Ник Лумрас - Искатель плохо лежащих вещей

— Но он правда маг! — послышалась из-за открытой двери тихая речь Диззи.

— Да-да, конечно, — отозвался Дан. — Я прям видел, как дрожала земля и всюду летали молнии. Признайся уже, что этот паренек просто намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. А ты, как обычно, недооцениваешь противников.

— Да я бы его победила, если бы ты не вмешался!

— Ага-ага…

Их голоса еще удалились, и снова стало невыносимо тихо.

— Так что? — повторила вопрос Дженни.

— Я… хорошо, я согласен.

— Вот и умничка! Теперь нам надо разыграть спектакль. Я уже всё продумала, — Джи резким движением обрезала веревку, и пленник упал на пол. — Теперь ты, как бы, должен доказать мне… как же это называется… преданность, вот. Тебе дадут меч, смазанный специальным ядом. Моим любимым, надо сказать. И очень дорогим. Его не так-то просто заполучить, знаешь-ли. Ну, это не важно. Вернемся к делу, — она помогла Лэнго подняться и они уже выходили из темницы. — И значит, чтобы доказать эту преданность, ты должен будешь убить всех моих пленников по очереди. Но не по-настоящему. Я же знаю, что ты умеешь рассчитывать свою силу, и поэтому ты сделаешь лишь небольшой надрез на шее каждого. Яд сделает всё остальное. Он действует мгновенно, и поэтому они тут же погрузятся в глубокий сон. В общем, всё будет выглядеть правдоподобно. Только смотри, опустишь меч чуть сильнее, они и правда могут помереть.

— Откуда мне знать, что этот яд вызывает именно сон?

— Ну вот чем же я могла заслужить твоё такое недоверие? Я прям не понимаю…

Они как раз подошли в двум стражникам, охраняющим коридор к темнице. Дженн, пожав плечами, вытащила свой клинок и полоснула им по руке одного из них. Он тут же свалился на пол.

— Вот, смотри. Жив? Жив. Спит? Спит. Доволен?

Лэнго кивнул.

— А теперь заключающая часть. Когда ты их всех «убьешь», я вас спокойно отпускаю. Ты забираешь их тела, и дальше уже делаешь, что сам хочешь. Проснуться они через пару часов. Наплетешь им там что-нибудь в духе того, как мастерски меня обманул и отважно их всех спас. Ну, там уже сам придумаешь историю по-правдоподобнее.

Дженни отворила дверь, и в глаза тут же ударил яркий солнечный свет.

— Ты всё правильно решил, братишка, — она улыбнулась и довольно вышла наружу.

Ледяная волна быстро пробежалась по лицу Геллаира, мгновенно приведя его в чувство. Откашливаясь, он быстро огляделся. Перед ним стоял, ухмыляясь, наёмник, держа в руках ведро. Оставшуюся воду он выплеснул на лежавшего рядом Эльвина. Тот тоже резко подскочил, хватая губами воздух.

Руки были крепко связаны. И, как понял полуэльф, они находились точно в центре форта. Вокруг располагались несколько деревянных домов, с самым высоким по середине. А позади — тяжелая закрытая решетка, отделяющая их от свободы. Основная масса наемников окружала пленников, держась на некотором расстоянии. На стенах Гелл насчитал пятерых. И все они направляли свои арбалеты в его сторону.

— Друзья! — неожиданно раздался голос Дженни. — Сегодня все мы тут собрались, чтобы принять в нашу семью нового достойного члена, — она раздвинула остальных и вышла прямиком к Геллу и Эльвину. — Но сперва, как мы все знаем, он должен заслужить наше уважение, — Джи похлопала по плечу, плетущегося за ней Лэнго. — И, по счастливым стечениям обстоятельств, этот шанс ему представился. Даже три, три шанса! — она взмахнула рукой и из толпы выделились две темные фигуры в плащах. Они вели перед собой девушку со связанными руками.

С Деамарой было всё в порядке. Ран или ушибов не было видно. Только выглядела она измученно и не поднимала взгляда с земли. Тёмные эльфы остановились немного в стороне и опустили девушку на колени.

— Вперед, убей их и станешь одним из нас, — подмигнула Дженни и передала клинок.

Лэнго принял меч и подошел ближе к пленникам.

— Эй, эй, друг, ты чего? — взволнованно протараторил Эльвин. — Ты правда собираешь нас…

— Тихо, — толкнул его Гелл.

— Вот-вот, умолкни и прими смерть с честью, — поддакнула Дженни.

В глазах Лэнго отчетливо просматривалась неуверенность. Он медлил. Непонятные мысли мешались у него в голове. Убивать врагов — это одно, но убивать друзей, даже понарошку, — это совсем другое. Его руки дрожали, а сейчас ему нужна была точность, чтобы и правда по-настоящему их не убить.

— Ну, давай уже, — вздохнула Джи.

— Зачем? Зачем вы заставляете его убивать беззащитных и безоружных? — вырвался из толпы Нормад. — Это не правильно! Он давно уже доказал свою преданность. Зачем ему делать это еще раз?

— Потому что я так сказала! — рявкнула Дженни.

— Мы тебе не подчиняемся, вообще-то. Мы служили Райсу и…

— Райс мертв! Быстро вернулся на своё место, солдат!

— А ты, значит, сразу же заняла его место? Вообще-то ты не одна такая будешь, желающая…

Кинжал прервал его речь и Нормад, захлебываясь, опустился на землю.

— Бесит, когда так открыто не повинуются приказам, — Дженни глубоко вздохнула и поправила волосы. — А ты, — обратилась она к Лэнго, — не повторяй его ошибки.

Закрыв глаза, Лэнго обреченно вздохнул. Это был его единственный старый друг, а теперь и он мертв. Занеся меч над головой, он набрал воздуха и нацелился на Эльвина.

— Стой, — остановил его Гелл. — Начни с меня. Так будет лучше.

— Чем? — выдохнул бывший рыцарь.

— Увидишь.

Лэнго неуверенно подошел к полуэльфу и вновь занес клинок для удара.

— Нет! Прошу тебя, не убивай их… пожалуйста… не надо… — взмолилась Амара и слезы закапали на мелкую траву перед её коленями.

— Давай быстрей, — поторапливала Дженни.

— Госпожа, — из толпы выбежал один наёмник и что-то очень тихо шепнул ей на ухо.

— А он не может подождать? Я тут занята вообще-то, — возмутилась Джи, но наёмник отрицательно покачал головой. — Ладно, иду. Проследите тут за всем, — приказала она тёмным эльфам, а сама направилась за наёмником.

— Слушай, Гелл… — начал было Лэнго.

— Да давай ты уже быстрей, действительно, — укоризненно взглянул на него полуэльф. — Пока Дженни не вернулась. И это, желательно, постарайся меня не коснуться.

— Но… в чем твой план?

— Увидишь, если сработает, — усмехнулся Геллаир. — Только я сам в нем не очень уверен, но посмотрим, может и получится. Просто опусти резко меч и всё.

— Ладно… просто…

— Давай уже!

Лэнго в третий раз занёс меч. Руки его невольно тряслись. Деамара застыла в ожидании, прикрыв рот ладонями.

— Пожалуйста… не убивай… — молила девушка.

И вот, наконец, он решился.

— «Гелл?», — спросила Зара.