Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

говориться могло разве что в последней. Нет, может, и в остальных могло всплыть что-то полезное, но сейчас у Айзека не было времени прослушивать их все. Так что более старые записи он просто скопировал в память ИКСа, после чего включил воспроизведение последней.

— Журнал службы связи, старший офицер по коммуникациям Бейли, запись, — какой же привычной уже стала подобная напряженная интонация! — На корабль совершено нападение, но капитан Матиус игнорирует просьбы отправить сигнал бедствия. Он не объясняет причин, хотя все и так понятно — мы ведем нелегальную разработку в запретной системе. Это выяснилось уже несколько месяцев назад, но все молчали.

Далее в записи, видимо, произошел разрыв — за щелчком и треском помех последовали отрывистые фразы:

— SOS. , — кроме голоса офицера Бейли можно было расслышать повторяющий сигнал бедствия стук: три быстрых удара, три медленных, снова три быстрых. — Это USG «Ишимура», это…черт! — потрясенно и яростно выпалил связист. — Не верю своим глазам! Вся система связи накрылась! Выхожу из эфира, конец связи.

«Надеюсь, вы успели ее наладить, — подумал Айзек, открывая дверь к передающему кластеру. — Хоть что-то…»

Уловив краем глаза движение, Кларк вскинул винтовку и выстрелил в ловко карабкающуюся по стене некрупную тень. Судя по недовольному визгу затаившегося, попал, и удачно: на полу задергалось оканчивающееся костяным шипом щупальце.

Некроморф метнулся в сторону и, неожиданно ловко оттолкнувшись от стены, прыгнул на Айзека. Тот не успел отшатнуться едва не упал от толчка. Винтовка, выпущенная из рук, болталась на ремне: инженер все-таки успел перехватить затаившегося и теперь одной рукой старался удержать его на расстоянии, а другой — перехватил одно из щупалец. Некроморф не растерялся и врезал свободным щупальцем. Если бы Айзек не успел отдернуть голову, острие угодило бы ему в визор, а так лишь скользнуло по шлему. В ушах снова так не вовремя зазвучал многоголосый шепот, и инженеру показалось, будто он видит усмешку на перекошенном детском лице…

Собравшись с силами, Айзек с криком отшвырнул от себя нежить, и, подбежав к некроморфу, обрушил на него град ударов, практически растаптывая изуродованное посмертной трансформацией тело.

Внезапная вспышка ярости закончилась, и тяжело дышащий Айзек застыл посреди темной комнаты, на какие-то несколько секунд совершенно растерянный и дезориентированный. Мерзкая ноющая головная боль сковывала мысли, но инженер все-таки несколько раз моргнул и опомнился. Бедняга Бейли упоминал проблемы с системой связи… Надо бы сказать об этом Кендре.

— Я нашел журнал службы связи, — без предисловий сообщил он, связавшись со специалисткой. — Пересылаю запись тебе. Похоже, проблема не только с антенной…

— Сейчас посмотрим… Дай мне пару минут, Айз. Иди пока к рубке, если что-то придется исправлять, то там хотя бы все поблизости.

Поднявшись на лифте уровнем выше, инженер оказался на подобие решетчатого балкона, откуда, кроме лифта, вела только одна дверь — за ней находился туннель, по которому курсировала открытая небольшая вагонетка. Если повезет, то по этому туннелю даже не придется идти пешком. Если очень повезет — вагонетка даже окажется на месте, хотя ей, возможно, и воспользовался недавно Бейли. Теперь уже неясно, спасался ли он бегством или пытался добраться до кого-то из живых. В итоге он все равно только нашел свою смерть.

Дверь с негромким жужжанием скользнула вверх, и Айзек вступил на платформу с высокими бортами. Консоль уже была включена — значит, скорее всего, последний раз транспортом пользовался действительно бедолага-связист. Осталось только активировать единственную команду. Никакой путаницы — даже станции на этом маршруте было всего две, и на одной из них сейчас находился Айзек.

Послышался металлический лязг, а за ним — нарастающее гудение. Вагонетка двинулась в слабо освещенный узкий туннель, быстро набирая ход. Инженер схватился за поручень: вылетел он бы вряд ли, все же борта были высокими, но потерять равновесие и крепко приложиться — тоже приятного мало.

Не успела еще вагонетка набрать скорость, как с Айзеком связалась Кендра — и, как ожидалось, новости она принесла не самые радостные.

— Я все проверила. Передающий кластер совсем плох, — быстро проговорила она. Посмотри, что там с антеннами, хорошо? Необходимо минимум шесть исправных тарелок для уверенного сигнала.

— Постараюсь починить, — ответил он. — Но все зависит от того, сколько там этих рабочих антенн.

— Если их не хватит, то мы в заднице! — резко ответила Кендра, и Айзек через силу усмехнулся в ответ:

— Ты это только сейчас заметила? А если без шуток — разве военные не обязаны будут проверить «Ишимуру», даже если не достучатся до нас по связи?

То ли находясь во взвинченном состоянии из-за всей этой ситуации, то ли раздосадованная недогадливостью Айзека, специалистка раздраженно процедила сквозь зубы:

— Сам подумай, гений! Да, они обязаны высадиться на «Ишимуру» — только вот они не знают, что за херня здесь творится, а пока не заработает связь, мы даже не сможем их предупредить!

— Черт… — выдохнул инженер, осознавая, наконец, чем все это могло закончиться. За те бесконечные часы, что прошли с крушения «Келлиона», сам он настолько привык к постоянной опасности, что некроморфы уже стали для него чем-то вроде обыденности. Но экипаж «Вейлора»-то о них не знал! И, если их не предупредить, то военные окажутся в той же ситуации, что и аварийная бригада — их точно так же застанут врасплох. Да, бойцы Вооруженных сил Земли — это все же не техник, специалистка по компьютерным программам и три безопасника. Но это не значит, что им повезет больше. И вместо того, чтобы эвакуировать выживших, они тоже окажутся в смертельной ловушке.

Между тем вагонетка сбавила ход, а затем и вовсе остановилась — и Айзек вышел на площадку перед дверями рубки связи.

— Коммуникационный луч отключен. Ремонтная бригада извещена, — оповестила система, едва Айзек оказался внутри. За консолью управления стена состояла почти полностью из бронестекла, позволяя следить отсюда за состоянием передающего кластера. Первым делом Айзек подошел к ней, надеясь хотя бы примерно оценить фронт работ. Конечно, высота и недостаток освещения мало что позволяли рассмотреть как следует, и все-таки Кларк немного воспрянул духом: многие антенны вышли из строя, но, похоже, исправные тарелки в нужном количестве все же остались. Увы, в таком виде они не заработают — Айзеку предстояло спуститься в передающий кластер и переставить антенны вручную. Их необходимо было разместить симметрично, чтобы избежать проблем с питанием.

Напомнив себе, что время уходит, Айзек направился к шлюзу. Там, в зале передающего