Звено цепи - Маргарита Гуминенко

то ваш соглядатай заподозрит, что вы остались в музее кого-то ждать. Идите, выспитесь, с утра взбодритесь хорошим кофе! Осталось не так много сделать.

"Да, — подумал Лев Станиславович, когда гость скрылся за дверью. — Мне осталось не так много сделать, чтобы отвязаться и от вас, и от ФСБ".

…Снаружи, в тёмном салоне машины, наблюдатель достал телефон и связался с майором Киппари.

— Передайте полковнику: рандеву состоялось, — доложил он.

Глава вторая. Способ извлечения скелетов из чужих шкафов

Улицу перегораживали бетонные блоки. Чёрная "Ауди" резко повернула, со скрежетом проехавшись по углу бетонной глыбы, выскочила на тротуар и впечаталась бампером в крыльцо поставленного на капремонт дома. Человек в свитере и спортивных штанах с лампасами рывком вырвался из машины и метнулся в арку. Вслед за ним повернула с дороги синяя "Лада", но остановилась у края тротуара. Проход в подворотне загораживали мусорные баки и штабеля старых кирпичей. Водитель "Лады", высокий брюнет в расстёгнутой зимней куртке, выбрался наружу.

— Стой! Стрелять буду! — крикнул он.

Обладатель спортивных штанов исчез за вереницей мусорных баков.

— Вот же гад! — выдохнул брюнет и оглянулся на машину. Потом побежал следом.

Третий автомобиль притормозил, не доезжая до тупика, постоял несколько секунд, после чего дал задний ход и повернул на перпендикулярную улицу…

Николай Сиротин, капитан полиции, тридцатидевятилетний брюнет мощной, спортивной комплекции, бежал вслед за парнем с лампасами, мысленно нахваливая себя за то, что в сопливом возрасте возжелал стать опером. Вот она — его работа! Во всей красе! Пустой двор, кучки строительного мусора, затянутые ледком лужицы, дурацкая морось с неба — и урод в трениках, который прыгает аки козлик через кирпичи и обломки где-то далеко впереди. Ага! Уже исчез в следующей подворотне!

— Вот гад! — повторил Николай, притормаживая и вынимая пистолет. Перейдя на шаг, он не спеша подошёл к выходу из арки и остановился. Потом отступил в сторону, чтобы увеличить угол обзора — и сделал ещё шаг.

За углом никого не было, но к противоположной арке преследуемый не пробегал. Значит, прячется где-то рядом. Николай сделал ещё пару шагов. Окна и подъезды обшарпанных домов, образующих правильный квадрат двора, были забиты ржавыми железными листами. Полуразвалившийся спуск в подвал по правую руку от подворотни забран решёткой. Деваться отсюда некуда.

— Провалился он, что ли?.. — пробормотал Сиротин, медленно оглядываясь. Он был уверен, что у преследуемого нет огнестрельного оружия, поэтому действовал так смело. Жаль, не успел посмотреть выше собственной головы, на ближайшие карнизы…

Что-то тяжёлое обрушилось на него сверху. Сиротин упал вперёд, но извернулся и ударил противника локтем. Тот на мгновение ослабил хватку, но успел стукнуть Сиротина по руке. Пистолет отлетел, крутанувшись по замёрзшему асфальту. Преступник снова навалился, оказавшись тяжёлым и сильным. Колян ткнул его пальцами в лицо, не дав схватить себя за шею. Ещё один рывок — и противники раскатились в разные стороны. Мужик в трениках ринулся к пистолету. Сиротин поймал его за штанину. Ткань растянулась, противник успел схватиться за рукоятку тт-шника. Сиротин ещё никогда так резво не прыгал из положения лёжа — вперёд! Упал, прижав собой врага, перехватил руку со стволом. Они катались и барахтались на разбитом асфальте.

— Ч-чёрт… сильный! — выдохнул Колян, делая попытки подмять противника под себя.

Тот выворачивался и не отпускал пистолет… Потом что-то мелькнуло — и тт-шник улетел, звякнув о камни.

— Лежать! — рявкнули над ухом — и преступник перестал вырываться.

Сиротин на всякий случай тоже замер. Потом рискнул скосить глаза.

— Ну, чего лежим! Наручники есть? — Знакомый голос приятно обрадовал.

— Берестова! — Николай навалился пузом на задержанного, хотя тот и не рыпался: ствол в руке Инги смотрел ему точнёхонько в голову. — Счас!.. — пообещал Сиротин, сунув руку в задний карман и выдёргивая наручники. — Всё, парень, ты попал…

Секунд через десять он поднялся, оставив задержанного валяться носом в асфальт, со скованными за спиной руками. Берестова отступила на шаг и убрала оружие в кобуру под курткой.

— Ты здесь откуда? — Николай не мог поверить своим глазам, хотя в медленно стекающихся сумерках перед ним стояла блондинка в короткой курточке и эластичных брюках "под джинсу".

— Тебя искала, — ответила та. — А что один?

— Да я не успел сообщить, в какую сторону этот придурок рванул! — с досадой признался Сиротин. — Сейчас позвоню…

— Погоди, — остановила его Берестова. — Никуда он теперь не денется. Разговор есть.

Сиротин сделал попытку отряхнуться от грязи. Куртка и брюки промокли, адреналин рассосался и теперь он чувствовал, что во дворе промозгло, колено болит и на скуле горит ссадина.

— Прямо сейчас? — спросил он.

— Торопишься? — вопросом ответила она.

— Да нет, товарищ капитан! — Николай ухмыльнулся. Эта девица поражала его своей бесцеремонностью, но и нравилась тем же.

— Майор, — поправила Инга.

— Ого! — Сиротин забыл о своих травмах. — Поздравляю! Слушай! — Он всё-таки полез в карман за телефоном. — Может, я сейчас сдам этого мумрика своим, а потом поедем куда-нибудь, где тепло и сухо?

— Давай, — покладисто согласилась Инга. — Только сперва пистолет свой найди. Он куда-то туда, за решётку подвала улетел.

Сиротин охнул и схватился за голову.

— Ну всё! Башку потерял…

— Да ладно! — смилостивилась Берестова. — У меня фонарик есть. Как разберёшься с делами — позвони, я свободна до завтрашнего утра. Только не говори никому.

Он остановился и внимательно посмотрел в её холодное лицо с идеально вымеренными чертами.

— Что, дела так плохи?

Берестова тоже смотрела на него.

— Разговор конфиденциальный, — пояснила она…

* * *

— Парни! Вы идите, я догоню!

Сиротин вернулся в кабинет начальника, майора Малышева, сел на стул и задумался. Михаил Иванович сперва не обратил на него внимания, но потом отвлёкся от сводки и посмотрел на подчинённого.

— Случилось что? — спросил он.

— Я тут Берестову встретил, — задумчиво произнёс Колян. — Ингу. Помнишь?

— И что? — переспросил Малышев.

— Майора получила.

— И решила срочно тебе об этом сообщить? — Михаил Иванович не удивился. — Или вы случайно столкнулись?

— Да вот какое дело, Иваныч! — Сиротин привстал, повернул стул и сел на него верхом, навалившись локтями на спинку. — Она хочет поговорить. Как можно быстрее. И приватно.

Малышев пожал плечами, не удивившись.

— Поговори, — предложил он.

— Да я вот думаю: разговор пойдёт не о любви, — всё так же неясно выразился Николай. Малышев закрыл ноут и Сиротин поспешил продолжить: — Ну смотри: учитывая ту контору, в которой она служит, приватный разговор… — Он поднял ладонь над столом, но потом убрал руку, не доведя жест ни до чего конкретного. — Странно это. Если им нужно, чтобы мы им