Мгновение ока - Йоав Блум

Бренд связывал это с механизмом предотвращения радиационного фидбека внутри пространственно-временного тоннеля. Конкретными подробностями я не располагаю. Известно одно: обитатели прошлого не видят портала. По возвращении ты застаешь портал на месте, он существует и работает, но его не видно.

– Как же тогда вернуться обратно? – спросил Банкер.

– Нужно отметить место. – Дорон указал на коробку мелков посреди стола. – Положить камень, оставить метку мелком или как-то еще, чтобы при возвращении знать, где находится портал. А когда возвращаешься, просто проходишь в отмеченном месте.

– А если вход откроется в стене? – спросил Банкер.

– Тогда нужно сделать маленькие отметки на ней, а возвращаясь, просто верить, что вход там, и идти в стену.

Банкер достал телефон, полистал фотографии и показал одну Дорону.

– Вот такие? – спросил он и увеличил картинку. На экране возникла стена в кабинете профессора Йонатана Бренда. Две отметки розовым мелком, маленькие, почти что точки, виднелись внизу.

* * *

Дорон безвольно осел на стуле:

– Нет, этого быть не может.

– Очень даже может, – возразил Банкер. – Дверь заперта изнутри, окна закрыты, проникнуть внутрь как будто бы нельзя. Но тот, кто использовал машину времени, мог открыть тоннель в стене, войти, убить Бренда и выйти. Требовалось только отметить выход и не застрять в стене.

– Тогда, – сказала Авигаль, – остается понять, кто использовал машину времени, чтобы войти в комнату.

– И когда это произошло, – добавил Банкер. – Есть ли в системе записи запусков машины?

– Есть, но это не имеет значения, потому что машина не может переместиться в будущее, – сказал Дорон. – Будущее – квантовая функция, переменные которой еще не коллапсировали, оно еще не определено.

– Можно открыть и в настоящее. Вы способны достать нам список запусков работы? – настаивал Банкер.

– Да, конечно.

Дорон подошел к компьютеру. Спустя несколько секунд принтер, упрятанный под столом, на другом конце комнаты проснулся и выплюнул распечатку. Дорон скатался туда на стуле, потом возвратился с листом в руке и подал его Банкеру.

– Вы совершили немало путешествий, – сказал Банкер.

Дорон просто поднял бровь, словно говоря: «Да, и что?»

Авигаль взглянула на лист.

– Каждая строка соответствует открытию портала в определенную точку во времени? – спросила она.

– Да.

– А что за число стоит в конце каждой строки? – спросил Банкер.

– Количество энергии, затраченной на открытие портала, – пояснил Дорон. – Думаю, в гигаджоулях, но не уверен. Оно меняется в зависимости от продолжительности открытия портала, точки, в которую он был открыт, и других параметров. Бренд мне объяснял, да я не слушал.

– Выглядит в точности как номер страницы в книге.

– Какой еще номер страницы? Это количество энергии, потребляемой во время работы портала. И как вы видите, вчера не зафиксировано ни одного успешного открытия. Опережая ваш вопрос, скажу: открыть портал так, чтобы это не было зафиксировано в системе, невозможно. Это встроенная функция. Кроме того, Бренд установил камеры – вон там и там. Они ведут запись каждый раз, когда портал открывается. Все защищено, и данные автоматически сохраняются. Невозможно ничего удалить. Только Бренд мог бы это сделать, наверное.

– Следовательно, это убийство произойдет в будущем, – сделала вывод Авигаль.

Дорон посмотрел на нее и усмехнулся:

– Получается, что так, хотя этого не может быть: вернувшийся в прошлое, чтобы убить кого-то, создает парадокс. Эти отметки на стене не имеют отношения к делу.

– Парадокс не возникает, если ты уже знаешь, что человек был убит, – возразила Авигаль. – В этом случае парадокс создаст предотвращения убийства.

– Ты уверена? – усмехнулся Банкер. – Вот, смотри! Я его предотвращаю. – Он подошел к арке и схватил пучок кабелей, выходящих из основания портала.

– Нет! – крикнула Авигаль. – Не смей!

– Не будет работающей машины времени – нет убийства, – произнес Банкер.

– Она права, – задумчиво произнес Дорон. – Если кто-то действительно воспользуется этой машиной времени в будущем, чтобы убить Бренда, попытка остановить его или разобрать машину обречена на неудачу. Скорее всего, вас ударит током, или случится сердечный приступ. Я бы не стал пытаться.

Банкер отпустил кабели и отошел от портала.

– Раз уж в нашей реальности убийство действительно произошло, попытка кого-то в будущем вернуться назад во времени и убить Бренда не создаст парадокса, а станет воплощением известного заранее, – проговорил он.

– Да, – согласилась Авигаль.

– Но почему реальность выстраивается в соответствии с ситуацией, где есть убийство и нет парадокса, а не с той, где убийства нет? – задался вопросом Банкер, нахмурив брови.

Дорон глубоко вздохнул, затем пожал плечами и беспомощно развел руки.

– Нет, ну серьезно, – пробормотал Банкер. – Полчаса логических рассуждений, а в итоге все сводится к «потому что». – Скрестив руки, он уселся на пластиковый стул. – Так что, нам остается только ждать? Это нелогично. Бог с ней, с логикой, это аморально.

– Вот и причина, по которой вам не удалось открыть портал во вчерашний вечер, – обратилась Авигаль к Дорону. – Обычно парадокс возникает, только если пройти через портал и попытаться изменить реальность. Но в нашем случае так могло сработать само открытие портала. Если бы мы увидели, кто вернулся во вчерашний вечер и убил Бренда, то могли бы попытаться его остановить. Поэтому запуск не состоялся. Он с большой вероятностью создаст парадокс.

Дорон потер усталые глаза.

– Это, пожалуй, звучит логичнее предположений, построенных на отметках мелком, – сказал он.

– Но что теперь делать?

– Только тот, кто знает об убийстве, может его осуществить, – заявил Дорон. – Если не знающий об убийстве Бренда попытается вернуться назад во времени, чтобы его убить, он не сможет…

– Будьте уверены: через несколько часов все будут знать о том, что Бренда убили, – объявил Банкер. – Кричащие заголовки на первых полосах газет, перепечатки статьи о нем, некрологи.

– Но по утверждению автора статьи, Бренд еще только задумывался о создании машины времени, – заметила Авигаль. – Воспользоваться машиной может лишь тот, кто знает о ее существовании. Сохранив в секрете этот факт, мы значительно сократим список подозреваемых.

– Пальцев одной руки хватит, чтобы пересчитать знавших о машине и оставшихся в живых, – известил Дорон. – Элиана, Нира, Бени, вы…

– И вы, – добавил Банкер.

– Да, – не стал спорить Дорон. – Если хотите записать меня в подозреваемые, то да, и я тоже.

– Я видел еще имя Равит в списке лидеров игры на автомате в углу, – сказал Банкер. Он встал и снова подошел к аркадному автомату. – Да, вот. Она набрала неплохие очки.

– Думаю, это подруга Бени… – предположил Дорон. – Я никогда ее не встречал.

– Хорошо. Все, кто значится в списке лидеров, попадают под подозрение, – заключил Банкер. – Авигаль, можешь переписать их в свой блокнот?

– Подождите-подождите! – Дорон перевел взгляд с Банкера на Авигаль и обратно. – Значит, вы беретесь за расследование?

– Нет, –