Темный паладин. Сборник - Василий Михайлович Маханенко

необходимость использования дополнительного оборудования в виде детонатора для удаленной активации и прочую тьму неприятных вещей, делающих использование свитков в обычном бою крайне неудобным. Однако в моем случае это было более чем идеальное средство мести друидке! Игрок, активировавший лежащий на земле свиток, не наносит прямого урона другому игроку. Он же не виноват, что в зоне поражения оказалось живое существо. Так получилось. Мы долго спорили с дядей Семой по этому поводу и в итоге сошлись на том, что Игра сотрет его в порошок, если активация свитков отправит меня на перерождение. Гном был настолько уверен в своей правоте, что пришлось согласиться.

– Мы закончили! – за полтора часа до появления Долгунаты ко мне прилетел довольный работник с отчетом об окончании строительства. Вместе с Викатом мы критично оценили результат и сошлись во мнении, что лучшего и придумать невозможно. Если Долгуната сможет выбраться из заготовленной ей ловушки, то меня уже ничего не сможет спасти. Даже двенадцать часов форы.

– Кстати, – заметил староста. – Пока ты был занят, явилась еще одна группа игроков. Некромант, друид и маг. Они могут помешать твоему плану?

– Только друид, – недовольно скривился я от осознания того, что стройка настолько меня захватила, что я совершенно забыл про эту троицу.

– Могу его задержать на двенадцать часов, а потом отправить на перерождение, – усмехнулся староста. – Всего-то мне нужны два эликсира на Энергию.

– Разве можно ограничивать игроков, завершивших Академию?

– Кто сказал, что он прошел обучение? Долгуната – да, уже завершила и сейчас учится пользоваться подарком ректора. Никто ей этого не может запретить. Что касается Сахрея – он был ключником и до сих пор числится рекрутом. Раз так – сейчас он целиком и полностью в моей власти. Если я этого захочу.

– Два эликсира? – недоверчиво спросил я. Меня напрягла очень маленькая стоимость для откровенной помощи одной из сторон.

– Мне интересно, сможет ли твое творение противостоять напору двух друидов, – с улыбкой пояснил староста. – Идея интересная. Я отпускаю строителей. Они тебе больше не нужны.

– Отпускай, – согласился я, и в тот же момент огромная толпа НПС просто растаяла в воздухе. Исчезли экскаваторы, топоры, леса. Исчезло все, что когда-то именовалось грандиозным словом: «Стройка века – месть Долгунате». – Где сейчас прибывшие игроки?

– Отдыхают у меня дома. Ждут, когда ты освободишься.

– Когда ты сможешь уничтожить друида? – я передал Викату эликсиры.

– Считай, что его уже нет. Технически это не сложно, нужно время. Я блокирую его на двенадцать часов, за которые уровень Энергии падает до нуля. Перерождение.

– Отлично! Надеюсь, ты обеспечил моей группе необходимый уровень комфорта. Пусть отдохнут. Теперь по Долгунате – мне нужно противостоять ее ментальной атаке. Хотя бы первое время. Как это сделать?

– Амулета, как я понимаю, у тебя нет.

Я отрицательно покачал головой.

– Громана что говорит?

– Только одно – нужно бежать и как можно дальше. Долгунату мне не победить.

– Понятно… Деньги остались?

– Немного, – напрягся я.

– Купи цепь и попроси нашего кузнеца приковать тебя к вон той стойке. Выбери такую длину, чтобы ты мог подойти к ловушке, но не имел возможности прыгнуть вниз. Могу посоветовать только одно – тебе нужно разобраться с самим собой и тем, как противостоять ментальным атакам. По своей сути они – обычная психологическая обработка. Ей можно научиться противостоять. Долгуната не может постоянно пользоваться в Академии подарком ректора – насколько я помню, в какой-то момент Игра определяет, что игрок уже научился использовать полученный предмет, и выносит предупреждение. Цепь поможет тебе справиться с подарком, мозги позволят разобраться в себе. Ничто другое тебе не поможет. Свой амулет я не отдам, мне еще обратно возвращаться. Громана, как я понял, поступила аналогично, а у торговца ничего такого нет.

– Где сидит кузнец? – совет старосты показался мне вполне адекватным. – Пора готовиться к встрече.

Оставшееся время до появления Долгунаты я потратил на разбор видео полета к птенцам. Я старался обращать внимание на каждую мелочь, вплоть до цвета глаз птицы и птенцов – ярко-красный. Книга знаний старательно переваривала информацию, и за три минуты до часа икс – появления Долгунаты – Игра обрадовала меня долгожданным сообщением:

Книга знаний получила новый уровень. Необходимо увеличить уровень свойства артефакта: «Контекстный поиск» (1), «Оружие» (1), «Защита» (2), «Твердость духа» (1), <Выбрать значение из списка>

– Нейронная сеть, – прошептал я, и барабан доступных свойств пришел в движение, откручиваясь до необходимой строки. Игра несколько раз попросила подтвердить, что я согласен с выбором и, как только я нажал последнюю кнопку, окружающее пространство изменилось. Незначительно, буквально самую малость, но насколько это было здорово! Одна из стен ближайшего дома, штакетник забора, еще несколько предметов, на которые в обычной жизни никогда бы не обратил внимания, подсветились зеленоватым цветом, словно кто-то наложил специфические фильтры в программе обработки изображений. Штакетник находился рядом со мной, поэтому я потратил некоторое время, чтобы его изучить и определить, что он был создан не из классических деревянных брусков, а из некоего подобия пластика, стилизованного под дерево. Зеленое свечение исчезло, а Книга знаний в буквальном смысле утробно и довольно заурчала, переваривая очередную порцию информации. Я сглотнул – когда мы встретимся с Громаной, нужно будет сделать ей что-то приятное. Информация о развитии исследователя была очень полезной.

– Ярый?! – со стороны точки возрождения послышался удивленный возглас Долгунаты. – Что за… Это ты сделал?!

Наверное, я что-то должен был ответить, но не сумел. Окружающее пространство взорвалось сотней мелких кусочков, оставив вместо себя только одно – богиню. Рухнув на колени, я пополз к ней, роняя по пути слюни и желая только одного – поскорее прикоснуться к идеалу…

– СУКА!!! – дикий крик друидки склеил осколки действительности и возвратил мне адекватное восприятие окружающего мира. – Ты что наделал, урод?!

Натянутая до предела цепь ограничивала свободу моих действий, поэтому я обнаружил себя буквально в паре метров от огромной ямы. План дяди Семы, скорректированный с учетом моего понимания способностей друидки и ее силы, был прост до безобразия. За аксиому мы взяли постулат, что Долгуната гораздо сильнее меня, поэтому в открытом противостоянии мне не победить. Что Долгуната обладает максимальным для Академии уровнем и, в чем я был более чем уверен, дополнительным опытом, который передастся ей при перерождении или возвращении в большой мир. Что Долгуната является опытным охотником за головами, игроком, специализирующимся на уничтожении других игроков, поэтому обычные и даже хитро придуманные ловушки будут бесполезны против нее. В противостоянии опыта против желания победить в большинстве случаев побеждает опыт.

В большинстве, но не всегда!

Мы точно знали,