Пир для избранных - Артем Каменистый

Не повезло. Вижу, срабатывание у тебя не случилось, значит, вдвойне повезло.

– Что за срабатывание? – спросил Грешник, вспомнив, что однажды на переговорах про него уже слышал.

Сказано было лишь однажды, мельком. И тут же улетучилось из головы, забитой другими вопросами.

Дейл покачал головой:

– Ту ты даёшь. Это же все знают.

– Я ведь мало с народом общался, в основном в пещере пропадал.

– Ну да, понимаю. Ты про дозоры наши у прохода знаешь?

Грешник ответил неуверенно:

– Так это, вроде, не наши, а кастовые.

– Да какая разница, дело-то общее. Дозоры эти не только культистов стерегут, они ещё и никого туда не пропускают. Если приблизишься к стене метров на четыреста, активируется событие «Штурм Ущелья высохшей реки». Что-то вроде защиты посёлка, ты, насколько мне известно, сталкивался.

– Было дело, – подтвердил Грешник.

– У тех, кто попадают в радиус, телефонная связь пропадает, а сами телефоны трезвонят непрерывно. Их не заткнуть до самого конца. И огоньки над головами загораются. Если отступить, через двенадцать часов всё прекращается. То есть штурм надо завершить за такой срок.

– А если затянуть? – спросил Грешник.

– Это провал, а за него штрафы полагаются. И да, если нечаянно активировать штурм, а потом отступить, это тоже считается провалом. Попавшие в радиус получают штрафы, а культисты получают плюс один к количеству отбитых штурмов. И за каждую единичку к ним подходит подкрепление: от пяти до десяти бугаёв, несколько сотен простой пехоты, иногда один ящер. Всего уже семь срабатываний было, вот и считай, насколько они усилились. Приходится стеречь, чтобы идиоты не создавали проблемы.

– Похоже, этот радиус с обратной стороны далеко от стен не распространяется, – заявил Грешник.

– Или тебя просто не заметили, – сказал Дейл. – Наши разведчики с маскировочными навыками под стены пробирались, и всё нормально. Пока не видят, тебя, как бы, нет. Но если твоё предположение верное, это интересно. Хотя какой толк? Пещера бесполезна.

– Ты подожди её браковать, – заявил Грешник. – Тут по карте не понять, но я тебе на пальцах объясню. Она выходит не совсем в ущелье.

– Поясни, – потребовал лидер.

Грешник начал рисовать веточкой на земле:

– Вот это западная стена ущелья. Вот тут над ней вроде балкона. Высота метров двадцать, и пещера выходит не внизу, а на нём. Спуска с площадки нет, обрыв вертикальный, забраться по нему непросто. Плюс в этом месте ущелье чуть сужается, и балкон далеко выпирает, будто бородавка. С него прекрасно видно и ту стену, под которой мы стоим, и ту, которая прикрывает культистов с севера. До южной стены метров пятьсот, до северной метров на двести больше. Под стенами навесы из шкур и тростника, там у них вроде лагерей. Считать не считал, но на глаз там тысячи и тысячи бойцов. Видел несколько бугаёв и ящеров. И там, и там на площадках у стен стоят небольшие катапульты. За стенами несколько катапульт побольше.

– Требушеты, что ли? – спросил Дейл.

– Возможно, я в них не разбираюсь. Скажу только, что и маленькие и большие наведены так, чтобы стрелять наружу. Если начать отстреливать разукрашенных с этой площадки, им придётся попотеть, чтобы такую артиллерию передвинуть. На это время понадобится, и за это время её можно выбить.

Дейл хмыкнул:

– Интересно, чем ты их обстреливать собрался на пятьсот и семьсот метров?

– Ну… я слышал, что есть несколько мастеров с серьёзными навыками на винтовки. Даже из мелкашки добьют и попадут куда надо.

Лидер покачал головой:

– Шутить вздумал? Как-то не верится, что ты такой наивный.

– Вообще-то на этом ярусе артиллерия не только катапультами ограничивается, – намекнул Грешник.

– Верно, – кивнул Дейл. – В следующем проходе как раз ребятки с пушками засели. Сходить, что ли, попросить парочку на время?

– А я слышал, что не так далеко отсюда отряд каких-то работорговцев разгромили. И у них были пушки.

– Думаю, ты это здесь услышал, – предположил Дейл. – Если так, заодно знай, что мы на эти пушки давно облизываемся. Мечтали их подтянуть и издалека разбить ими стены. Но ребята, которым эти пушки достались, дотащили их до ближайшей безопаски, и сдали неписям. А безопаску эту культисты взяли на вторую ночь защиты. Хода туда теперь нет, пушки, считай, потеряны. Да и где бы мы пороха под них столько нашли? Это тоже проблема.

– А если я скажу, что смогу достать и пушки, и порох, и всякие ядра с картечью. Что ты на это скажешь?

– Это как? – напрягся Дейл. – Серьёзно говоришь, или снова шутишь?

– Максимально серьёзно.

– Слушай, Грешник, если ты реально достанешь пушки и заряды, тебя тут все на руках носить будут. Так шутка, или нет?

– Сколько тебе повторять? Я серьёзно.

– Ладно, – подобрался Дейл. – Что за пушки, где они, сколько их, когда будут, что ты за них хочешь, нужна ли какая помощь?

– Стоп-стоп-стоп, не части, – попросил Грешник. – В пушках я не разбираюсь. Они там всякие: и большие, и маленькие, и совсем маленькие, с калибрами на три пальца. Я так понимаю, это корабельная артиллерия.

– То есть, всё-таки что-то в этом деле понимаешь, – констатировал Дейл.

– Нет, неправда, вообще в теме не разбираюсь. Но я не совсем тупой, и если вижу, что пушки установлены на корабле, делаю вывод, что они корабельные.

– То есть они на корабле? На побережье, или где-то в реке?

– На побережье. Добираться только телепортом. Разных пушек там десятка три, но в основном мелкие. Таких больше всех, они на самом верху стоят. Я так понимаю, из них мелкими ядрами и картечью лупят в близком бою или при абордаже. За пушки я плату брать стесняюсь, потому что казны у вас нет, это, получится, в личные карманы лезть придётся. Да и общее дело делаем. Сочтёмся когда-нибудь. Но посторонних замешивать в это дело не хочу, а сам не справлюсь, так что верни мне моих шалопаев. И ещё у Тарка людей возьму. И да, наверное, придётся переделать станки, или как там у этой древности оно называется. Пушки надо протащить через пещеру и поставить на том балконе. Сомневаюсь, что без переделки они смогут стволы опускать для работы по нижним целям.

– Так зачем их туда тащить? – удивился Дейл. – Если пороха и ядер хватит, мы с этой стороны разберём стену по камешкам. Она не такая уж крепкая, а катапульты у них добивают метров на триста. По старинным пушкам я тоже не спец, но, вроде как, гораздо дальше работают. Поставим перед стеной и будем долбить, пока не раздолбим. Если ящеров выпустят, по ним отработаем из мелких пушек.

Грешник покачал головой:

– Дейл, я недолго