Фабрика сомнений - Паоло Бачигалупи

– Повтори еще разок.

Деваться было некуда. Лиза засыпала ее вопросами: кто стоял рядом с Ионой? кто стоял рядом с Аликс? что случилось потом?

Этот разговор растравлял рану в душе Аликс. Каждое слово напоминало: она потеряла Иону из-за того, что кинулась догонять своего преследователя.

Во всем виновата только она! Из-за нее похитили брата.

– Еще что-нибудь помнишь?

Аликс покачала головой.

– Не могу… не могу ничего добавить.

Ее столько раз допрашивали, что события дня превратились в четкую неизменную картинку. Теперь Аликс не знала, были подробности дела настоящими воспоминаниями или она их придумала, пытаясь помочь следователям.

Вероятно, на ее лице отразилось сомнение. Лиза похлопала девушку по руке:

– Не волнуйся! Я просто пытаюсь понять, кого мы ищем. Есть фото твоих друзей? Чтобы тебя защитить, мне нужно знать, кто представляет угрозу, а кто нет.

– То есть вы можете побить моих врагов? – Аликс вымученно улыбнулась.

Лиза усмехнулась:

– Только если они нападут.

Дверь распахнулась.

– Мистер Бэнкс! – позвал плечистый охранник. – Мистер Бэнкс!

Его пытался перекричать знакомый тонкий голосок, услышав который Аликс облегченно вздохнула.

– Пустите!!!

Двое охранников втащили упирающегося Иону.

– Отпустите, болваны!

Подбежал отец и подхватил Иону на руки.

– Боже мой! Боже мой!

Аликс бросилась к брату со всех ног и крепко его обняла.

– Пустите же! – отбивался Иона. – Что происходит? Откуда взялись эти гориллы? Конечно я в порядке! Все нормально! Отпустите же!

Наконец Иона выпутался из объятий.

– Ты удрал! – тут же накинулась на него Аликс. – Взял и свалил! Я чуть с ума не сошла! Представляешь, как я…

Она не выдержала и расплакалась.

– Ты удрал!

Иона недоуменно посмотрел на сестру:

– Ну да, я всегда удираю.

Аликс рассмеялась сквозь слезы. Она схватила Иону и снова обняла, едва не задушив.

– Конечно, братишка! Ты всегда удираешь. Могли бы и сами догадаться!

Дом опустел только к вечеру. Уехали и фэбээровцы, и агенты секретной службы, которых отец вызвал по зашифрованной линии.

Аликс пыталась узнать подробности, но он лишь намекнул на обширные связи своих клиентов. Она не сдавалась, тогда папа рассердился и сказал, что некоторые детали своей работы он разглашать не вправе. На этом разговор закончился, и Аликс наконец поняла, какие важные у него бывают клиенты.

Вся семья собралась за кухонным островом с гранитной столешницей. Мама заварила Аликс ромашковый чай, а Иона получил мороженое, поскольку ни у кого не было настроения готовить ужин. Папа достал из холодильника пиво и прихлебывал прямо из бутылки, чего при обычных обстоятельствах мама ему ни за что бы не позволила.

Наконец-то они остались одни!

«Ну, по крайней мере мы одни в доме», – уточнила для себя Аликс.

Спецы из «Уильямс энд Кроу» слились с пейзажем. Некоторые сидели в фургоне у дома напротив, остальные рассредоточились по саду. Лизу сменил блондин по имени Терек. Сейчас он дежурил снаружи, курил и следил за улицей.

Возможно, в округе притаились и другие сотрудники «Уильямс энд Кроу». Аликс пока не знала, радоваться этому или пугаться. Ей казалось, что ее семья прячется в доме в надежде, что эти так называемые спецы защитят их от кого-то огромного и страшного, кто бродит в темноте. И у него есть клыки. Как у тех монстров из игровой приставки «Икс-бокс», которые выскакивают и убивают именно в тот момент, когда жертва совсем не ожидает нападения.

Аликс отхлебнула чая, посмотрела на отражение своей семьи в кухонном окне и содрогнулась.

Кухня ей нравилась. Несколько лет назад мама сделала перепланировку, и папа устроил ее обзор в «Архитектурном дайджесте». Немалый ажиотаж читателей вызвало сочетание природных материалов вроде бамбука с техногенными сталью и бетоном, плюс декоративные детали ручной ковки, благодаря чему комната стала выглядеть современно и уютно. Больше всего Аликс радовалась, что мама велела застеклить восточную стену. Каждое утро кухня буквально купалась в солнечном свете.

Однако теперь, глядя на отражение напряженных людей, Аликс думала о том, кто может стоять снаружи. Она чувствовала себя совершенно беззащитной. Вдруг ему вздумается взять молоток и разбить стекло?

– И надолго у нас эти гориллы? – поинтересовался Иона, зачерпывая мороженое.

Отец пристально на него посмотрел:

– Никакие это не гориллы, будь добр отзываться о них повежливей! Они здесь не по собственному желанию, а по моей просьбе. Пока мы не вычислим злоумышленников и не узнаем, что им понадобилось от Аликс, вас будут охранять.

– Аликс повезло, – заметил Иона. – В школе она уже всех парней распугала.

Аликс шлепнула его по руке:

– А вот и нет!

– Чед Дэннисон боится тебя до смерти! Никто из парней к тебе даже не подходит.

Мама неодобрительно покосилась на Аликс:

– Что ты сделала Чеду?

– То, что он заслужил.

– Аликс, я играю в теннис с его матерью!

– Зря волнуешься, – фыркнул Иона. – Маме он точно ничего не расскажет.

«Вот паршивец!»

Аликс с трудом верилось, что всего пару часов назад она места себе не находила, волнуясь за пропавшего брата.

– Откуда ты их знаешь? – спросила Аликс у отца, указывая на Терека возле входной двери.

– Ты про «Уильямс энд Кроу»? Некоторые мои клиенты пользуются их услугами.

– Какими услугами?!

– Их основная специальность – личная охрана.

– То есть они телохранители…

– Аликс, балда, они наемные убийцы! – влез Иона.

– Наемные убийцы?! – ужаснулась Аликс. – Папа, неужели это правда?

Отец фыркнул:

– Иона преувеличивает. Некоторые мои клиенты ведут бизнес в таких местах, где законы не соблюдаются или на нарушения смотрят сквозь пальцы. К примеру, в Южной Африке нужно защищать от пиратов нефтепромысловые установки, в Мексике необходимо как следует охранять предприятия, в Казахстане – генеральных директоров компаний. Знаю, звучит увлекательно, однако ко мне это не имеет практически никакого отношения. К счастью, помимо услуг агентств вроде «Уильямс энд Кроу», им требуются также специалисты по связям с общественностью. И мне есть к кому обратиться, если моей семье угрожает опасность.

– Класс! – восхитился Иона. – Служба «Алло-убийца»!

Отец с Аликс обменялись красноречивыми взглядами.

– В любом случае нам повезло, потому что в такой ситуации полагаться на местные правоохранительные органы не стоит.

Аликс сразу вспомнила, как медленно отреагировали наемные копы, когда избили директора.

– И сколько они тут пробудут?

– Думаю, недолго. Связав происшествие в Зейтце, тебя и акты вандализма, полиция продвинется в расследовании. К тому же им помогает ФБР, так что наверняка удастся выявить почерк преступников.

– Значит, были и другие происшествия?

Отец с матерью обменялись встревоженными взглядами.

– Мы не хотели тебя пугать, – ответила мама. – Тот парень уже доставлял неприятности некоторым папиным клиентам.

– Не думал, что эти события связаны! – смущенно воскликнул отец. – И напрасно.

– Так