Тайны Троссард-Холла - Виолетта Орлова

— Как странно… Вот уже много лет я перечитываю свитки, но о таком слышу впервые… Мне бы хотелось на него взглянуть. И кто же автор данного произведения? Летописцы всегда оставляют имена, чтобы быть причастными к истории.

— Арио Клинч, — тут же ответил мальчик, так как это имя осталось у него в памяти. Ирионус удивленно покосился на Артура.

— И о чем было написано в летописи?

Артур вкратце поведал преподавателю прочитанную им историю.

— Поистине удивительно! Я знаю, по крайней мере, четверых, которые подписываются Клинчами. Довольно-таки распространенная фамилия. Один из них, к слову, работает в библиотеке Троссард-Холла. Но я не думаю, что он имеет какое-то отношение к нашей истории. Впоследствии я объясню тебе, почему.

А теперь я, с твоего позволения, продолжу свой рассказ. Хоть нас и смешивали с грязью, мы никогда не нападали первыми, а только отражали многочисленные атаки. Я до сих пор не понимаю, как так случилось, что этот конфликт перерос в настоящую войну, которая стала затягиваться и вовлекать все большее и большее количество естествознателей. Многих своих друзей я потерял в тех сражениях…

В разгар одной из решающих битв в схватку вмешались единороги. Чтобы остановить бессмысленное братоубийство, им пришлось применить свою силу, распространившуюся по всему миру, и каждый естествознатель, которого она касалась, терял способности и не только начисто забывал знания, приобретенные из свитков, но и весь период жизни, связанный с изучением силы единорогов. Наши библиотеки сгорали, пряча под пеплом даже малейший шанс на восстановление навыков. Свитки оказались потеряны. В то время я был в плену в подземельях Шот-аббада. Сколько страшных минут я провел там, разделив эту ужасную участь с твоей матерью! По правде говоря, мы уже не надеясь увидеть дневной свет… Туда Вингардио отправлял только самых отъявленных преступников. Но именно благодаря подземелью, на горе или на радость, чары единорогов по каким-то необъяснимым причинам нас не коснулись. Полагаю, даже их сила оказалась неспособной проникнуть в обитель тьмы.

После окончания войны я благоразумно не терял бдительности; какое-то тревожное чувство не давало мне покоя. Мы снова жили в мире людей, эпоха естествознателей закончилась… Тем не менее, я сохранил свои способности. Так же, как и некоторые другие. Вероятно, и сам Вингардио смог уберечь себя от чар единорогов.

Так или иначе, несколько моих друзей, сохранивших память и былую силу, решили собрать Совет Двенадцати, названный по числу пришедших. Мне была удостоена честь возглавить данное собрание, на котором требовалось решить, что делать дальше. В итоге мы договорились разделиться, чтобы отправиться на поиски оставшихся естествознателей. Также необходимо было узнать, что сталось с нашим врагом. Помнится, во время обсуждения мы решали также вопросы о том, что делать с доставшимися нам в наследие землями, с замками и дворцами, которые единороги не тронули. Договорившись встретиться через год, мы разошлись. Каждый из нас хотел верить, что война кончилась, и основная опасность миновала. Но, спустя оговоренный срок, стало ясно, как сильно мы заблуждались.

В будущий оюнь на встречу пришло только четверо. Четверо из Совета Двенадцати! Что произошло с остальными? Никто так и не узнал, и по прошествии стольких лет я уже не надеюсь снова их увидеть. Иными словами, та встреча вышла довольно мрачной, но все же раздельные поиски принесли свои плоды. Двоим из нас удалось выяснить кое-что интересное. Прежде чем поведать об этом, я объясню тебе, какую роль в нашей истории играет Троссард-Холл. Ты должен знать, что когда-то на месте школы находился Воронес — столица земель Вингардио. От Воронеса паутиной шли дороги во все концы мира естествознателей; он был сердцем и одновременно артерией. Наши города мало похожи на людские. В них всегда присутствовала некая призрачная, иллюзорная сторона: большинство жилых домов безвозвратно исчезало, как только сила владельцев переставала их подпитывать. Только библиотеки возводились традиционным образом из строительных материалов. Внутри наших городов всегда было тепло и солнечно. Ты, вероятно, не раз задавался вопросом, почему в окрестностях Троссард-Холла такой благодатный климат? Почему нас окружает непроходимый лесной лабиринт, через который не пробираются даже звери? Почему мы сокрыты от чужих глаз в этой безмятежной долине? Да, естествознатели преуспели в своем искусстве. Они знали, как обеспечить прекрасный урожай и как спрятать себя от глаз врагов. С помощью особых знаний мы установили здесь теплую погоду, иными словами, мы будто бы накрыли долину колпаком. Дождь, град и ветер не проникают сюда. В эти края были допущены лишь подземные воды, которые и по сей день питают деревья и растения. Во всем этом месте сохранился отпечаток жизнедеятельности естествознателей, который несведущий человек может объяснить лишь капризами природы.

Центром каждого города, находившегося под властью Вингардио, было не правительственное здание и не дворец, а библиотека. Там хранилась вся наша мудрость, или, точнее сказать, мудрость единорогов. Вот тут я подхожу к той самой интересной детали, с обсуждения которой мы начали Совет Четырех. Если во всех известных нам городах естествознателей хранилища свитков были сожжены единорогами, то библиотека Воронеса по каким-то таинственным причинам уцелела. Вернее, она тоже была уничтожена, как и другие, но ее восстановили. Не просто заново перестроили на старом месте, но также полностью воссоздали свитки естествознателей; все наши знания и сила оказались вновь заточены в стенах единственной сохранившейся библиотеки! Вот тут и кроется главная загадка: кому удалось, вопреки воле единорогов, сделать подобное? Кто сохранил могущественные способности былых времен? Библиотека осталась, но здешние земли, по словам моих друзей были необитаемы, и каменные своды ее покоились в мертвенной тишине… Нам удалось выяснить и еще кое-что. Оказалось, Вингардио остался жив, но потерял силу, как и многие другие. Это неизвестно наверняка, но мы предположили, что, будучи первым и самым могущественным, возможно, он сохранил какие-то обрывки памяти. При этом, как свидетельствовал мой близкий друг Индолас, бывший властитель естествознателей направлялся в Воронес. Эта информация дала нам основания полагать, что Вингардио был осведомлен о восстановлении библиотеки и, возможно, даже сам являлся инициатором ее строительства. Он знал, что свитки собраны, и ему вновь захотелось овладеть силой. Говоря об этом, я должен упомянуть, что среди всех свитков естествознателей есть один, куда более могущественный и опасный, чем остальные. «Последнее слово единорогов», которое крылатые создания применили в разгар войны, лишив всех памяти… Кстати, об этом свитке знали все естествознатели без исключения… Ведь знания, содержавшиеся в нем, были также переданы Вингардио еще в самом начале, при заключении завета с единорогом. Да, мы