Lenimentus - Эл Фарбер

скором времени перекочевал из должности «мальчика на побегушках» в разряд «близкий помощник предводителя». В отличие от Беккета-младшего, он совершенно не владел своим телом и мимикой. Едва войдя в кабинет, Эллиот начал нервно мять пальцы.

– Поставка, – он махнул рукой в сторону распахнутого окна за спиной Михаила. – Мы получили закодированный сигнал.

– Отлично, – кивнул Михаил. – Как дела у баррикад?

– Количество армейской техники растёт, но движений в нашем направлении пока не было, – Эллиот облизнул губы. – За исключением одного аэрокара, упавшего на северо-западе.

– Аэрокар был сбит турелями? – спросил Михаил.

– Нет. Сам упал.

Зана запросила данные оборонительных систем и стала внимательно просматривать их.

– За последнюю неделю было сбито несколько транспортных средств смельчаков, что пытались проникнуть или покинуть город, но сами по себе аэрокары ещё не падали. Как он пролетел мимо турелей?

– Не знаю, – дёрнул плечами Эллиот, – но Пэрринсоны с климатической станции сообщили, что поймали двоих. Норман пошёл за ними.

– Модель, сигнатура аэрокара, место приписки?

– Пока ничего.

Михаил перевёл взгляд на Зану.

– Если это то, о чём я думаю…

– Ни один гражданский аэрокар не мог остаться незамеченным для наших систем слежения, – сказала Зана, выходя из кабинета. – Я займусь.

Выдающиеся учёные, навеки запертые в коридоре прославившего их здания, провожали её одобрительными кивками. Оставалось надеяться, что Норман ещё не успел добраться до климатической станции.

###

Митс никогда не был похож на настоящий город. Суматоха, аккомпанирующая жизни в крупных населённых центрах Альянса, заглядывала сюда лишь по праздникам и только на вокзальную станцию, когда большинство жителей спешили выбраться на заслуженные выходные в места поинтереснее. Тогда улицы становились ещё более тихими и умиротворёнными – за это спокойствие Марк и любил Митс.

Лаборатория, в которую он устроился охранником, разрабатывала и тестировала составы для пищевой печати. Сам Марк не признавал науку, считая её первопричиной возникновения роботов, но не имел ничего против пищевой промышленности. По крайней мере, помимо смертоносных роботов и сумасшедших искусственных интеллектов наука смогла изобрести вкусные бифштексы и ароматные стейки, в неограниченном количестве доступные любому жителю Альянса. Если, конечно, у него хватит кредитов.

На контрольно-пропускном пункте всегда было спокойно – посетителей в лабораториях не бывало, а персонал приходил рано утром и не показывался до самого вечера. Иногда ему приходилось встречать грузовые челноки. Наверное, кто-то рассказал об этом повстанцам, и, когда лабораторию переделали под отдел снабжения, Марку доверили принимать грузы.

Этим вечером Марк доедал чуть тёплый сэндвич и ждал, когда тёмно-зелёный транспорт наконец приземлится. Улицы оставались тихими и безлюдными, но Марк больше не находил в них былого спокойствия. После первого собрания, устроенного Михаилом, он верил, что всё останется как прежде. Учёные продолжали работу, как будто не замечая Беккета-младшего с его группой, обосновавшихся в их кабинетах и заменивших, благодаря Норману, сначала ДВД, а затем и военных. Вскоре исчез и «Адам», вместо него появилась какая-то частная сеть, доступная только повстанцам. Затем город закрыли. Комендантский час и ограничения на использование воды – в том числе и в теплицах – окончательно показали, что как прежде точно не будет. Михаил задумывал настоящую войну. Захватив производства химикатов, повстанцы выиграли немного времени, но никто не сомневался в том, что рано или поздно военные начнут наступление, и тогда у горстки мятежников не будет и шанса.

Опасаясь неизбежной бойни, жители пытались бежать – садились в челноки и летели из города вопреки угрозам Нормана. Залпы турелей озаряли небо по несколько раз за ночь. И размеренное спокойствие Митса сменилось притворным, напряжённым.

Сэндвич был невкусным, но Марк с упорством дожевал последний кусок. Если наступление начнётся сейчас, он не хотел жалеть о том, что не съел свой сэндвич.

Грузовой челнок тяжело опустился на площадь перед входом в лабораторию и выключил двигатель, но никто не вышел.

– Вы чего там, уснули?! – отряхивая руки, Марк обошёл массивный кузов и остановился возле кабины. С «Адамом» пилотов можно было вызвать через голограф, а теперь приходилось ходить и кричать. Выходило неловко, не говоря уже о том, что Марк даже не знал, как к ним обращаться. – Вы распаковываться собираетесь?

Окошко кабины опустилось, и перед Марком возникло мужское лицо с узкими щёлками глаз.

– Разгружать ты будешь?

– У вас что, силовых нет? – удивился Марк.

– Нет, – ответил узкоглазый. – Мы не будем.

– Ну а кто будет? – Марк потёр лоб. Норман приказал быстро принять груз и выслать челнок из города. – Показывай.

Створка кузова с тихим свистом поднялась вверх, открывая ряды контейнеров, перехваченных тросами.

– Отлично, – пробурчал Марк, оглядывая контейнеры. – Сколько в одном, тонн пять?

В боку кольнуло и, схватившись за него, Марк осел на землю. Узкоглазый подхватил его под мышки и втащил в челнок.

– Он не был вооружён, – заметил Ник Маук, выходя из-за контейнеров.

– Вы намереваетесь спасать предателей? – спросил Томас, пряча лазерный нож в рукав комбинезона.

– Попытаться мы обязаны, – Ник опустился к безжизненному телу. – Это приказ.

В конце концов, именно во избежание жертв и отправили экспериментальные войска. Главнокомандующий Беккет лично принимал участие в разработке плана диверсии.

Обыски, проведённые ДВД в «Трёхглазе», вскрыли регулярные поставки оружия и электроники повстанцам Митса и позволили имитировать очередную доставку. Согласно плану, двое диверсантов проникают в город на транспортном челноке с идентификатором «Трёхглаза». Первый диверсант должен позаботиться об оборонных системах – как только турели будут отключены, военные начнут наступление. На второго ложилась задача сложнее: проникнуть к лидеру мятежников и арестовать его.

– Ни голографа, ни планшета, – сообщил Ник, обыскав убитого. – Придётся идти другим путём.

Томас вышел из челнока.

– Приоритеты по плану, – напомнил глава экспериментальных войск. – Без самодеятельности.

Томас едва заметно кивнул и скрылся из виду.

Срок разгрузки грузового челнока средней наполненности варьируется от пяти до пятнадцати минут. По истечении этого времени на пропускном пункте что-то заподозрят. К тому моменту Томас должен будет добраться до подстанции.

По последним данным от информаторов, предводитель «Нового века» обосновался в здании Комитета Пищевой Промышленности в самом центре захваченного мятежниками города.

Сканер обнаружил семь человек в лаборатории внизу и пятнадцать в жилом помещении рядом. На улице – ни одного. Ник снял с предохранителя пистолет и выглянул из челнока. Одинокая фигура на освещённой улице – отличная мишень. Оставалось полагаться на то, что уличные фиксаторы отключены или данные с них не обрабатываются должны образом – о возможностях системы, заменившей «Адама», и степени охвата ею города можно было только гадать.

Ник приметил аэрокары, припаркованные вдоль пешеходных зон, и отворотки, ведущие во дворы, и вышел из челнока. Створка вернулась на своё место, пряча тело