми торсами готовят эти сладости! — Арчи сморщился. — Я столько косых мышц пресса в жизни не видел, даже у себя! Молчи, Джеймс, я знаю, что надо заняться спортом, а не надеяться на чудо, хотя после сегодняшнего я не уверен от слова «совсем»! И все повара как с обложки! Пошло поливают взбитыми сливками, все блестят от жары, кстати, напомни туда проверку отправить, это же надо — на кухне полуголыми…

— Арчи, ты можешь уже перейти к части, как ты оказался здесь, еще и с травмами? — Дэйл сложил руки на груди. — Потом уже будешь строить планы мести…

— Я сел за стол, заказал себе кружку чая и пончик. Никто ко мне не подошел, конечно. Сижу, пью кофе, подмигиваю посетительницам — а потом как ударю кулаком по ножке стола! Такая тоненькая, фиолетовая ножка была… И ничего не произошло. Ударил еще раз — ничего! Ну а потом эти горе-кондитеры вылетели из кухни