Янтарная гавань - Виолетта Орлова

далеко впереди. Находясь на плоту в относительной безопасности, Диана отнюдь не чувствовала себя спокойной. Со слезами на глазах она вспоминала отважного и порывистого Кирима, честную Тиллиту, добродушного Тина и ответственного Даниела. Но более всего ее мысли были заняты человеком, к которому устремлялись все ее надежды и мечты. Она как наяву видела мужественное лицо Артура перед собой и страстно желала, чтобы юноша оказался рядом с ней. Диана совершенно не чувствовала себя в безопасности рядом с Тодом, напротив, она понимала, что ей самой придется защищать больного беруанца от злых нападок Киля. Чем это могло обернуться для нее – неизвестно, но было очевидно, что ничего хорошего не предвидится.

Диана знала, что Артур, будь он рядом с ней, защитил бы ее от всех бед – и от грязных приставаний Грызуна, и от непредсказуемых выходок мерзкого Киля. Но, увы, теперь у девушки даже не было уверенности в том, выживет ли она сама, что уж было говорить об Артуре, который, будучи серьезно раненым, остался один в городе, населенном кровожадными хищниками. Подумав только про это, вконец измученная девушка вновь заплакала, стараясь делать это максимально беззвучно, чтобы не разозлить Киля. Спустя какое-то время она забылась, хоть ненадолго уйдя от той ужасной действительности, в которой все они оказались.

Утро для потерпевших крушение началось не самым лучшим образом. Как и обещал Киль, очень быстро стало жарко. И если первые утренние лучи воспринимались уцелевшими пассажирами «Когтя» некой милостью, дарованной им природой, то ближе к полудню страдания бедняг возросли неимоверно. У Тода, который сильно переохладился, начались горячка и бред. Ему постоянно хотелось пить. Диана тоже не отказалась бы утолить жажду, однако бутыль с водой имелась лишь у предусмотрительного Киля, который и не думал делиться ею со своими товарищами по несчастью. С показным безразличием он уже несколько раз за утро припадал к горлышку и, аппетитно причмокивая губами, делал большой глоток. Зуб не приходил в себя после выпитой устричной настойки, а Ус находился в такой страшной апатии, что вообще возникали сомнения, насколько он в состоянии более-менее трезво мыслить.

– Воды… – беспрерывно шептал Тод потрескавшимися губами, а Диана в отчаянии смотрела на мучения друга, не в силах ему помочь. Девушка оторвала от рубашки кусок ткани и, смачивая ее в море, протирала горячий лоб Тода, но эти заботливые действия нисколько не уменьшали страданий несчастного. Киль, казалось, с искренним любопытством наблюдал за своими компаньонами, будто те являлись его личными подопытными зверьками. Дождавшись момента, когда Диана на него посмотрит, он показным театральным жестом вытащил из-за пазухи бутыль, и особенно долго и смачно пил. В этот момент девушка не выдержала. Для себя она вряд ли решилась бы попросить, но Тоду действительно было плохо.

– Киль, прошу, дай ему воды, – дрожащим от унижения голосом взмолилась она. Юнга смерил девушку нахальным взглядом, от которого у той побежали мурашки по коже.

– Человек без воды может прожить около десяти суток, – откровенно издевательским голосом проговорил Киль. – Так что он вполне продержится до Тимпатру.

– Всего один глоток… Ты же видишь, он серьезно болен.

– И что с того? Много ли больных на свете? Всем не поможешь, принцесса.

– Всем помочь невозможно. Но отказывать в услуге человеку, который на твоих глазах умирает – подло и бесчеловечно! – истерично воскликнула девушка, теряя контроль над собой.

– Зуб и Ус тоже, может, нуждаются в помощи. Но, как видишь, они имеют достаточно такта, чтобы не просить меня о чем бы то ни было!

Диана приподнялась на руках и с мрачной решительностью посмотрела на своего мучителя. В глазах у нее мелькнули жесткие черточки.

– Я убью тебя, Киль, прямо сейчас, если ты немедленно не поделишься водой!

Юнга недоуменно посмотрел на девушку, а затем разразился противным дребезжащим смехом, который особенно странно прозвучал в той одинокой водной пустыне, в которой они сейчас находились.

– Каким образом? Ты припрятала в своей одежде коготок? Да, моя прелесть, я знаю, что ты вытащила коготь из перчатки Грызуна. А потом ты подставила меня, да так, что я целый день не мог руку согнуть… Впрочем, сейчас я чувствую себя отлично. А еще у меня есть нож. Так что не советую состязаться со мной в силе, если хочешь сохранить жизнь дружку. Согласен, я мал ростом, но при этом я все же гораздо сильнее тебя, принцесса.

Диана в отчаянии кинулась на него; в эту минуту она напоминала хищника, защищавшего своего детеныша. Но, увы, Киль оказался прав. Спустя секунду она уже беспомощно лежала на плоту, а юнга сидел сверху, прислонив острый нож к ее шее.

– Еще одна подобная попытка, принцесса, и твой друг лишится пальца! – жестким голосом прошипел он, наклонившись прямо к ее уху. – Ты поняла? – с этими словами он сильно надавил на рукоять ножа, и на белой коже появились алые капельки. Но Диана не издала ни звука. Смерив своего врага уничижительным взглядом, она спокойно ответила:

– Я поняла, Киль.

Юнга дурашливо ухмыльнулся, вновь сделавшись похожим на нашкодившего мальчишку.

– А у тебя недурная выдержка, принцесса, недаром ты сразу мне понравилась. Я бы хотел рассказать, какие у меня на тебя планы, но не думаю, что стоит предвосхищать события.

Диана с отвращением сбросила его руку со своей шеи и, поднявшись, отползла в сторону Тода. Больной вновь начал бредить.

– Моя бедная, пропавшая сестра… Верю, что найду тебя… Мы встретимся в Тимпатру! Я спасу тебя… – твердил несчастный, едва ли соображая, что происходит.

Киль неожиданно заинтересовался услышанным.

– У него есть родственники в Тимпатру? Забавно, – задумчиво проговорил он. Диана не ответила, так как сочла, что Киль вообще недостоин того, чтобы с ним разговаривали. Тот с показной обидой пожал плечами. – Не хочешь говорить, моя прелесть? Нам еще сутки плыть, так что придется как-то сосуществовать вместе.

Неожиданно пришел в себя Зуб. Охая и стеная, он приподнялся на руках, и его тут же вырвало в море.

– Что за напасть! Крысиная задница! – странно выругался он, оглядевшись вокруг себя. – М-да. Негусто. Где остальные? – без особого интереса спросил он у Киля, который беспечно лежал в центре их импровизированной лодки и подставлял лицо солнцу.

– Я знаю, где мы. Но так как я не являюсь бесплотным духом, то быть одновременно здесь и в других местах я, увы, не могу, поэтому, соответственно, за остальных не ручаюсь.

Зуб, казалось, очень долго переваривал эту фразу, прокручивая ее и так и сяк в своей голове. Спустя минуту бесплодных раздумий он тяжело вздохнул.

– Грызун, кажется, тоже