Последний из рода Демидовых. Том II - Борис Ветров

химией, судя по всему, здесь совсем недавно убирались. Нас ждали трое: два паренька средних лет, один из них, кажется, был татарином, и старик в монашеских одеждах. Сойкина нас представил:

— Знакомьтесь! Это граф Клемент Аристархович Демидов, о котором я вам и говорил.

— Эти двое и есть те самые «пророки», — инквизитор указал на двух мужчин, которым я бы не дал больше тридцати пяти.

Я протянул руку белобрысому, полному добряку в очках:

— Сергей Карпов! — представился он.

— А я — Марат Умеров, — добавил второй.

— И его преподобие — отец Димитрий!

— Лобызать руку мне не нужно! — сразу оговорился старец, — Не люблю этого.

Я просто поклонился.

— Всё исполнено, граф! — продолжил старец Димитрий, — Государь подписал все требующиеся документы, вы будете получать ассигнации каждый месяц через банк в отведённый срок. И уже на следующей неделе, как нам обещалось, денежки поступят на ваш счёт. Цена жемчуга, как и было обговорено, треть от рыночной, каждая жемчужина будет оцениваться отдельно в зависимости от её размера и ценности!

— Это отличные новости, ваше преподобие!

— Но мы вас позвали не для этого, — продолжил старец, — вы попали в ещё одну ситуацию…

Отец Димитрий опустил голову и задумался, то ли он подбирал слова, то ли обдумывал, как правильнее сказать. Наконец, старец решился:

— Ладно! То, что вы спасли жрицу шабаша, это хорошо, но вы не знаете причину её прибытия. Сильвия Валентайн приехала в Москву, чтобы вылечить цесаревича Алексея от Сумеречной лихорадки…

Я понял, что за всеми этими словами скрывается какая-то жопа.

— Но⁈ Всегда есть, но, правда?

— Да! — старец посмурнел, — Сумеречная лихорадка не лечится, а Сильвия не в состоянии выполнить своё обещание без диадемы.

— И вы хотите, чтобы я нашёл диадему? — предположил я.

— Дело в том, что все наши прогнозы завязаны на вас, граф! — вставил Сергей, — Только с вашим участием, получится отыскать эту диадему, но даже так вероятность не выше сорока процентов!

Я обвёл всех присутствующих взглядом, они не шутили:

— Скажите, эта диадема, она принадлежит гиперборейской цивилизации?

Теперь переглянулись Сойкин и старец Димитрий.

Глава 4

— Скорее всего. — ответил за всех старец Димитрий, — Мы знаем лишь, что гипербореи и атланты научились работать с энергией на новом уровне. Но гипербореи использовали бахир, а атланты черпали силу от Изнанки. Лучше дел с побрякушками атлантов не иметь вообще, она меняет нутро человека, его сущность…

— Что это значит? — решил уточнить я.

— Артефактов осталось слишком мало, да и я знаю о них по рассказам, да больше старым байкам. Безопасными для нас, обычных людей, считаются только гиперборейские амулеты, обереги и талисманы! Это всё, что я могу сказать…

Звучало странно и опасно. Почему так? Как ещё можно использовать Изнанку? Думаю, на все эти вопросы наиболее внятный ответ мог дать только Велиал.

— Ладно… С этим разберёмся, что там за Сумеречная лихорадка? Почему её можно вылечить только этой диадемой?

— Сумеречная лихорадка — это дыра, всё в ту же Изнанку, в которую выливается жизненная сила. Говорят, это что-то вроде паразита, который тянет жизнь из носителя, но как оно на самом деле, никто не ведает! Да, гипербореи и атланты враждовали, вот и пришлось первым работать с хворями Изнанки, и они в этом деле преуспели! А мы до сих пор ничего и не знаем об этом плане бытия, кроме проклятых демонов, да, что души туда отправляются за грехи… — вновь взял слово старец.

— Но зачем вам нужен я? Разве император не обладает властью и несравнимо большими ресурсами?

— Всё так! — тяжело вздохнул Димитрий, — Только «Кассандра», робот или как её?

Старец посмотрел на «пророков» и взглядом попросил помощи.

— Искусственный интеллект! — сразу нашёлся Марат Умеров.

— Он самый! Так вот, ентот интеллект, он говорит нам не вмешиваться, да ещё императору не докладывать… — Димитрий опустил голову, — Последнее особенно тяжко, уж больно мучается государь, но оснований не верить «Кассандре» у нас нет!

Вот только мне ой как не хотелось ввязываться в это всё… Нет, не так, я не хотел ввязываться в это Всё!

— Позвольте уточнить, — начал было я, — вы мне предлагаете найти диадему одному? Выступить против Тёмных или, предположительно атлантов, без надлежащего оружия? Антар этих ребят только задерживает, и то ненадолго… А ещё там были слуги Римской Католической церкви с фамильярами.

Я вспомнил, как мой клинок застрял в шее у Тёмного, и ему это не причинило особого урона.

— Мил человек, — старец опустил голову на плечо, — мы бы и рады вмешаться, помочь, но… Я же говорю, «Кассандра» и её прогнозы грозят смертью цесаревича! А тут без всякого интеллекта понятно, что Величество скор на расправу и не станет ждать и слушать никого не станет. Александер пошлёт «виртуозов», и они всё превратят в пустыню, вместе с артефактом… Но прогнозы идут дальше! Ежели цесаревич умрёт, то грядёт великая смута. У нашего Величества нет других наследников. И начнётся грызня за престол, бунты, заговоры и в итоге убьют императора! А страна будет залита кровью междоусобной войны. Вот и терпим… но тебе, граф, всяческую помощь во всех делах окажем! Даже не сомневайся. И оружие поищем, может, чего и найдём…

Вот оно как. Я примерно представлял, чем окажется для страны Гражданская война, от деда наслушался. Как красные утром село брали, а к вечеру его белые обратно к себе забирали. А простому люду от этого только головная боль… И что соседние страны попытаются оттяпать куски пожирнее, и людей поляжет видимо-невидимо. А ещё я здесь планировал немного пожить, завести семью, собаку… кот уже есть. Короче, у меня были планы на эту страну!

— Артефакт хоть в городе? — обречённо спросил я.

Всё четверо, как один, кивнули. Ну что же, Пасечников, придётся тебе в это дело вписываться, хоть и не хочется. Видимо, Истинное пророчество, на то и Истинное, что от него не отвертишься…

Да и заинтересовал меня Димитрий неслабо, нет, вовсе не всем этим квестом с древним артефактом, а предложением о содействии по любому вопросу. Нужно сказать, что я уже два месяца пытался выйти на Сестрорецкий оружейный завод. Завод этот делал доступные и безотказные МПД, которые были в среднем чуть