Владимир Скачков - Дикарь

— Как это тебя угораздило? Ума не приложу.

Вместо ответа я пожал плечами, ничего не понимая.

— Завтрак скоро принесут, — сообщила Марика, усаживаясь рядом со мной.

— Спасибо, — поблагодарил я её.

Наступила неудобная пауза, мне в голову лезли всякие глупости, ничего путного туда не приходило, гости тоже помалкивали, осматривались.

— Вась, — произнесла девушка, — зачем мы здесь? Не для того же, чтобы просто позавтракать и вернуться обратно.

— Чтобы помочь, — произнёс Ман.

— Помощь мне очень нужна, — сказал я.

— Раз нужна, значит получишь, — улыбнулся Ман, — для этого ты меня и позвал, мой первый воин! — Воскликнул он и спросил: — Хочешь вспомнить прошлое?

— Да, — я и не надеялся на такое неожиданное предложение.

Ман сел поудобнее, подобрал под себя ноги, закрыл глаза и расслабился. Мы все смотрели на него, девушки с любопытством, а я с нетерпением. Он сделал круговое движение руками, как будто раздвигал что-то невидимое нам, наклонился ко мне и прошептал:

— Твоё истинное имя…, Итис, — и Ман открыл глаза.

Вспышка ярко-зелёного света ослепила меня на мгновение, и я осознал, я увидел…

Женщина не кричала, она из племени варваров, а там даже женщины — бойцы, боец не может допустить слабость, и женщина, сжав зубы, терпела. Схватки не прекращались, они длились уже так долго, а ребёнок всё не появлялся на свет.

— Плод лежит неправильно, он убьёт вас, и всё равно погибнет, — боль стояла в глазах старой повитухи.

— Нет, — выдохнула женщина с убеждённостью в голосе, — он не может умереть, он воин!

— Даже и не знаю, — повитуха тяжело вздохнула и нерешительно посмотрела на живот женщины. — Это не может больше продолжаться, не должно длиться так долго.

— Помоги мне, — прохрипела женщина, очередной приступ накатил на неё с ещё большей силой.

— Есть, есть, показался! — вскрикнула повитуха. — Давай уж, постарайся, поднатужься!

И женщина вложила всё, что осталось, в это нечеловеческое усилие, её звериный рык разорвал ночную тишину…

— Аааааа, — я кричал, мне так больно, я задыхался, — аааааа!

— Мальчик, — устало сказала повитуха. — Поражаюсь, как вы оба выжили?

Закончив все дела, повитуха ушла, а я сытый и довольный лежал рядом с мамой, медленно погружаясь в сон.

— Мальчик, — прошептала мама, — я назову тебя Итис, но это имя не узнает никто, и ты станешь великим бойцом, величайшим, я знаю…

— Вот и всё, — устало произнёс Ман, — теперь ты стал самим собой, Ихоссар.

Сколько прошло времени? Я не знал, наверняка не очень много, вот только я за этот миг успел снова прожить короткую жизнь, наполненную и горем, и радостью. Это ошеломляло, десять минут я возвращался в реальность. На меня никто не обращал внимания, и это было крайне странно.

— Проклятье, — прошептал Ман, по очереди глядя то на Марику, то на свою девушку и обратно. — Чёрт бы всё это забрал к себе в ад.

Я, наконец, очухался и посмотрел на Марику. Вот этого я никак не ожидал! Рядом со мной сидел Убийца, собственной персоной, только в женском обличие. Меня прошиб озноб, холодный пот выступил на лбу, я медленно вытер его рукавом. Промелькнуло видение площадки и моего первого, неудачного боя, когда я получил проклятие и оказался воином Мастера Неубивающего. Теперь-то мне стали понятны тревожные взгляды Мана, которые он бросал раньше на неё.

А с девушками творилось что-то странное. Они испуганно, с ужасом смотрели друг на друга, словно привидение повстречали.

— Где Ведьма? — женщина с развевающимися чёрными волосами нервно шагала из угла в угол по квадратному залу, отделанному глиняной лепниной, кривой меч без ножен болтался на поясе в такт её движениям, взгляд десятка пар глаз сопровождал её, женщины разного возраста сидели вдоль двух стен.

— Она у себя в храме, — ответила ей другая женщина, сидящая на каменной скамье, скромном подобии трона.

— Что она там делает? — удивилась черноволосая. — Ведьме положено сидеть здесь!

— Она оплакивает свою любовь, — объяснила женщина на троне.

— Но согласие Ведьма дала?

— Конечно, Убийца, она подтвердила твои полномочия и одобрила наши действия и планы, — женщина поднялась с трона. — Ты готова выполнить свой долг, Убийца?

— Да, Грусть, я понимаю необходимость убийства Странника, — Убийца наконец остановилась и не мигая посмотрела на женщину у трона.

— Ведьма обещала мне, что не будет никого преследовать, — Грусть улыбнулась, — она жертвует своей любовь ради нашего процветания в будущем.

— Раз так, меня больше ничто не сдерживает.

— Иди, Убийца, выполни свой долг, — торжественно произнесла Грусть.

Женщина-Убийца поклонилась и, не оглядываясь, покинула зал с грацией хищной кошки. Она шла по тропам чудесной долины, встречавшиеся люди уважительно кланялись ей и уступали дорогу, деревья блестели утренней росой на зелёных листьях. Ненасытный меч подрагивал в предвкушении, он отбрасывал мрачные блики в такт её шагов, он всегда готов убивать, где угодно и кого угодно его хозяйке, он уже неоднократно доказывал ей свою верность.

Убийца не стала входить в главные ворота дворца, она знала, где можно найти правителя этим утром. Обойдя по дуге жилые строения, она приблизилась к неказистой двери. Сделав глубокий вздох, как перед прыжком в воду, Убийца толкнула дверь и бесшумно проскользнула внутрь.

В помещении стоял полумрак, у дальней стены, освещённый лучами утреннего солнца, льющими из открытого узкого окна, сидел Странник, он склонился над каким-то свитком и читал. Женщина сняла меч с пояса и крадучись стала приближаться к правителю, человеку, прекратившему множество войн между племенами и построившему этот прекрасный город в долине.

— Я знаю, Убийца, зачем ты пришла, — произнёс правитель, не оборачиваясь, — подожди минутку, я дочитаю, а после делай свой выбор.

— Я выбор давно сделала, Странник, — вдруг севшим голосом сказала женщина.

— У тебя ещё есть время подумать, пока я читаю. Ты же дашь мне возможность узнать, чем кончится поэма?

— Да, конечно, — Убийца остановилась в метре от правителя с занесённым над ним мечом.

Странник, Учитель, правитель города, продолжал спокойно читать, изредка похмыкивая и посмеиваясь, он как будто не ощущал грозившей опасности, словно его не беспокоила предстоящая смерть.

— Неплохо написано, — правитель отложил свиток на ближайшую полку, — жаль, что его не увидят потомки.

— Ты готов, Странник? — женщина ещё дальше отвела руку с мечом для нанесения удара.