В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин

слабые места. Свад сказал, что раз ее охраняют, значит, она не всесильна. Живет в этом городе, как в клетке. Была питомцем местного князя. Князь вроде как сбежал, но, возможно, она его просто сожрала.

Гремлун, стоящий рядом, вдруг оживился.

– Если князь сбежал, значит, он должен знать ее слабости, – произнес он, сверкнув глазами. – Найдем его – узнаем ее тайны…

– Где мы найдем того, кого не может найти тайная стража вот уже триста лет? Свад, не смеши, – скривился Артем. – Нужно незаметно пробраться в замок и все разузнать там. У слуг, горничных, они должны что-то знать.

– Я готов проникнуть в замок и разузнать все.

Артем задумался, обдумывая слова Свада.

– Это было бы замечательно, Свад, – медленно произнес он, – но мы в кабинете чиновника, и мою сумку могут найти.

– Тогда я возьму ее с собой, – решительно заявил гремлун, – устрою здесь взрыв, и пока стражники будут разбираться, я проберусь в замок.

Артем улыбнулся, его лицо озарилось хитрой улыбкой.

– Отличная идея, Свад, – одобрил он, – и вот еще что… Ты все время говоришь, что ты мастер проклятий…

Свад настороженно поднял голову.

– Ну да, – протянул он, – и что?

– Нужно проклясть дракониду, – Артем взглянул на него с холодной решимостью.

– Проклясть? – Гремлун замер, его глаза расширились от удивления. – Как я это сделаю?

– Я принесу тебе жертву, – Артем наклонился ближе, его голос стал тихим и угрожающим, – и ты проклянешь ее. Как именно, решим позже.

– Ладно, – Свад растерянно кивнул, – я попробую… Хотя не обещаю, что получится.

– Слушайте меня внимательно, – начал рассказывать Артем пришедший ему на ум план. – Ты, Свад, берешь сумку, устанавливаешь в кабинете мину и дистанционно ее подрываешь. Затем, используя способность отводить глаза, пробираешься в замок дракониды и разведываешь обстановку, докладываешь мне, и мы вместе принимаем решение, как ее убить.

– Ничего себе план: «иди туда – не знаю куда, и делай то – не знаю что»? Ты, Артем, прямо стратег, – с иронией в голосе ответил гремлун. – Не учи ученого. Лучше сиди тихо в сумке и жди, – гремлун насмешливо взглянул на Артема и исчез.

– Я тоже пойду, – ответила Красотка.

– Нет, ты останешься, – приказал Артем. – Мало ли что. Сиди.

Красотка подошла к женщине и полезла в ящики.

– Убери свои руки, мелкая воровка, – резко произнесла женщина и ударила гоблинку по руке. Та ее отдернула и удивленно произнесла:

– Я просто хотела поесть.

– Спроси, я дам. А лазить по чужим вещам – не позволю.

Артем, наблюдая за их перепалкой, понял, почему Свад оставил у себя служанку. Это два сапога пара, и они нашли друг друга. Да, нелегко с ними будет. Лучше не конкурировать с ней.

Пришел в себя толстяк, огляделся, не увидел Свада, понял, что опасность миновала, и поросился справить нужду. Артем кивнул и спросил служанку:

– Тут есть отхожее место?

– Есть, – недовольно произнесла та. Она подошла к толстяку, ни слова не говоря, вздернула его на ноги, натянула ему штаны, поморщилась и приказала: – Снимай портки. – Тот беспрекословно подчинился. Женщина отошла, покопалась в сундуке и принесла ему штаны озерных жителей. – Надевай и не свети своими причиндалами, – строго приказала она, и толстяк сразу же подчинился. Голос женщины был строг, и даже Артем оробел перед ней.

«Ничего себе, – подумал он. – Во дает, такую нужно у себя пристроить, хорошая управительница», – и сразу же заговорил:

– Мазулина, когда вернемся, ты будешь управительницей в моем замке, женщиной благородного происхождения.

Служанка просветлела лицом и поклонилась:

– Рада буду служить моему господину. А как быть с коротышкой, мне с ним спать?

– Его бросать нельзя, Мазулина, проклянет, как проклял меня однажды. – Он притворно вздохнул, и женщина испуганно отшатнулась.

– Проклял? – прошептала она.

– Да, проклял, и руки стали как крюки. Хорошо я новое тело нашел, а то так и остался бы калекой.

Их слушал толстяк с лицом полностью обалдевшего человека.

– А он не будет ревновать, если я буду делить постель с вами, мой господин? – спросила служанка.

– Мы с тобой, Мазулина, спать не будем, у меня хватает женщин. Я хочу, чтобы у меня в замке был порядок, как у Свада в его доме, в этом ты молодец. Поэтому я тебя и возношу в управительницы. Спи с кем хочешь, кроме меня.

Женщина еще больше обрадовалась.

– Вот спасибо, господин, – и тут же обратилась к толстяку: – Ты чего уши распустил, давай двигай за мной.

Они ушли. А вскоре Артем услышал тихое постанывание. Ушки гоблинки затрепетали, она с вопросом в глазах посмотрела на Артема. Тот понял ее взгляд и произнес:

– Мне все равно, Красотка, что там происходит. Она хороший управитель, пусть потешится.

Красотка громко рассмеялась:

– Ну гремлун и нашел себе женщину. Скоро будет рогат как олень, – и снова громко рассмеялась. – А я могла бы его утешить, – неожиданно произнесла она, и ее зеленые глаза покрылись поволокой. Артем посмотрел на нее и махнул рукой:

– Делай как хочешь, но он должен остаться живым.

Гоблинка недоуменно посмотрела на Артема и снова громко рассмеялась.

Артем помолчал, затем произнес:

– Я думал, у вас со Степой роман…

– Какой роман?

– Ну, что вы пара, – пояснил Артем.

– А-а-а-а, вот вы о чем, Старший. Еще чего. Он мне не пара, – гордо произнесла Красотка. – Самовлюбленный идиот – вот кто ваш Степа. Да еще и тупой.

Артем рассмеялся:

– Что, он не оценил твоей неземной красоты и не понимает намеков?

Красотка кинула на Артема неприязненный взгляд и отвернулась.

– Значит, я угадал, но ты не переживай, он просто еще юн, а ты более зрелая женщина, чем он.

– Я еще девица, – буркнула Красотка, – и вообще, Старший, я хочу, чтобы женщиной меня сделали вы. Это надо мне и вам. Понимаете, о чем я?

– О чем? – ошарашенно спросил Артем.

– Мы обменяемся аурами и укрепим друг друга. Наша связь станет нерушимой. Степа и правда еще молод… Так что? – Она вопросительно посмотрела на Артема. – У нас есть время.

Артем понял, что Красотка права. К нему пришло древнее знание, и оно было частью памяти убитого дракона. Как драконы, они оба нуждались в этом соитии. Это скрепит нерушимыми узами их союз, иначе кто-нибудь другой перехватит ее и сделает Красотку его врагом. Так все у драконов и происходило. Если бы Степа достиг зрелости, можно было не опасаться удара в спину, они оба его спутники, но он еще не стал половозрелым самцом. Артем оценивающе посмотрел на ее фигуру и пожал плечами.

– А почему бы и нет, – произнес он и обнял маленькую гоблинку. – Я же сейчас не человек, дракон, – прошептал он и потащил девушку за груду ящиков.

Артем понимал, что, попав в шкуру дракона, он не мог остаться прежним. Натура дракона влияла на натуру человека, а натура человека влияла на натуру дракона. Один усиливал другого, а другой уравновешивал обоих, помогая оставаться более человечным, чем безжалостные владыки неба, у которых напрочь отсутствовали такие чувства, как любовь или сострадание. Поэтому он и пошел