Ловушка для высшего лорда - Маргарита Александровна Гришаева

   – Да. В этой лечебнице целый этаж выделен под неизлечимо больных. Скорее не попытка спасти, а лишь последний приют для безнадежных.

   – И ты хочешь лечить этих безнадежных? - словно не веря в то, что слышит, проговорил кот.

   Пряча oт него взгляд, я кивнула.

   – Такое событие не пройдет незамеченным. В конце концов и наш высший услышит о чудесном исцелении. Особенно если оно будет не одним, - рассуждала я. – И наверняка догадается связать эти чудеса с его ритуалом. Несложно понять, что кто-то другой сумел заполучить доступ к этим знаниям вместо него. И высший, естественно, попытается отыскать этого счастливчика…

   – Это самоубийство, – покачал головой кот. – Тебя моментально вычислят. После чудесного исцеления первым делом проверят сотрудников. И быстро выйдут ңа новенькую, после появления которой это случилось. При условии, что у тебя вообще что-то получится, не просто же так эти знания спрятали.

   – Да, меня заподозрят. Но это не так страшно, Хран. Я не единственная, кто устроился сейчас в лечебницу. Помимo меня, пришли ещё как минимум четверо. Просто они будут работать в другие смены. Кроме того, все подозрения пропадут, если у меня окажется стопроцентное алиби. Например, если я все время буду на глазах у других сотрудников, - заметила осторожно.

   – И как же тогда ты собираешь лечить кого-то? – съехидничал хранитель.

   – Никак. Это буду делать не я.

   – А кто?

   Я демонстративно уставилась на кошака.

   – И каким же образом? – удивился он. - У меня-то нет целительского дара.

   – Вот это прoблема, - вздохнула я.

   – То есть остальное для тебя проблемой не является, – иронично заметил он.

   – Нам нужен артефакт-накопитель, - рассуждала я, сделав вид, что не заметила его замечания. – Я буду в него сливать магию, а ты – лечить. Так даже надежнее, сам знаешь: у меня руки кривые, с плетением не очень. У тебя лучше выйдет, – объяснила я.

   Кот задумался.

   – Идея не лишена смысла, – выдал он вердикт. - Но это я про артефакт. Α в остальном… мне не нравится. Слишком много моментов, на которых ты можешь попасться. Это опасно.

   – Я не хочу следующие десять лет ждать в страхе, когда он созреет для новой попытки. Раз уже эта змея подняла голову, нужно поспешить и отрубить ее, - вздохнула я.

   – Даже если ты права, не поспешила ли ты? Ничего толком не продумав, кинулась устраиваться в лечебницу. Допустим, высший действительно догадается, что за чудеса там происходят, и попытается выяснить. Как ты узнаешь о его интересе? - взглянул он на меня.

   – Слухи, – просто ответила я и, не дав коту прервать меня, продолжила: – Никто лучше обслуживающего персонала не знает, что творится в домах. Всегда кто-то кого-то видит, что-то замечает.

   – Наивно предполагать, что твой высший открыто явится расспрашивать, – фыркнул кот.

   – Я же не совсем глупая, Хран, - укоризненно заметила ему. - Понятно, что он кого-то подошлет. Но ведь не случайного прохожего. Неизвестно кому главный целитель подробности такого необычного дела раскрывать не станет. Расспрашивать будет человек, облеченный властью, с которым убийца будет как-то связан. И через него мы выйдем на нужного человека.

   – Даже если ты права, подобные встречи проходят при закрытых дверях. Ты даже не узнаешь, что визитер интересовался именно нашим делом, – справедливо отметил кот.

   – Ты прав. Поэтому здесь мне снова понадобится твоя непревзойденная гениальность, – попыталась я подлизаться.

   – Что еще? – устало вздохнул он.

   – Всего лишь обычная прослушка. Подбросим артефакт-передатчик в кабинет главного целителя, а у нас будет приемник, который будет записывать разговоры. Как выдастся время, будем проверять, что там.

   – Умеешь ты осложнить жизнь, – протянул Хран. - Ну, устройство подобного артефакта в библиотеке наверняка есть. А вот как мы его будем подбрасывать в лėчебницу, сама придумывай.

   – Придумаю, - согласилась я, довольная, что хранитель уже не протестует.

   А кот лишь хмурился.

   – И я подумаю насчет накопителя. Может, в библиотеке о нем что и есть. Но предупреждаю, после такой передачи энергии тебе будет очень плохо, – бросил он на меня мрачный взгляд.

   – Переживу, - пожала я плечами.

   – И, Касс, ты же понимаешь, что если этот высший и правда так силен, одной тебе его не поймать? – с сочувствием глянул на меня кот. – Силы неравны, тебе нужна помощь…

   – Нет, - резко возразила ему. - По крайней мере, не сейчас. Я прекрасно понимаю, что не мне тягаться с одним из лордов, - заметила, прежде чем храңитель начал возмущаться. - Но пока я не знаю, кто это, раскрываться опасно. Давай сначала хотя бы узнаем, кто он, а потом уже будем думать, как его pазоблачить.

   – На тебя это не похоже – не продумать весь план до конца. Хотя согласен, что в этом есть смысл. Ладно, тогда не мешай, буду думать, – буркнул хранитель.

   Спрыгнув с дерева, он направился к берегу размышлять. Α я, меланхолично качая ногами, осталась думать над кошачьими предупреждениями.

   Один раз я уже все распланировала, и толку это не дало. Все новые ключи к разгадке смерти родных – это скорее подарок случая, чем результат моего планирования. Кто вообще мог предположить, что я не только познакомлюсь с одним из высших, не зная, что это он, но и влезу в его расследование?

   – Не боишься замерзнуть? - раздался голос за спиной, словно явившись из моих мыслей.

   Я испуганно дернулась, вскочила на ноги и спешно обернулась.

   – Кажется, мне здесь не рады, - заметил Бриар, вглядываясь в мое лицо.

   «Не кажется. В прошлый раз я вроде достаточно ясно дала понять, что не желаю больше встречаться. И пусть тогда за меня говорил страх, даже успокоившись и все обдумав, я не изменила своего решения. Будет лучше, если мы больше не станем общаться. Лучше для всех. Впрочем, сейчас важнее другое – как давно он здесь?»

   Я бросила настороженный взгляд в сторону Храна, который, к счастью, просто сидел на берегу и хмуро косился в нашу сторону. Похоже, кот заметил