Мёртвые земли - Алевтина Александровна Онучка

Эта парочка изгнанных братьев и нам много крови выпустила. — Понимающе ответил тануки. — Столько хороших тануки погибло в их клыках. Но боюсь, теперь придёт их стая, чтобы отомстить за смерть братьев.

— Простите. Не знал, что у вас такие сложные отношения с волками. Я вообще не знал, что волки оборотни существуют. — Чуть не поперхнувшись соврал самым наглым образом Ром, ведь сам был в реальной жизни ни кем иным как котом оборотнем.

— Что же теперь делать? Как к зиме подготовиться и дожить до весны? — Волновался енот.

— Почему?

— Да как вы не понимаете! Стая всегда приходит мстить в холодное время, когда наш народ впадает в спячку до весны.

— Наймите охранников, объявите награду за головы. — Тут де предложил первое что пришло в голову Ром.

— Но тануки плохие воины. Мы отличные кулинары, актёры и музыканты, а в вопросах поддержания чистоты нам вообще равных нет.

Ромка хмыкнул и на его лице отразилась зловещая улыбка.

— А я не имею ввиду тануки. За хорошие деньги мой народ не то что охоту, войну стае объявит.

Енот слушал человека и его глаза округлялись от осознания слов гостя. А ведь этот человек прав. Кто ещё страшнее человека в этом мире? Да никто. Людям способны дать достойный отпор лишь боги и демоны. Звери в масштабном противостоянии обречены на поражение.

— А ещё, мы можем построить вокруг вашей деревне приличные оборонительные укрепления, организовать гарнизон стражи. — Ром призадумался на минутку. — Хотя это вы и сами можете сделать.

Вскоре парень распрощался с управляющим и увалился спать в своём номере, а на утро проснулся настоящей деревенской знаменитостью. Куда бы он не пошел, осматривая деревеньку, всюду его сопровождали любопытные взгляды, всюду с ним пытались заговорить.

— Здравствуйте! — Громко поздоровался Ром, заходя в кожевенную мастерскую. — Это вы мастер Ан? Я ищу мастера Ана. — Обратился он к самому старшему еноту, подпоясанному холщовым фартуком.

— Да. Я мастер Ан, а вы тот человек, что волков убил?

— Да. Кивнул в ответ Ром. — Можете мне помочь обработать их шкуры?

— Помочь то могу, только у меня заказов пруд пруди, ещё и своя работа лежит. Времени и свободных рук просто нет. — Ответил мастер и Ром почувствовал, что он просто не желает с ним связываться.

— Тогда может обучите меня? Научите меня шкуры выделывать, а я заплачу разумную цену за знания. — Мастер Ан тут же в лице изменился, едва речь о деньгах зашла.

Так слово за слово, монетка за монетка и Ром начал постигать кожевенное мастерство, а вместе с ним и узнавать много нового о тануки. Так, например, он узнал, что этот народ ведёт ночной образ жизни и то, что для нас утро для них вечер, а то что для нас вечер для них утро. В разгар дня они спят, а всю ночь бодрствуют. К тому же как и обычные еноты тануки к зиме впадают в спячку.

Да и секрет домов без дверей, парню удалось раскрыть уже к вечеру. Оказалось, вход в дома есть, только он расположен на расстоянии от жилища и проходит под землёй. Это сделано для безопасной зимовки, чтобы враги не могли быстро пробраться к спящим, а у спящих было время пробудиться.

— Смотрю, вы сумели договориться с Аном. — Радушно улыбаясь, сказал управляющий Ен. — Он мне успел пожаловаться на то, что вы весь день работали в его мастерской и мешали ему отдыхать, после трудовой ночи.

— Ха-ха-ха. Что поделать, издержки дневного образа жизни. — Рассмеялся Ром, глядя на то как на столе перед ним расставляют угощения. — надеюсь, вы меня не отравите?

— Нет конечно. Вы же такой хороший постоялец. Платите вовремя, проблем не доставляете. Если вас отравлю, клиента потеряю. — на полном серьёзе ответил Ен и Рома чуть не передёрнуло. Видно эти тануки не так просты, как показалось.

— Нужно быть осторожнее. — Подумал он потянулся за кувшином с расхваленным вином, но он вдруг взял и отпрыгнул. Ром ещё раз попытался поймать кувшин, потом ещё, но он всё не давался и не давался. Тогда парень не выдержал, вскочил из-за стола и выхватил меч.

— Раз не выпью тебя так разобью. — Рыкнул он. — Не собираюсь деньги на ветер выбрасывать.

— Нет! Не надо! Не надо меня мечом! — Внезапно послышался тоненький голосок и прямо на глазах Рома кувшин превратился в маленького тануки, совсем малыша, ребёнка, можно сказать.

— Ун! Ты что творишь! — Перепугался Ен и бросился к ребёнку, схватил его за ухо и как следует начал таскать. — Он же братцев волков убил, снесёт тебе голову с плеч и глазом моргнуть не успеешь.

— Да тише вы, господин Ен. Оставьте уши в покое. — Бросился на защиту сорванца Ром. — Я не стану его убивать за такую шалость. Это же ребёнок, все дети шалят — это нормально.

— Но зачем? Вот скажи, зачем ты полез к человеку? — Оставив уши плачущего сорванца в покое, начал отчитывать его управляющий. — Сколько раз тебе говорили, сколько раз предупреждали — держись от людей подальше. Нельзя даже заговаривать с мало знакомыми людьми, а ты что делаешь?

— Ну. — Всхлипывая и утирая нос ответил Ун. — Я не мог удержаться. Ведь у этого человека есть нечто вкусное.

— Знаю. Но это его вкуснота. Мы не имеем на неё ни каких прав.

— Вкуснота? Какая ещё вкуснота? — Поинтересовался Ромка, даже не догадываясь ради чего этот малыш пошел на такой риск.

— В вашем кармане правом вкуснота лежи. Я даже отсюда слышу её аппетитный аромат. Вот и хотел претвориться кувшином, чтобы вы выпили вина из него и уснули, а я бы стащил вашу вкусноту и съел.

Рома такое признание повеселило, и он быстро достал из кармана давно забытую шоколадку.

— Ты эту вкусняшку имел в виду? — Спросил парень.

— Да! Да! Её! — Сияя глазами от восторга и предвкушения, воскликнул малыш и его слёзы тут же испарились.

— Тогда держи. Она твоя. Дарю. — Парень протянул юному тануки шоколадку и тот просто засветился от счастья. — Она вся моя? Честно — честно моя?

— Конечно твоя. Можешь её съесть, только не забудь со своим дядей поделиться. Ведь это он тебя спас от моего меч. — Ром усмехнулся. — если честно я подумал, что напился в хлам и мне мерещатся бегающие кувшины. Первое что в голову пришло — бес путает, вот и решил разбить кувшин, чтобы бесовское наваждение исчезло. А оказалось это вовсе не бес, а такой милый озорник.

Так слово за слово и Ром узнал ещё больше об умениях тануки и нашел их слабость — шоколад и редкие