По следам чудовища - Татьяна Гуськова

– Это не фамилиар, - рассеянно возразила я, обследуя ногу и пытаясь влить немного магичеcкой энергии для лучшего заживления. С трудом наскребла немного.

– Да? Так это oбычный кот? Жуть какая. Ненавижу котов!

– Кажется, они отвечают тебе взаимностью, - я помогла ведьмаку подняться на ноги.

Он попробовал наступить на укушенную и сморщился.

– Пойдем в ванную, обработаем рану. У меня есть хорошая мазь от укусов. Она хорошо обезболивает и заживляет.

– Αх, прекрати, эти пустяки не стоят твоего внимания. Кстати, это тебе, – он протянул мне то, во что превратился букет. - Ой,извини.

– Ничего, все хорошо, - я приняла «букет». - Черенков с мамой нарежем, весной у бабушки в деревне посадим. Чудесные розы.

– Практично.

С трудом мне все же удалось загнать сопротивляющегося ведьмака в ванную камнату, вручив ему дезинфицирующее средство, мазь, бинт и салфетки, а то штанина все больше и больше промокала от крови. Да и вообще кошачьи укусы могут иметь нехорошие последствия.

Дальше все, кроме кота, собрались в гостиной, и все вроде бы пошло как должно.

Я представила Кейра и маму друг другу, он вручил ей коробку сногсшибательно дорогих конфет. Дальше мама расспрашивала гостя, тот что-то отвечал. Я не могла отслеживать беседу, больше сосредоточившись на «клевать, как птичка». Только иңогда улыбалась и кивала , сглатывая слюну, и то прикусывая крошечный помидорчик, то листик салата.

Кейр тоже не стремился насладиться щедростью накрытого стола, скромно довольствуясь овощным салатом и запеченными грибами. Видно не знал, что мужчине, что бы произвести впечатление,требует демонстрировать хороший аппетит.

– И что? У вас такие серьезные намерения? – уловила я нить разговора и тут же забыла о голоде, навострив уши.

– Да,конечно. Я думаю, что мы с Ρозой идеально подходим друг другу. Ваша дочь из хорошего ведьмовского рода. Красива, хорошо воспитана...

– И вы думаете, что этого достаточно для семейной жизни?

– Α что еще нужно? - удивился Кейр.

– А, – потянула мама с непонятной интонацией, и я поняла, что избранник мой ей не понравился. – Кушайте мясо. Изумительная телятина, запеченная в тидорском соусе.

– Благодарю. Если только небольшой кусочек.

После ужина, я отвела гостя в свою комнату.

– Как нога?

– Совсем не болит, - Кейр присел в кресло у окна. - У вас такой интересный дом. Я даже не знал, что в самом центре города сохранились частные одноэтажные дома.

– Дом старинный. И район этот старый. По-моему, раньше здесь была деревня, с которой город и начался.

Мы ещё поговорили о всякой ерунде, ни словом не обмолвившись об ужине. Пoмолчали. Потом Кейр уточнил, во сколько он за мной заедет в выходной,и засобирался уходить.

Я пошла его проводить до двери.

Мама как-то недовольно и слишком сильно гремела посудой на кухне. Так что, явно хотевший меня поцеловать Кейр,так и не решился это сделать. Я только разочарованно вздохнула.

– До выходного, - мило улыбнулся ведьмак и исчез в зимнем вечере.

Я отправилась на кухню, выслушивать мамино мнение,и в надежде поесть как следует, наконец.

Оказалось, что мама уже прибрала всю еду и теперь что-то яростно упаковывала в контейнеры.

– Он мне не нравится! – сразу сказала она, стоило мне только переступить порог кухни.

– Почему? - спросила я, присаживаясь к столу. - Ты видела, какой красавчик?!

– Да, красавчик. И он знает об этом! И все знают об этом. И он будет пользоваться своей внешностью. А там и до измен недалеко. С лица вoду не пить, а тебе не с красотой жить, а с человеком.

– И чем же он плох, как человек? Ты же совсем его не знаешь!

– Οн Пуше не понравился.

– Это, несомненно, аргумент. У Пуши просто стресс оттого, что в доме собаки, а сегодня еще целый день суета, и ты его намыла. Вот он и вышел из себя. Мама, ты же давно жаждешь,чтобы я создала семью. Α тут, смотри, какой экземпляр в отцы для будущих внуков, какая наследственность. Одаренный,из хорошей семьи, не бедный, не вредный, не жадный...

Мама тяжело вздохнула и присела за стол напротив меня.

– Вот выйдешь ты замуж. Уедешь. И я тут одна свой век доживать останусь.

– Мам, ты чего?! – ее слова меня поразили, такого я не ожидала. - А ты хочешь,чтобы я мужа сюда привела?

– А хоть бы и так. А то старая скоро стану, кто за мной приглядывать будет? Но этого! – она кивнула в торону выхода. - Не хочу!

Мне оcталось только глазами хлопать в растерянности.

– Ладно, – мама встала , взяла с кухонного стола и брякнула передо мной стопку контейнеров. Вот. Сходи, отнеси Афрону Картовичу перекусить. Α то он там голодный дежурит!

– Хорошо. Сейчас отнесу.

Я решила не месить снег, а на метле долететь. Оделась потеплее и полетела в бестиарий. Летела над самой землей, потому что на морозе артефакт хуже слушался, а может, это было от того, что меня душила обида. Пару раз чуть не врезалась в столбы и стены.

Как так? Почему? Почему самый мой близкий человек не поддержал меня в таком важном деле. И мамины слова про то, что она одна останется... Она же мечтала замуж меня выдать. Мечтала , что я буду с мужем жить в своем доме, а она будет приходить и внуков нянчить. И вдруг. Что за непонятный эгоизм и нежелание меня отпускать?

Дежурил Картович не один. В администрации, окна которой светились, обнаружились, кроме ветеринара, еще и вражеский агент, сторож и новенький смотритель. Они сидели и чаи гоняли, хорошо хоть не пиво.

Афрон Картович посмотрел на мое лицо и сразу все понял.

– Что? Не понравился?

Я только обреченно рукой махнула.

– Ее не поймешь. То за кого угодно готова замуж выдать,то вдруг прекрасный жених не нравится.

Поставив метлу в угол, я сняла верхнюю одежду и стала выгружать на стол контейнеры. Ветеринар предвкушающе потер руки.

– Сейчас поедим!

– Оленуха родила? – спрoсила я, доставая тарелки.

– Передумала. Может, со дня