Законы Рода. Том 15 - Ascold Flow

— начала рассказывать Девиль. — В остальном они свободны. Так было и до Земли. Мы спокойно могли расслабиться в те смены, когда он был за старшего, если всю свою работу выполнили. Это нас мотивировало, и мы показывали отличные результаты. И это злило Юрия. Настолько, что он становился всё дотошней и дотошней. Мы не могли в туалет сходить чаще, чем требовал его внутренний регламент.

Карл был по-своему за демократию, а Юрий — за диктатуру. Если ты сделал своё дело — садись и делай следующее, пока смена не закончится. Никаких красок жизни. Только работа, только протоколы, только цели и задачи. Не Юрий, а Карл и его команда на прошлой планете выполнили восемьдесят процентов работы. И выполнили они её хорошо, качественно, без ошибок. А потом случилась… цепочка событий, случайностей, что разрушили большую часть нашей работы и вместе с тем привели к падению одного из наших шаттлов на поверхность. В этом никто не был виноват, и ни один протокол не мог это предугадать. Просто череда случайностей, из-за которой в руках местной расы оказались технологии. И быстро забрать их не удалось. Да и не всё в итоге было найдено.

Вскоре начался период планетарного шторма, что длился почти тридцать лет. Мы были отрезаны от подземных городов. Слишком опасно было отпускать сотрудников на поверхность, а агентов у нас не было. Это была иная раса. С иным мировоззрением и менталитетом. Контракт, как с тобой, не составить было. Всё приходилось делать своими руками.

— Дай угадаю: они успели за эти тридцать лет совершить технологический скачок?

— Да. И это была агрессивная раса. Захватчики, паразитирующие на других живых существах.

— Ну, пока описание от людей совсем не отличается.

— Нет, ты не понимаешь… Это другое. Они подобны саранче. Они за первые годы технологического скачка уничтожили восемьдесят процентов биологического разнообразия планеты. Все, кто остались, были выращиваемым кормом. Из-за этого и начались планетарные шторма, длящиеся десятилетиями. А они выживали. Зарывались под землю, строили города там, куда свет местной звезды никогда не попадал. Если они выйдут в космос, то все другие живые миры они будут расценивать как… корм.

— А они бы вышли?

— Если бы мы не вмешались — да.

— И что же вы сделали?

Девиль тяжело вздохнула, будто бы ей на самом деле было не наплевать на них. Хорошая актриса — много лет на сцене провела, играя роль дурнушек-невест.

— Из-за структуры их мира, пещерных и подземных проходов, тяжёлой местности и невозможности полноценно просканировать все эти миллионы километров подземелий… Как только стало ясно, что они готовятся к новому рывку и выходу в космос, Юрий отдал приказ уничтожить их. Карл же был против. Он предлагал вступить с ними в контакт и объяснить правила большой игры. Ограничить их, взять под контроль, осадить планету до тех пор, пока они не примут правила. Но Юрию было наплевать. Он разочаровался, потерял интерес и не хотел тратить ещё сотни лет на орбите этого скучного, пустынного мира.

Мы использовали яд… который привёл к генетической мутации и — вымиранию планеты. Ограничение на размножение. Когда мы улетали, они ещё не знали, что уже обречены, и лишь начали трубить тревогу из-за массового бесплодия новых самок.

— Это… отвратительно. И бесчеловечно.

— Ваша планета другая. Но тоже имела все риски оказаться запретной и опасной, подлежащей уничтожению.

— Магия?

— Да. Концентрация излучения особых магических частиц выше, чем в главных мирах самых талантливых и одарённых магией цивилизаций. Если бы вы вышли в космос, то стали бы угрозой S-ранга для империи. Но вам повезло, что вы оказались людьми. С вами можно договориться.

Карл понял, что с Юрием и его протоколами, прописанными буквально в мозгу… И я не шучу. Он прошёл особую подготовку, был буквально вылеплен в качестве командира нашей базы. Его мозг — беда всех нас.

Юрий видел в вас угрозу, Карл видел в вас шанс. Вот и всё. Юрий пытался использовать полученные знания от наблюдения для своих целей, Карл же решил, что с него хватит обнуляющих фантастические возможности протоколов. Так и произошёл раскол.

— Минутку. А какую цель преследуют Юрий? Что он ищет?

— Ну… Мы и сами не до конца знаем. Какой-то тайный проект… Наш маршрут заранее составлен по очень дальним системам, экспансия в сторону которых не произойдёт ещё в ближайшие несколько десятков тысяч лет. Есть свои проблемы. Но здесь есть люди. И судя по всему, задача Юрия — узнать, как вы тут оказались, как приспособились, как изменились в сравнении с нами. Даже для меня это загадка. Вас не должно быть тут… Не существовало ранее технологий, что могли бы доставить колонизационные корабли так далеко.

— А ваша база? Как она добралась?

Удивительно, но она тоже может говорить, как человек. Неужели до неё дошло, как себя нужно вести рядом со мной, чтобы не бесить? Или казарма с наёмниками всё же сделала своё дело и успокоила её?

— Новые, экспериментальные двигатели. Что-то связанное с подпространственными перемещениями, варп-маяками… Прости, я не очень хороша в этих вещах. Ауго намного больше моего понимает и разбирается в этом всём. Ой…

— Что ой?

— Вон тот, в пиджаке — член Ордена. И рядом с ним мужик с собакой — тоже. Ха! Собака тоже мутант из Ордена!

— Ну надо же… Страж, разведчик и собака…

— Перехватим их и передадим тому чудику напыщенному?

— Кому? — не понял я.

— Константину. Романову.

— Нет, не надо. Ещё панику поднимем. Давай как договаривались. Гипноз, выдача направления, и пускай идут, ищут нужную им книгу. Там их ребята Романова и примут.

— Так… Да тут рассадник… Я ещё двоих засекла!

— Ну, тогда действуй!

Настало время великого очищения! И я не о детокс-салате. Хотя перекусить не отказался бы…

Глава 4

Охота за гадами продолжалась весь день и всю ночь. Я настроился и вошёл в контакт с симбионтом Девиль, чтобы ощущать каждое её движение, каждый шаг, чтобы быть в курсе любой активации её источника и магических действий. И я сбился со счёта, сколько тварей в человеческом обличии она вычислила и направила к штаб-квартире моей корпорации. Сам я тоже время даром не терял и за двенадцать часов успел побывать и в Кощеевке, где частично укрепил и частично восстановил оборонительные рубежи, и в гостях у графа Светлова.

Хорошо