Тени легиона - Николай Александрович Метельский

— Тысяча лет, — ответил я. — Тысяча сто, примерно.

— Ну точно не он, — заметил Турио.

— Судя по тому, что столицу не отбили, мы проиграли? — не обратил на него внимания император.

— Сложный вопрос, Ваше Величество, — произнёс я. — Провинция Атола ещё стоит, да и войну никто не заканчивал. Мы ещё не сдались.

— А порталы? — приподнял бровь император.

— Я закрыл их, — ответил я. — То есть предок. Прошу прощения, Ваше Величество. Память крови порой мешает… понять кто я.

— Память кро-о-ови… — протянул император, после чего повернулся к Турио и усмехнулся. — Всё-таки он.

— Что ты помнишь? — спросил меня Турио.

— Всё… командующий, — ответил я с иронией в голосе. — Все ваши ошибки.

— Пф… Ну да, он.

— Видишь? Император тоже иногда прав, — улыбнулся Пух, после чего вновь посмотрел на меня. — Скажи, Романо… Как там наши семьи?

Больную тему затронул старик.

— Насчёт Турио не знаю, наверное, где-то на севере осели, — ответил я. — Не интересовался. А род Громовых официально мёртв.

— А не официально? — спросил император с еле заметной надеждой в голосе.

— Я знаком с парнем, у которого память крови основателя рода Громовых, — произнёс я.

— Гром по прозвищу Мышь? — удивился император. — Боги… Жаль, я не могу с ним поговорить. Легенда…

— Собственно, я здесь по причине… — запнулся я. — Мне нужно попасть в склеп Громовых, Ваше Величество. Память крови, конечно, аргумент, но нужны более… юридически обоснованные доказательства.

Некоторое время Пух по прозвищу Кремень смотрел в небо, после чего опустил голову и вздохнул.

— Время не щадит никого… А знаешь, Романо, это даже забавно, — покачал император головой. — По легенде, Мышь тоже устраивал поход в столицу империи… — пожевал он губы. — Империи Миха. И как раз тоже чтобы подтвердить своё родство с императорской кровью. Правда, империя была не демонами захвачена, а проклята, но не суть.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — произнёс Турио, так как император замолчал, уйдя в свои мысли. — Позвольте и мне вопрос задать. Кто стал моим преемником на посту?

— Алекс Романо, — ответил я усмехнувшись.

— Логично… — пробормотал Турио.

— Значит, ты у нас легат империум пропретор? — улыбнулся император.

— Его предок, Ваше Величество, — проворчал Турио.

Объяснять все юридические закавыки того, почему и я, Дарий, являюсь командующим, явно было не к месту. Да и не ко времени.

— Один чёрт, — отмахнулся император. — Значит, говоришь, склеп? Поможем молодому человеку?

— За императора и империю, Ваше Величество, — склонил голову Турио. — Империи нужен император. Надеюсь, этот сосунок сможет её восстановить.

— Кто, если не Романов?

Глава 31

Самый сильный и влиятельный инкуб, застрявший в одном из миров смертных, сидел в тронном зале и рассматривал карту своих земель. И хмурился. Двухмерная голограмма, висящая перед ним, без прикрас демонстрировала количество заражённых шахт и их уровень истощённости. А проект колодца замещающей энергии, который будет перерабатывать местную кристаллизованную ману в демоническую, застопорился ещё сто пятьдесят лет назад. Необходимо море энергии для первичной активации энергоинкубатора, причём как демонической, так и местной. С демонической вопрос решаем, пусть понемногу, но она копится, но откуда взять местную? Хотя… Откуда понятно, вопрос — как? Как добраться до источника маны под дворцом Лирии? Защита там… внушает уважение. И нет никакой гарантии, что смертные, которые эту самую защиту организовывали, не позаботились об уничтожении источника. То, что сам объект под дворцом будет уничтожен, это понятно, но что будет с маной? Вопрос вопросов. Его личные смертные уже семьдесят лет бьются над решением этой проблемы, найти смертных с мозгами, согласных работать на демонов, очень сложно.

А ведь у Джар’каа’дана такие смертные есть. По идее. Недавно этот придурок решил открыть портал. Куда-то. И самое интересное, помимо того, что там вообще произошло, портал Джар’каа’дана был рассчитан на демонов. И Пуда сомневался… откровенно не верил, что Джар создал этот агрегат своими силами. Наверняка смертных привлёк. Забрать бы их себе, но это война. Да и плевать, в общем-то, чего-чего, а войн Пуда’каа’ран не боялся, проблема в том, что во время активного противостояния с соседом смертных скорее всего, убьют. И зачем ему тогда подобная трата ресурсов? Пуда в принципе не воевал только по причине жадности, сражаться и убивать он любил, но рационализм постоянно брал вверх над желанием. Ну, получит он кратковременное удовольствие, а дальше? А дальше начнутся проблемы со смертными.

Герцог, выглядящий как мужчина лет пятидесяти с благородной сединой в бороде, прикрыл глаза, борясь с раздражением.

Может всё-таки объявить войну Джару? Что-то же он делал у Рамерии, и вряд ли Пуда обрадовался бы результатам. Нет, для траты ресурсов нужно больше, чем какие-то подозрения.

Тяжко вздохнув, что для него нетипично, Пуда взмахом руки убрал висящую перед ним карту.

Хм, Оли? И что этому недорыцарю потребовалось? Да ещё и по экстренному каналу.

— Что у тебя? — спросил Пуда у появившейся перед ним иллюзии одного из ответственных за Лирию.

— Приветствую, мой господин, — произнёс демон, стоящий перед герцогом на одном колене. — У меня срочные новости. Порядка пяти тысяч призраков легиона двигаются по моей территории в сторону центра города. Среди них несколько девятизвёздочных, из-за чего мои попытки задержать их не приносят особого результата.

Гора информации, пусть и в сжатом виде, обрушилась на герцога, заставив форсировать работу ядра разума. Оно у него, как и у людей с их мозгом, находилось в районе головы.

— Сколько прошло времени с их появления?

— Шесть часов, — ответил Оли’суу’ран.

— И почему я узнаю об этом только сейчас? — приподнял бровь герцог.

Источаемую им ауру гнева Оли почувствовать не мог, зато отлично видел проявившуюся между рогами огненную корону.

— Прошу прощения, мой господин, — склонил голову Оли. — Перед тем как связаться с вами, я решил попробовать остановить их своими силами.

— Легион? Полуквадру? Твоими жалкими силами? — цедил Пуда. — Идиот. Собирай своих неудачников и смещайся ко дворцу в центре. Не дай Повелитель, смертные возьмут его. Тогда тебе точно не жить.

— Как прикажете, мой господин, — ответил Оли не поднимая головы.

Резко оборвав связь, Пуда тут же связался с хозяином