Сергей Извольский - Седьмой круг

– Ты четвертый, – подтвердил Брут.

– А первые два?

– Один вообще не в теме, левый парень. Но с него вся тема и началась с исследованиями – он случайно умер в капсуле, а в вирте остался его разум. Потом он и в вирте умер, почти сразу, но возродился. После этого сразу за тему полного погружения взялись серьезно, но вдруг выяснилось, что кроме того парня все, кто, умерев в капсуле, в вирте остаются, после игровой смерти больше не возрождаются. Больше пятидесяти человек… того, пока второго подобного не обнаружили. Но его с нами уже точно нет.

– Умерев в капсуле?

– Ну, – махнул рукой Брут, – сначала вообще сердце останавливали, и от капсулы отключали. Потом уже доперли, что можно просто капсулу вырубить, без этих изощрений.

– А второй ты говорил? В смысле его уже нет с нами?

– Биоматериал плохой был, старый. Списали на боевые потери.

– А… – не нашелся я, что сказать, – а…ля…

– Вот-вот, – покивал Брут.

– Слушай, так нас четверо уже, это же больше одного процента получается! – удивился я.

– Так сколько народа еще с того момента прогнали. Конвейер налажен сейчас только в путь. Как в газенвагены скоро поведут…

– А где тогда весь народ? – снова удивился я. – У нас в группе всего семь человек было. У Баса, друга моего, тоже примерно столько же. Есть еще где-то тренировочные площадки?

– И это не понял еще? В стране исчезает дефицит комплексных органических удобрений, – невесело ухмыльнулся Брут, – да и асоциального элемента меньше становится.

Некоторое время мне понадобилось, чтобы полностью осмыслить сказанное.

– Брут, – обратился к нему после паузы, – я ведь знаю и пятого. Пятую. Зовут Максим, в девичестве Даша.

– Максим? – усмехнулся Брут, но после моего взгляда улыбка у него пропала. – Где она, знаешь?

– Примерно догадываюсь, – даже закусив губу от нетерпения, я открыл карту и начал ее рассматривать. – Думаю, где-то здесь, – наконец, ткнул я в изображение болотистой местности неподалеку от скальной гряды.

– Отлично, – кивнул Брут, – в ту сторону, значит, и двинем сегодня. Как раз там кореш твой недалеко живет.

– Какой кореш? – не понял я – перед глазами у меня сразу лицо Баса появилось, а тот точно в другой стороне находится.

– Риддис Мортен. Дроу-эльф.

– Ааа, – протянул я и озвучил еще одну мысль: – слушай, так банду мы из неписей будем набирать, что ли?

– В основном да, а что? Не нравятся неписи? Они почти от нормальных не отличаются, ведь…

– Да не, не про это, – прервал я Брута, – про очки славы думаю. Они вообще зачем? Может, на популярность как-то влияют?

– Очки славы? – у тролля даже лицо вытянулось. – А у тебя их много?

– Сегодня вторая сотня упала… – начал говорить я, но поперхнулся, поняв: – Твою мать…

– …ля, валим отсюда! – даже подскочил с места Брут.

Глава 30

Ругая себя на все лады, я мчался по улице селения. Мимо мелькали однотипные хижины, удивленные лица встреченных людей. И нелюдей, соответственно.

У входа на площадь, увидев взмах руки метнувшейся ко мне серой фигуры, я затормозил, с трудом остановив свой стремительный бег.

– Мальвин, ты не ко мне так торопишься? – едва ухмыльнулся из-под капюшона Келаст.

– Можно и к тебе тоже, – сглотнув, быстро кивнул я. – Келаст, у меня к тебе будет просьба. Мы с другом сейчас вынуждены покинуть селение, но передай, пожалуйста, Саманте, что я обязательно вернусь и…

– И что? – невесело улыбнулся Келаст. – Она будет жрицей одной из богинь пантеона, поэтому вряд ли ты сможешь рассчитывать на что-то большее, чем мимолетная встреча.

– Все равно вернусь, – пожал я плечами. – Передашь? Спасибо тебе, – увидев кивок, поблагодарил я воина, и уже разворачиваясь: – Мы с другом вернемся, и я к тебе обязательно зайду.

– Постой, – протянул руку Келаст, будто останавливая меня, – твоя спешка случаем не с магами связана?

– С какими магами? – чувствуя, как опускается все внутри, быстро спросил я.

– Здесь было трое магов, спрашивали, не приходил ли к нам в последние несколько дней кто-нибудь из чужаков, – произнес Келаст, глядя мне в глаза.

– И где они… маги? – сглотнул я, быстро осмотревшись по сторонам.

– Пошли в сторону постоялого двора, – кивнул в сторону одной из улиц Келаст.

– …ля! – выдохнул я – в постоялый двор как раз Брут побежал за вещами, а встретиться мы условились здесь, на площади.

– Ргэалл не стал лукавить, – отреагировав на брошенный мельком взгляд, произнес Келаст, – в этом мире нет дураков, которые рискнут связываться с боевыми магами Элизия.

– Уже есть, – беззвучно шепнул я.

Не зная, что делать, я начал осматриваться по сторонам. Мысли в голове заметались – если маги пошли в постоялый двор, надо мчать туда, предупредить Брута. Но если он сумеет уйти от них незамеченным? Если я сейчас разминусь с троллем, найтись потом будет невероятно сложно.

– Что делать-то, что делать? – сквозь зубы прошипел я. И ответ пришел сразу же – в той стороне, где находился постоялый двор, вдруг сверкнуло, а после сонная тишина селения взорвалась звуками боя с применением сильнейших заклятий. Выругавшись и даже не обернувшись на Келаста, я сорвался с места и полетел в ту сторону.

Встреченные прохожие буквально отпрыгивали от меня по сторонам – те, которые меня замечали, остальных приходилось оббегать. Многие с ужасом смотрели в ту сторону, где, казалось, само небо извергалось метеоритами, молниями и ледяным дождем.

Вихрем пролетев несколько улочек, я выбежал на площадь перед постоялым двором. И сразу же взвившись в прыжке, обрушил прыгнувшие в руки мечи на творившего заклинание мага в синей мантии.

Брызнуло фонтанами крови, все вокруг заполонили взблески стали – я старался по полной использовать мгновения, подаренные мне неожиданным появлением. Почувствовав нутром, что уже задерживаюсь, снова взвился в прыжке, уходя в сторону. Вовремя – грохнуло, и на том месте, где я только что стоял, из земли вырос частокол ледяных лезвий.

И страшно, с надрывом, предсмертно закричал маг, которого пронзило сразу несколько.

Полный реализм уже? – отпрыгивая от нескольких файерболов сразу, метнувшихся в мою сторону, присмотрелся я к корчившемуся магу.

Гленмор

Уровень 29

Элизий

«Никого постарше не нашли?» – успел подумать я, но после думать стало некогда – вокруг все застывало льдом, горело, плавилась земля, само небо рушилось сверху. Метаясь в дыму и остовах разрушенных строений, я старался просто выжить. И найти Брута.

– Ааа!!! – раздался вдруг пронзительный женский крик. Перекатом и невероятным прыжком уйдя от падающего метеорита, который при соприкосновении с землей взорвался напалмовой лужей, я выбежал прямо на звук. И сразу взмахнул мечами, нацелив клинки в молодую девушку в красном платье. Вернее, платье когда-то было белым, но сейчас магичку раздирало с десяток костяных рук, вырвавшихся из земли.

«Жив еще троллина», – мелькнула мысль, когда из широкого разреза на шее густой полосой брызнула кровь чародейки. Стоило ей пискнуть в последний раз, как опутывающие и рвущие девушку руки тут же скрылись под землей.

Вдруг небо совсем потемнело, и, бросив взгляд наверх, я увидел огромный сгусток темноты, который все увеличивался в размерах. Не знаю, помог ли мне полностью прокачанный талант «Шестое чувство», или просто несложно было догадаться, что стоять на месте долго не рекомендуется, но я рванулся в сторону, заметавшись в прыжках, уходя от разверзающейся под ногами земли, летящих файерболов и ледяных стрел.

Влетев в окно разрушенной хижины, вдруг увидел хрупкую фигурку за углом. Ощерившись, рванулся в ту сторону и взвился в воздух, разворачиваясь в прыжке. И в последний момент рванул один из клинков вверх – меч врезался в деревянную балку над головой девушки, только брызги щепы разлетелись. Гладиус же деть было некуда, и я просто отпустил его, так что клинок вонзился в землю.

Все же я влетел в чародейку всем телом, едва не размазав ее по стене, так что она охнула от удара. Получилось лишь немного погасить силу удара выставленными руками, уперев их в стену.

– Привет, – удивленно проговорил я.

– Привет, – ответила зажмурившаяся от испуга Майя, осторожно приоткрывая один глаз.

Мы сейчас стояли почти вплотную, и я чувствовал дыхание девушки на своем лице. И не только на лице – так получилось, что и телом я ощущал бурно поднимающуюся грудь чародейки.

– Не говори никому, что видела меня здесь, ладно? – отстраняясь, ухмыльнулся я и, схватив лежащий на земле гладиус, быстро вылетел в проем двери. Впрочем, стоило мне выбежать, как стена с этой дверью обрушилась.

Вдруг раздался страшный гром – все наполнявшийся темнотой сгусток воздуха в небе лопнул, и на землю плеснуло ядовито-зеленой кипящей жидкостью, которая тут же начала расползаться исходящими испарениями лужами.