Сделка с Темнейшим - София Руд

– Леди Рейн, я, конечно, оценил вашу смекалку, но впредь положитесь на меня, – строго говорит дракон.

А у самого в глазах смешинки прыгают.

– Как скажете, лорд Дэриган. Но в вашей спальне я была первый и последний раз, – заявляю я.

Брови дракона ползут вверх от удивления.

– Я бы на вашем месте не зарекался, леди, – хмыкнув, произносит он.

Что? Что за неприличные намёки? И как он может такое говорить?!

Покраснев от возмущения, я набираю полную грудь воздуха, намереваясь высказать своё мнение насчёт возмутительного предположения дракона.

– Вернёмся к бабушке, – опережает меня лорд. – Так вот, история нашего знакомства совсем проста. Слушайте и запоминайте.

И тут пришлось своё негодование затолкнуть в дальний уголок души, но я не забуду!

Внимательно слушаю версию нашего с Тёмным лордом знакомства, и глаза от удивления едва ли не на лоб лезут. Он это серьёзно?

– Что такое, леди Рейн? – Дракон останавливает свой рассказ.

– Миссис Дэриган в это не поверит, – качаю я головой.

– Думаете, я так плохо знаю свою бабушку? Ещё как поверит!

Очень на это надеюсь, иначе мне конец! Как и лорду, впрочем, тоже.

– А теперь я провожу вас в вашу комнату, – говорит дракон и направляется к двери.

– Подождите! – выкрикиваю я. – Если меня увидят на вашем этаже, то, считай, отбор проигран. Нельзя так подставляться!

– Леди, неужели вы думаете, что я это допущу? – Мужчина качает головой. – Пойдёмте!

– Ну что за невыносимая девчонка! Терпение, только терпение! – едва слышно вздыхает лорд.

– Что вы сказали? – уточняю я, потому что не уверена, что правильно расслышала слова мужчины.

– Дверь там, леди Рейн. – Он указывает рукой на дверь.

Ага, дверь, ну конечно! Это мне нужно терпение, да побольше!

– Подождите! Лорд Дэриган, я ведь должна быть в винном погребе? Как я объясню своё внезапное освобождение?

Ведь те, кто меня запер, наверняка ждут либо моей смерти, либо рассчитывают на то, что ночь я проведу взаперти. И просто так я выйти не могу.

– В погребе есть запасной выход, отуда вы и вышли. И не забудьте вашу настойку. Не зря же за ней ходили.

Точно, настойка! Подхожу к столу лорда и, взяв бутылку с зельем, возвращаюсь к нему, мы выходим из его покоев.

Мне бояться нечего, ведь Тёмный лорд заявил, что не допустит моего краха. Поэтому, немного расслабившись, я рассматриваю коридор, в котором мы оказались.

Стены выкрашены в светлые тона, а потолок без вычурной лепнины. Всё сдержанно и со вкусом, как и сам хозяин особняка.

Мои шаги тонут в мягком ковре, пульс начинает зашкаливать. Я буквально чувствую жар, исходящий от тела лорда.

– Мы пришли, леди. – Мужчина мягко берёт меня за руку.

Тело будто молнией пронзает, а сердце падает ниже пяток. И я почему-то краснею.

– Нам сюда, – кивает дракон на массивные двустворчатые двери. – Там мой кабинет.

Войдя в кабинет, я осматриваюсь с любопытством и неким трепетом. Массивный дубовый стол занимает центральное место, а за ним возвышается внушительное кожаное кресло. Вдоль стен расположены высокие книжные шкафы, их полки заполнены старинными фолиантами в кожаных переплётах.

– Не бойтесь, – говорит мне лорд.

– И не думала.

Затем дракон подходит к книжному шкафу и направляет в него магический поток. Ошарашенно смотрю, как шкаф растворяется, а вместо него образуется вход неизвестно куда.

С ума сойти! И ведь никто не сможет обнаружить, что за шкафом есть лабиринт, или что это.

– Лорд Дэриган, у вас есть доступ в каждую спальню вашего дома? – интересуюсь я, представляя, как дракон перемещается по тесному проходу.

– Нет, только в вашу.

В изумлении смотрю на лорда и не знаю, что сказать. Это же… так возмутительно!

– Пойдёмте, не стоит терять время, – говорит дракон.

Не дожидаясь, пока он вновь меня возьмёт за руку, я иду вперёд. Мне и первых мурашек хватает. Внутри прохода и правда тесно. Даже не представляю, как тут лорд Дэриган вмещается, с его-то габаритами.

Идём мы несколько минут. Петляя то вправо, то влево, затем спускаемся по узкой лестнице и сворачиваем направо.

– Пришли, – останавливает меня дракон.

Он вновь проделывает тот трюк с магическим потоком, и я ошарашенно наблюдаю за тем, как появляется моя… купальная комната.

– Проходите, леди, и не стоит так бледнеть. Я за вами не подсматриваю.

Он точно надо мной смеётся!

– Благодарю за помощь, лорд Дэриган, – киваю я ему.

Прохожу в купальную комнату.

Оборачиваюсь, чтобы проследить за драконом, но его уже и след простыл, а стена стоит как прежде. Для убедительности я подхожу к ней и притрагиваюсь.

Ну а вдруг это иллюзия и лорд всё ещё не ушёл? Но нет, стена настоящая.

Сполоснув лицо, я смотрю на своё отражение в зеркале.

– Ну и денёк, Севиль! Если так будет каждый день, то я отправлюсь к Богам раньше, чем выиграю отбор.

Глаза уже совсем слипаются. Надо выпить эту злосчастную настойку и отдохнуть. Но едва я делаю глоток, как внезапно слышу звук захлопнувшейся двери.

Может, это Берти? Стоит выйти и сказать, что я вернулась, а вот тех, кто меня закрыл в погребе, надо разыскать. Ведь подставили один раз – подставят снова.

В голове всплывает образ Аделин. Готова поспорить, что ловушку подстроила она.

Прохожу в свою комнату и ошарашенно обращаюсь камень. На полу начертаны руны, а рядом лежит раскрытая книга. А еще на большой тарелке разложены травы и небольшой котелок стоит рядом.

Что эти вещи делают в моей комнате? Очевидно, что передо мной набор для приготовления магического зелья, но какого? Присмотревшись к ингредиентам, я чувствую, как бледнею.

Не может быть!

Подпрыгиваю от резкого хлопка. В комнату входят миссис Дэриган, господин Милтос и невесты.

Слежу за взглядом бабушки лорда, и моё сердце замирает.

– Леди Рейн, как вы посмели? – грозно спрашивает меня бабушка лорда.

Во взгляде сплошное разочарование.

Глава 21 Чистосердечное признание!

Что? Неужели меня сейчас обвинят неизвестно в чём? И кто меня