Кошачий эндшпиль - Павел Андреевич Кузнецов
Кошачий эндшпиль читать книгу онлайн
Интриги Дальней разведки и охранителей, террористы и политические экстремисты — всё это обрушилось на Леона, как гром среди ясного неба. Но ещё большее откровение ожидало его впереди. Как оказалось, кошки прибыли во Внешнюю колонию вовсе не затем, чтобы натаскивать здесь молодого котика, и даже не затем (!), чтобы ублажать здесь своего боевого братика. Так зачем они здесь? На этот вопрос призвана ответить вторая книга «Кошака», а заодно поставить ряд других, не менее животрепещущих, вопросов. Например — какова судьба Светила Штарна и что такое звёздный маневровый фонд?
Валькирия, до того предельно сосредоточенная, погружённая в филигранный контроль сотен и сотен аппаратов, выдохнула. Утёрла выступивший на лбу пот. И бросила на меня такой взгляд из-под низкой чёлки… что лёгкое, дразнящее касание сразу же сменилось острым уколом. Я стиснул зубы, силясь совладать с собой, но… А какого, собственно, чёрта?! Хочет кошка — пусть получает!
Мы стояли плечо к плечу, прислонившись к металлической конструкции за спиной. Поэтому на то, чтобы чуть повернуться, сграбастать игривую кошку в объятья и прижать её лицом к металлу ограждения мне хватило каких-то долей секунды. Миса даже пикнуть не успела — слишком была погружена в свои железки.
«Эй, кот! Ты чего творишь?!»
«Я тебе не дройд, девочка! Хочешь контроля импланта во время боевой операции — получай контроль! По самое не могу получай!»
«Подожди, ты чего!.. Ты же должен выдержку тренировать! — однако услышав в ответ лишь глухое рычание, уже менее уверенно, почти заполошно, зашипела. — Ну приотпусти хоть, мне же с орбитой сейчас говорить!»
Непродолжительная борьба вылилась в небольшую рабочую зону для валькирии — аккурат перед её мордахой. Теперь девочка стояла, упершись в стену не щекой, а ладонью, и по моему разумению этого пространства ей за глаза должно было хватить для переговоров.
«Код Эскалибур 71949446859», — бросила в коммуникатор Мисель.
«Эскалибур на связи, кошка, — почти мгновенно пришёл ответ с какого-то внешнего закрытого канала. — Подтверди координаты».
«Объект № 2. По стандарту».
«Принято… А что это у тебя там сзади?» — голос ласточки на том конце так и сочился иронией.
«Где? Ничего!» — рыкнула в ответ Мисель.
«Ну-ну, прям так и ничего? А мне его дашь поиграться… твоё ничего?»
«Иди ты, ласточка! Тут серьёзная боевая операция…»
«Это я как раз вижу… что серьёзная, — фыркнули на орбите. — Такая серьёзная, что у тебя вся щека в кружочек… Ладно, котики, сейчас я вам подсвечу. Можно сказать, свечку подержу».
Ласточка отключилась, а спустя несколько секунд что-то сдвинулось в окружающей реальности. Сначала пришёл тонкий аромат энергии — острый, пряный, обещающий. Я не сразу понял, что так ощущаю наводку чего-то мощного. А в следующее мгновение небо ахнуло, распускаясь диким, потусторонним цветком. Казалось, оно раскрылось, подобно книге — не плоскостной, многомерной.
Для меня фантасмагория отчётливо разделилась на фазы, этапы. Будто гигантский цветок возник не единомоментно. Сначала, как и положено, было семя — в виде памятного аромата. Затем над зданием, точно над кадкой с землёй, родился бутон — тугой, перекрученный, невероятно объёмный, пульсирующий канатами завихрений. А потом… бутон раскрылся, являя миру дивной красоты и опасности цветок. Так в моём восприятии ощущался взрыв, сотрясший, казалось, всё здание до самого основания. Мощный взрыв, тонко ощущаемый чутьём мечника, играючи подбросил тонны бетона и металла в воздух, чтобы в следующую секунду накрыть дело рук своих ярчайшей вспышкой.
Когда мы проморгались, на месте ощерившегося укреплениями здания стоял лишь дальний его угол, торчащий где-то на десяток метров над землёй. Жалкий огрызок. Осколок некогда гигантского мощного зуба. Всё остальное будто слизнуло шершавым языком полей. Лишь из земли тут и там торчали рваные выпуски конструкций.
— А они не мелочатся! — присвистнула Миса.
Воспользовавшись моим замешательством, метиллия окончательно высвободилась из захвата, заправилась… и даже меня не забыла привести в порядок. Заботливая! Бьюсь об заклад, ей понравилось — от начала и до конца! Иначе бы точно когтями прилетело, а не мягкой пушистой ладошкой, нежно принимающей тугую плоть, и аккуратно, как дорогое сокровище, убирающей её под магнитную застёжку формы.
— Кошка, это то, что я думаю? — от случившегося потрясения до меня всё ещё не доходила очевидная, в общем-то, картина произошедшего.
— Да, милый. Мне понравилось. Но если ты ещё раз так сделаешь… слишком резко… я обижусь.
— Миса, не ёрничай! Я про взрыв! Там же тысячи тонн испарило!
— Антиматерией приложили. Чтобы фрагменты не разлетались. Это же центр города!
— Это они так позаботились… о братьях наших меньших? — ирония так и пёрла, даже касание импланта, которое и не думало пропадать, не могло совладать с непонятной, нарождающейся из глубин души злостью. Когда Милена пару часов назад проговорилась об орбитальном ударе, я просто не придал её словам должного значения. Не поверил. Не мог поверить.
— Послушай, Кошак, — лицо валькирии вмиг сделалось серьёзным, злым. — Это война. В Штарнию введены войска. На данной фазе не предусмотрено фильтрационных процедур. Они были раньше. Раньше с ними миндальничали, пытались работать цивилизованно. Не получилось. Потому мы здесь! А кто мы, кот? Мы — космический десант! Везде и всегда — это наша суть! А что это? — Мисель ухватила меня за волосы и мотнула голову в сторону ошмётков строения. — А это — вражеский объект. Укреплённая цитадель. А что с вражеской цитаделью делает десант?.. А?.. Так что всё, кот, сантименты кончились. Там нет случайных людей. Все там выбрали свою сторону.
«Это ещё не всё, кот, — включилась в разговор Арья. — Боевые системы разрешены для защиты имущества граждан, их ставят городские власти, и они же их контролируют. Поэтому все они должны деактивироваться по сигналу силовых служб. И их ассортимент должен быть конкретным, вплоть до ограничения мощности совокупного залпа и поражающих свойств каждой отдельной единицы. Ответив на ваше проникновение автоматическим огнём, они подписали себе смертный приговор».
«Я тебе рассказывала, кот, про авторитет, — теперь перед моим внутренним взором возникла Викера. — Так вот, удар ласточек вобьёт его ниже уровня ядра планеты. Об этом сегодня будут говорить по головидению, и каждый гражданин Штарнии узнает о случившемся, узнает, что клан больше не даёт никаких преференций. Что принадлежность к семье — это не статусно, это проклятье, знак отверженного. Метка трупа. Операция по уничтожению криминала на Штарне куда глубже и масштабней, чем ты можешь видеть по внешним проявлениям. Она нацелена прежде всего на души
