Лиан Дэр - Принцесса Тисса

После этого Тисса покинула темницу…

И Эвенор снова остался один. У него была ночь впереди, чтобы хорошенько, очень хорошенько обдумать свои деяния, которые привели его в эту маленькую полутёмную комнатушку, а завтра выведут на суд.

17

Пришёл новый день. Взошло солнце. И за Эвенором явились стражники. Они повели его на площадь Ясного Солнца, где и должен был свершиться суд.

На площади скопилось много народу. Каждый из этих людей хотел увидеть, как будут судить жестокого короля… Бывшего короля.

И суд начался.

– Уважаемый люд Лайты! – обратился к народу волшебник Астианакт. – Меня позвали сюда, чтобы определить, какому наказанию подвергнуть Эвенора за его преступления против народа Лайты, против вашего королевства и против самого короля и королевской семьи.

Народ спокойно слушал далее. Ничего не выкрикивал. Не поддавался эмоциям. Сохранял ясность мысли.

И Астианакт продолжал:

– Эвенор убил Анаксагора Мудрого, Левкиппу, их дочь принцессу Тиссу, отважного Лаэрта и незаконно занял трон.

– Погодите! – заговорил тут Эвенор. – Тисса и Лаэрт живы.

– Признайся, Эвенор, ты хотел их убить? – спросил его Астианакт твёрдым голосом и с пронзительным взглядом в глазах.

– Да, хотел, – без утаек и оправданий ответил Эвенор, отведя свой взгляд от Астианакта.

– Ты осуществил свой задум? – продолжал волшебник.

– Да, – также без тайн признался Эвенор, не осмеливаясь снова посмотреть на волшебника.

– И ты думал, что у тебя всё вышло? Ты думал, что они мертвы? – не унимался Астианакт.

– Да, – снова промолвил Эвенор. – Я так думал.

– Ты убил их, – утвердительно произнёс старец. – И они были бы мертвы. Если бы не Миневра. Она их и спасла. Убийства имели место быть. Просто вмешались другие силы, которые не дали осуществиться твоим коварным планам.

Эвенор в этот раз промолчал. Он ничего не мог сказать в ответ. Ведь он действительно хотел убить свою племянницу и Лаэрта. И он был уверен в том, что это сделал. Но, видимо, Святым Небесам было это не угодно.

– Итак, – продолжал Астианакт, – Эвенор совершил пять преступлений. И все они очень тяжкие. Эвенор! – обратился тут волшебник к бывшему королю. – Ты что-то хочешь сказать?

Эвенор молча посмотрел на Астианакта, затем на собравшихся людей, и уже после перевёл взгляд на Тиссу, рядом с которой стоял Лаэрт.

– Да, хочу, – произнёс Эвенор и повернулся к народу. – Я хочу признаться. Я вам соврал о королеве Левкиппе и Лаэрте. Да, они не были любовниками. Левкиппа была верна Анаксагору и всегда любила только его, а Лаэрт верно служил своему королю и никогда не придавал его. Они бежали из королевства, чтобы спастись. Спастись самим и спасти принцессу Тиссу, ибо они прознали о моём замысле погубить их и занять трон Лайты. – Немного помолчав, он продолжил: – Анксагора Мудрого я сгубил с помощью Цирцеи. По моему велению она наслала на него порчу и его поразила страшная болезнь… от которой он и скончался. С принцессой и королевой Левкиппой я расправился… Думал, что расправился и что их больше нет в живых. А затем я занял трон, будучи уверенным в том, что я остался единственным его наследником.

– Люди Лайты! – изрёк после этого Астианакт. – Какому наказанию предать Эвенора за его злодеяния против вашего королевства и вашего короля?

– Он не достоин ходить по нашей земле! – выкрикнул из толпы высокий плечистый мужчина. – Его надо изгнать из Лайты. Пусть уходит отсюда.

– А как же та земля, за пределами королевства? – сказал в ответ волшебник. – Ведь земля везде одна. Лишь только народы разные. И если Эвенор не достоин ходить по земле Лайты, то он не достоин ходить ни по какой другой, – пояснил он далее.

– Тогда казнить его! – выкрикнула пожилая женщина.

– Но смерть его ничему не научит, – ответил на это Астианакт.

– Что же вы тогда предлагаете? – в недоумении спросил волшебника кузнец Ксенофан.

– Я предлагаю, – говорил Астианакт, – оставить жить его на этой земле, на земле вашего королевства.

В народе, заметил Астианакт, пошли перешёптывания. Видимо, многие были недовольны таким приговором.

Но волшебник продолжал:

– Но Эвенор будет лишён всех возможных чинов и званий. Он будет жить, как обычный крестьянин. У него будет свой дом и земельный надел. И вот тем, что он вырастит, он и будет питаться, тем и будет зарабатывать себе на жизнь. Хотя его никто не ограничивает в выборе своей деятельности. Он может стать ремесленником, охотником, рыбаком. Не обязательно земледельцем. И пускай он познает истинную цену хлеба, который он изо дня в день отбирал у своего народа.

Перешёптывания в народе прекратились. Видимо, такой приговор был людям более по душе.

– Хотя принцесса, может быть, желает по-другому его наказать? – повернулся Астианакт к Тиссе, давая возможность высказаться ей.

Следом за волшебником все взоры людей были обращены на принцессу.

Принцесса не сразу ответила. Она немного поразмыслила и изрекла:

– Я согласна с приговором Астианакта. Мой отец доверял ему. Доверял его мудрости и рассудительности. У меня нет причин сомневаться в правоте Астианакта и справедливости приговора, который он присудил моему дяде Эвенору.

Принцесса посмотрела в глаза Эвенору. Она увидела его взгляд, полный надежды и скрытой радости от того, что ему дарована жизнь. Эвенор осозновал, что родился второй раз. Ведь он уже был готов принять самую страшную казнь. Он был уже готов расстаться с жизнью, тем самым искупив свою вину. Но всё получилось по-другому. Он не ожидал такого поворота. Совсем не ожидал. Да, ему придётся искупить вину. Но он остался жив.

Тисса отвела от него взгляд, и покинула площадь, стремглав умчавшись на своей лошади в сторону леса. Сейчас она не могла видеть Эвенора. Она хотела казнить его собственными руками. За отца. За мать. За Лаэрта, который скрытно от него вырастил её. За клевету. И за себя. Но ей казалось, что Астианакт был прав. Смерть её дядю ничему не научит. Он должен искупить свою вину, будучи жив. Он должен познать истинную цену хлеба…

…Принцесса умчалась с площади. Королевские стражники сопроводили Эвенора обратно в темницу. Он будет находиться здесь до дальнейших распоряжений принцессы Тиссы.

На том суд и завершился.

18

Миневра помчалась вслед за принцессой. Нагнала она её уже у лесной реки. Тисса стояла на берегу и наблюдала за бегущими волнами.

– Что-то случилось? – спросила Миневра принцессу.

– Нет, всё в порядке, – ответила Тисса. – Просто… внезапно захотелось побыть одной.

– Понимаю, – ответила ведьма. – Ты жаждешь мести, а Астианакт выдал другой приговор.

– Я с ним согласна, – промолвила принцесса. – Он мудр и рассудителен. Да и живёт он земле этой гораздо больше моего. Он прав. Эвенор на своей шкуре должен познать цену хлеба… Послушай, Миневра, – резко выпалила Тисса, – может, стоит рассказать людям, что ты не такая уж плохая и что тебя нечего бояться? – спросила она.

– Не надо, – без раздумий ответила ведьма. – Пусть всё остаётся так, как есть. Да и потом, люди-то уже знают, что я помогла тебе и Лаэрту. Возможно, благодаря этому отношение ко мне у них перемениться.

– А если нет? – поинтересовалась принцесса.

– А если нет, то пусть нет, – в ответ равнодушно сказала Миневра. – Лесные звери меня не боятся и любят. Этого мне более, чем достаточно. А в Солнечном лесу, как ты уже знаешь, я не позволяю людям охотиться и валить живые деревья. И не буду позволять делать этого и дальше. За это люди будут дальше меня не любить, несмотря на то, что я спасла жизнь тебе и Лаэрту.

– Ты хочешь, чтобы люди боялись тебя и дальше, – утвердительно промолвила Тисса.

– Нет. Я хочу, чтобы люди уважали и любили лес и тех, кто в нём живёт, – поведала Миневра. – Но люди в большинстве своём на это не способны. Поэтому пусть видят мой гнев и боятся его, пусть знают, что я не дам в обиду Солнечный лес. Это моя вотчина и я хозяйка в этом лесу.

– Я тебя понимаю, – промолвила принцесса. – Такая красота, как Солнечный лес, должна жить и радовать глаз того, кто её видит. Я обещаю тебе, Миневра, что лайтийцы не будут трогать Солнечный лес и живущих в нём зверей.

– Я буду рада этому, – ответила ведьма. – Думаю, пора возвращаться во дворец, – заметила она далее.

И две красавицы: принцесса и ведьма – направились в королевский дворец Лайты.

19

Прошло время. Принцессу Тиссу торжественно короновали и она стала полноправной владычицей королевства Лайтийского королевой Тиссой Доблестной (так прозвал её народ). Правила она своим государством мудро и справедливо, как и её отец Анаксагор Мудрый. При её правлении королевство расцвело. Жизнь людей стала спокойной, радостной, счастливой и достойной. Народ Лайты любил свою королеву и уважал её, ибо она относилась к простолюдинам безо всякого высокомерия, общаясь с ними на равных.