Александра Брагинская - Муниципальная ведьма

— Даже если допустить, что ты не врёшь, где в этой истории Мэрский?

— Тот тип, которого я постоянно обыгрываю в покер, это он и есть.

— Хорошо, допустим. Опиши свою ведьму.

— Ревнуешь? Зря. Она старше твоей мамаши. Вот кто настоящая ведьма!

— С возрастом понятно. Дальше.

— Мне кажется, Леночка, что ты меня никогда и не любила. Иначе сейчас бы не разговаривала, как с пустым местом.

— Как выглядела эта старая ведьма?

— Кто, твоя мама?

— Перестань, пожалуйста, идиотничать.

— Ой, ну, не помню я! Лет-то сколько прошло! Ростом чуть пониже меня, не худая, но и не толстая, а лицо не узнаю, даже если вдруг на улице встречу.

— Волосы какого цвета? Сама симпатичная или не очень? Что я из тебя слова клещами тяну?

— Волосы обычные. Примерно как у тебя. Не блондинка, но и не жгучая брюнетка. больше ничего о ней не помню. Вот голос могу описать, по телефону я с ней часто разговариваю.

— Давай, не тяни.

— Голос низкий, как для женщины. Но приятный. С небольшой хрипотцой, наверно, много курит. По-русски говорит очень грамотно, я бы даже сказал, слишком.

— Что это значит?

— Ну, постоянно фразочки вроде ‘как меня проинформировали Высшие Силы’, ‘насколько я могу судить об этом предмете’, ‘запрошенная вами сумма Высшими Силами не санкционирована’, и тому подобные. А ещё какой-то неуловимый акцент пробивается. В общем, по разговору похожа на иностранку.

— Имя у неё есть?

— Конечно, есть.

— Ну, и?

— И что? У всех имена есть. Только она своё мне не называла. Ни разу. Так что я рассказал тебе о ней всё, что знаю.

— Не всё. Ты ей звонил. По какому номеру?

— Ты ничего не упустишь! Записывай, — он достал мобильник и продиктовал из своего справочника номер ведьмы. — Вот теперь уже точно всё.

Андрей встал из-за стола, и к нему тут же примчалась официантка. Он расплатился и уже сделал пару шагов к выходу, но передумал и развернулся.

— Не хотел тебе говорить кое-что неприятное, но ты мерзко ведёшь себя со мной, так что слушай. Я не договаривался о тебе с Мэрским. Просто он не смог полностью расплатиться, а по правилам катрана все расчёты — сразу. Вот я и потребовал от него, чтобы он трудоустроил мою бывшую подружку, и тогда мы в расчёте. Он и трудоустроил. Человек чести. Впрочем, ему деваться некуда было.

— Значит, меня проиграли в карты? — уточнила я.

— Ещё лучше. Я ведь выиграл. Тебя всучили в карты. Иначе ты была никому не нужна.

Он ушёл, а я подозвала официантку.

— Сколько с меня?

— Нисколько. Ваш друг всё оплатил, — сообщила она.

— Он мне не друг.

— Если за вас заплатил, значит, друг, — возразила официантка и умчалась на зов других клиентов.

Пока я допрашивала Андрея, если это можно так назвать, мама приготовила жареную картошечку и накрыла на стол. Я даже не успела раздеться, а она уже начала меня расспрашивать. Рассказывать пришлось с набитым ртом, но мама всё прекрасно поняла.

— Бред какой-то, — поделилась она своими впечатлениями. — Или, скорее всего, он просто тебе нагло врал.

— Нет. Я наложила на него заклятие, заставляющее говорить только правду.

— Ты, Леночка, слишком полагаешься на магию. Я не спорю, аннулирование долга по кредиту — это великое чудо. Глупо оспаривать. Тут без магии не обошлось. Но ведь Мэрский часть твоих сил заблокировал, так что заклинание могло и не сработать.

— Я всё-таки думаю, мама, что он говорил правду. Точнее, то, что считает правдой.

— Глупости! Такого не бывает! А если ему поверить, получается, что твоя магия не работает. Ты говоришь, что его с Мэрским связывает шантаж, а он — что нет никакого шантажа. Не находишь, детка, что у тебя баланс не сходится?

— Шантаж там есть, это факт, и оспаривать его глупо. Раз Андрей говорит, что он не шантажист, значит, Мэрского шантажирует кто-то другой.

— Шантажирует кто-то другой, а деньги получает этот? Разве так бывает?

— Конечно. Мы с тобой не подумали, что восемь лет назад он был мальчишкой, школьником. Разве мог сопляк организовать такое непростое дело, как шантаж? Нет, это работа для взрослого. Кто-то другой — взрослый, действующий в интересах ребёнка.

— Мать! — ахнула мама.

— Именно так, мамуля. Все матери ставят интересы своих детей выше собственных. Ты — одно из немногих исключений.

— Как у тебя язык поворачивается такое говорить? — вскрикнула мама, схватилась за сердце и закатила глаза.

— Мама, если у тебя болит сердце, ложись спать. Я помою посуду и тоже лягу. А эту историю расскажу как-нибудь в другой раз.

Она несколько секунд подумала, и убрала руку с груди.

— Не так уж мне и больно. Потерплю.

— Тогда слушай. Мэрский убил жену, естественно, не своими руками. Проделано это в соседнем городе. Случайно обо всём узнала мама Андрея и потребовала денег для сына. Если бы она угрожала всё рассказать ментам, Мэрский справился бы с проблемой. В ментовке он влияние имеет. Но убитая им жена — дочь губернатора. Если сообщить безутешному отцу, Мэрскому конец. Вот он и платит Андрею.

— Твой бывший — балбес и лоботряс, — вставила мама. — Просто тянет из Мэрского деньги. Другого дохода у него нет. А помрёт Мэрский, что тогда?

— Мама, нам нет дела до того, что будет делать Андрей, когда умрёт единственный источник его дохода. В общем, насколько я поняла, Высшие Силы — это сам Мэрский.

— Конечно, кто же ещё? А ведьма, небось, эта Карина, о которой ты мне рассказывала? Его секретутка?

— Я поначалу тоже на неё подумала. Но оказалось, что не она. Значит, какая-то подружка матери Андрея, с которой он не знаком.

— А откуда ты знаешь, что не Карина?

— Я ей позвонила из кафе. Не Карине, а ведьме. Так вот, голос незнакомый. При этом низкий и хриплый. Да и акцент немного слышен. Своё имя она мне не назвала. Карина, кстати, Андрея не знает, сама мне сказала.

— Врёт.

— Ну, и ладно. Мамочка, ты лучше скажи, что мне делать. Мэрский-то убийца! Я боюсь!

— Погоди бояться! В твоей истории кое-чего не вяжется. Мать твоего хахаля-то померла, а Мэрский продолжает платить. Почему?

— Наверно, маму Андрея по его приказу убили, но оказалось, что в курсе был кто-то ещё. Мама, что делать?

— Защищаться, доченька, конечно же. Для начала узнай, чем шантажируют твоего нового работодателя.

— Как?

— Магией, доченька, магией! Ты же теперь не просто бухгалтер, а ещё и ведьма. Грех этим не воспользоваться.

Когда первый рабочий день на новом месте выпадает на пятницу, в этом есть что-то неправильное. Но моего мнения никто не спрашивал. В приказе отдела кадров датой приёма на работу стояло сегодняшнее число, и мне ничего не оставалось, как подчиниться.