Слабость духа - Мастер_Угвей

к командованию врага, в то же время покрывая фронты противника бесконечным потоком артиллерии.

В космической пустоте же мы полагались на комбинацию нашей превосходящей огневой мощи вместе с возможностями Гауссовых орудий прожигать практически любую защиту. Постоянная поддержка со стороны Империума и Механикума практически гарантировала то, что мы никогда не истощим свои ресурсы, отчего могли с первых же минут боя выкладываться на полную.

Сейчас же противник же, как стало ясно уже спустя несколько часов битвы, явно готовился к встрече с нами, отчего явно воспользовался нашими нынешними слабостями вроде отсутствующих сейчас линий снабжения, связи с остальной галактикой и возможности держаться под нашим напором. Рассчитывая тактику на огневую доминацию, я не полагал, что когда-нибудь встречусь с врагом, которого можно было назвать практически непобедимым в долгосрочной перспективе.

Из нетронутого оружия у нас оставался только живой металл и Чёрный камень, но его я пока опасался его использовать, так как в случае потери этого аргумента, мы потеряем любой шанс на победу в случае затягивания войны. И хотя у меня были сомнения в том, можно ли было с помощью магии Имматериума защититься от подавителя варпа, но отбрасывать такой вариант пока что нельзя было. Раз этот демон нашёл способ использовать каких-то подверженных хаосу машинных духов, вызывавших у меня омерзение одним видом, то значит и на другие мои сильные стороны он мог уже разработать контраргумент.

Ответ с самого Схеналуса был единственной ободряющей новостью в нашем «параде побед». Планета ещё цела, и шансы врага достигнуть её откровенно ничтожны. Даже орудия уровня Экстерминатуса не смогут пробить наши щиты, отчего про них можно было пока что не волноваться. И наша связь с этим миром была единственной вещью, которая могла сейчас перевернуть ход этого сражения в нашу пользу.

Хотя враг и мог обращать против нас каждый из приёмов, у меня были сомнения в бессмертии одного элемента всей его системы защиты. Сущности самого демона.

— …Я передаю вам доступ к хранилищу объекта «Жнец». Вы должны начать процесс его вызволения, — с ледяным спокойствием произнёс я спустя несколько минут обдумывания. Всегда имелся риск того, что это «воплощение прогресса» подслушивало даже самые защищённые каналы связи, а потому я решил играть от обоих вариантов. Если он резко изменит свою тактику, то я узнаю ответ хотя бы на этот вопрос. — Настало время доставать наше самое крупное оружие. Так посмотрим, как демон покажет себя в сравнении с настоящим богом.

Глава 85. На костях прошлого

Хотя план с освобождением К’тана и звучал безумно, на самом деле без моего присутствия просто физически невозможно высвободить и выпустить нашего самого дорогого узника на волю. Однако это и не являлось главной целью моего плана, и куда важнее было увидеть, не станет ли Вашторр паниковать, когда узнает, какое именно супер-оружие мы решили достать из своих закромов.

Потому как хотя мои техно-вирусы и прочие секретные технологии хотя и могли нанести ему вред, однако по итогу любое оружие было бы просто использовано против меня самого и всего человечества в будущем. Так что имелся смысл сразу же начать с козыря, контраргумент которому даже мне было трудно найти. Честно говоря, я понятия не имел, как вообще можно адаптироваться к прямому контролю реальности, доступному осколку древнего божества.

Единственная вещь, что сдерживала безудержный гнев К’тан — это клетка из живого металла и особые руны некронов, созданные специально для борьбы с этими остатками звёздных богов. Стоит его тюрьме только пасть, а его оковам разорваться, как вся космическая сила этого существа мигом вырвется на волю, и практически ничто в галактике не сможет совладать с ним.

Как он в последний раз твердил мне, держась под моим допросом — «целые сектора сгорят в пламени его ярости, пока смерть вновь не воцариться на троне из миллиарда холодных тел». Очень громкие слова, но что-то мне подсказывало, что Мрачный Жнец не блефовал.

Отец точно мог бы сразить такого, и, гипотетически, даже у меня с братьями имелся некоторый шанс на победу над этой антитезой варпу, но сколько разрушений бы принесла эта битва? Я не собирался выпускать пожирателя солнц прямо на собственной планете, и использовал его всего лишь как наживку, которая должна помочь нам добраться до планеты в кратчайший срок. Ну или как батарею и источник энергий, полезный для реализации дальнейших планов.

Стоит нам занять оборону, как положение сил очень резко изменится, и уже врагу придётся проявлять инициативу в попытках пробиться через нашу защиту и остановить освобождение старого бога. Если демон считал себя самым умным, то пусть же он покажет, на что способен в попытках остановить «идиота-противника» в нашем лице.

А потому осталось лишь отдать последний приказ о начале попыток прорыва, и дожидаться того, что предпримут силы хаоса. Космические просторы гарантировали отсутствие возможности зажать нас в одном месте, и если достаточно рассеять наши силы, то всё превратится в обычную погоню их кораблей за нашими.

И если враг также не додумается о способе, как резко повысить свою скорость, то план должен был сработать без проблем. Их было чуть более чем раза в два больше чем нас, и этого точно недостаточно, чтобы перекрыть миллионы километров космической пустоты. А с учётом того, что враг практически гарантированно отправит часть своих сил к планете, в попытках остановить бога, всё становилось ещё проще.

Личность и страхи демона — это единственная и главная его слабость, которая явно не сможет адаптироваться с достаточной скоростью. И как множество раз показал наш опыт во время Крестового похода, стоит только избавиться от головы, отдающей приказы, как вместо армий оставалась лишь разрозненная толпа, с которой куда проще расправиться. Битва всё равно выйдет жаркой и кровавой, но когда было иначе? Любая достойная победа приходит с большой ценой…

. . .

— …Скажу честно, владыка, я рассчитывала, что ваше путешествие пройдёт с куда большими проблемами. Каждый из моих анализов включал тот факт, что противник хотя бы попытается остановить вас или просто переключится на какую-то иную тактику, чем простой обстрел. Но мы победили и это хорошо, да? Теперь исход войны практически предрешен!

Несмотря на довольно радостные слова одной из моих главных помощниц, я был определённо не в хорошем настроении. Я сидел на своём месте, анализируя каждый из миллиона поступающих фактов с полей космических битв, и пытался составить у себя в голове хоть какой-то смысл в действиях хаоситов.