Влад Талтош. Том 3. Орка. Дракон. Иссола - Стивен Браст

– Телдра, вы им верите?

– Влад! – воскликнула Алиера. – Неужели ты обдумываешь их предложение?

– Да, – ответила мне Телдра. – Мне кажется, они говорили правду.

Я вновь пробормотал что-то неразборчивое.

«Есть же и светлая сторона, босс: ты уже прикончил короля[83], теперь сможешь сказать, что…»

«Это не светлая сторона. Светлая – в удовольствии спасти Морролана и Алиеру. Они этого просто не переживут».

Морролан не спускал с меня взгляда.

– Влад, даже не думай! Вирра – Богиня Демонов, твои предки ее почитали…

– Давай не будем об этом, Морролан.

– Не будем? Она и моя богиня. Как я могу позволить тебе уничтожить ее, чтобы спасти меня?

Я рассмеялся.

– А как ты мне помешаешь?

– Влад…

– Проклятие, помолчи немного. Я не желаю никого слушать, ясно? За исключением вас, Телдра, – я бы хотел получить ответы на пару вопросов: они сказали, сколько времени у меня на размышление?

– Нет, – ответила Телдра.

– А они сообщили, собираются ли нас кормить?

– Нет.

Алиера открыла рот, чтобы закатить мне очередную страстную и раздражающую речь, поэтому я повернулся к ней спиной и отошел в дальнюю часть помещения. Сейчас мне нужно было время подумать. Обычно такое случается, когда времени нет, однако на сей раз у меня имелась возможность кое-что осмыслить: Морролан и Алиера не станут унижаться и кричать через всю комнату, Телдра слишком вежливая, чтобы мешать, а Лойош – вот чудо из чудес! – оставил меня в покое.

Поэтому я прокрутил кое-что у себя в голове. У меня не слишком хорошо это получается, когда я просто стою и размышляю; мне необходимо разговаривать с кем-нибудь или что-то делать, тогда поток мыслей идет сам по себе. Но я сделал что сумел, а именно, рассортировал непонятные мне вещи по нескольким категориям. Уже прогресс!

Категории, если вы простите мне небольшое отступление, полезный способ разобраться с вещами, которых вы не понимаете, только не следует на них зацикливаться и помнить, что вопросы имеют обыкновение переходить из одной категории в другую, а иногда некоторые категории выворачиваются наизнанку и становятся чем-то совсем другим. Например, полезно отнести свою будущую жертву к категории волшебников, когда она является таковым; но если слишком полагаться на категории, волшебник имеет шанс сильно вас смутить, пырнув вас ножом.

Это все так, о категориях вообще.

В данном же случае я распределил все неизвестное по следующим категориям: возможности дженойнов, планы дженойнов и природа мира, в который мы попали.

Я решил начать с последней категории и вернулся к остальным.

– У вас нет связи с Державой, верно?

Морролан и Алиера кивнули.

– Ваше Великое Оружие ведет себя обычным образом?

Они вновь кивнули.

– А как насчет времени?

– Прошу прощения? – поинтересовалась Алиера.

– Мне известно, что время в разных местах течет по-разному. Я побывал на Дорогах мертвых[84]. Как оно течет здесь?

– Насколько мне известно, – ответил Морролан, – час здесь равен часу дома.

Я покачал головой:

– Нет, это не так. Как долго вы здесь пробыли?

– Точно не знаю, – ответила Алиера. – Несколько часов.

– Несколько дней, – заявил я. – Пять, если уж быть точным.

Они заметно удивились. Прежде чем Морролан и Алиера успели что-то ответить, я сказал:

– А в Чертогах Вирры? Как там работает время?

– А какая разница? – спросила Алиера.

– Мне любопытно.

На лице у Морролана появилось подозрительное выражение, казалось, он не хочет отвечать. Я посмотрел на Телдру, и она сказала:

– Понятия не имею. Наверное, там время течет так же, как дома, но это лишь предположение.

– Ладно, – кивнул я.

Наемные убийцы берут так много денег за свою работу прежде всего из-за того, что хладнокровно убить другого человека трудно. А еще труднее выйти после этого сухим из воды. Я был наемным убийцей. И сумел сохранить качества, необходимые для того, чтобы всадить в жертву нож. Как мне удавалось уносить ноги – шестьдесят три раза, если уж быть точным? Ответ достаточно прост: я понимал ключевой ингредиент этой задачи – знание. Нужно знать многое. Нужно знать все, что можно предварительно узнать, насчет привычек цели, окружения, собственного оружия и своих способностей. Тогда можно составить план. План, основанный на незнании, еще хуже, чем неподготовленное нападение; при отсутствии плана, по крайней мере, может повезти.

Я показал на лежащий на полу куб:

– Как пользоваться этой штукой?

– Нужно взять ее в руки, – ответила Телдра.

– Влад… – начала Алиера.

– Морролан, – перебил я Алиеру, – если мне удастся освободить вас от оков, ты сумеешь вернуть нас домой?

На его лице появилось отвращение. Покачав головой, Морролан ответил:

– Может быть, но скорее всего нет.

– Ты можешь нас освободить, Влад? – спросила Алиера.

– Пытаюсь придумать, как это сделать. Но мне неизвестно, будет ли толк, если я сумею решить задачу.

– Я бы предпочла иметь возможность действовать, что бы ни случилось потом, – заявила Алиера.

– Понимаю.

Брать ли в руки куб или пытаться снять оковы с Морролана и Алиеры – это в любом случае риск. Я не люблю рисковать, особенно если не знаю ни шансов, ни хотя бы что стоит на кону. Я бы предпочел сам управлять игрой, предоставив участвовать в ней другим. Однако сейчас игру вели дженойны, а я даже не знал правил. Я не имел представления о том, как освободить Морролана и Алиеру, и сильно сомневался, что сумею прикончить Вирру. Возможно, освободив их, я ничего не добьюсь; ну а убивать мою Богиню Демонов не казалось хорошим вариантом провести вечерок.

Я наклонился, поднял кинжал Морганти и засунул за пояс. Пришлось сделать над собой усилие – я никогда не любил такие штуки, а тут сразу стало ясно, что этот клинок очень сильный. Ну, наверное, иначе и быть не могло, ведь они рассчитывали с его помощью убить богиню.

– Что ты намерен делать, Влад? – резко спросил Морролан.

– Хороший кинжал Морганти штука полезная, верно?

«Босс, ты не собираешься?..»

«Мне нужно что-нибудь предпринять. Я скучаю».

«Ага. Тебе скучно. Ну, хороший повод…»

«Прекрати».

Я так и не смог придумать никакого определенного плана. Однако в моем сознании появились ростки того, что со временем станет первым шагом к неясному намерению. Пожалуй, я высказался слишком сильно.

Я еще раз оглядел комнату, отметил высокие и тонкие металлические полки, гладкие серые стены, высокий потолок. Постарался зафиксировать их в своем сознании. Трудно было представить себе обстоятельства, которые заставили бы вашего покорного слугу телепортироваться обратно, но подобным образом начинаешь мыслить, когда обращаешь внимание на детали – если, конечно, вам интересно узнать, как работает мой разум.

Грудь у меня болела. Я старался дышать часто и неглубоко, а также