Фантастика 2025-48 - Дмитрий Анатольевич Гришанин

— Да какой, в жопу, черт, — отмахнулась Серафима. — Так, жалкая пародия. Уж не знаю каким макаром тот полуразумный исхитрился столь ценную маску в коллекцию заполучить? И с какого перепуга решил вдруг ее перед нами засветить?..

— Так это был кукольник?

— Разумеется… Поверь мне, практикант, встречу с настоящим Чертом тебе вряд ли удалось бы пережить. И я не уверена, даже, что сама смогла бы выдержать ауру подавления этого разумного.

— Выходит, черти на самом деле существуют?

— Раз своими глазами видел, чего ж спрашиваешь, — хмыкнула Серафима. — Конечно, то была лишь жалкая копия. Но маску-то кукольник мог сорвать только с оригинала.

— А где они обитают?

— Черти что ли?

— Угу.

— В скрытых локациях теневой параллели.

— И что, у них там так же, как у нас, свои города?

— Не была. Не знаю. Врать не буду. Но, сдается мне, все у них там совсем по-другому. Ведь, мы-то живем по законам Порядка, они — Хаоса.

— А как же хаосисты? Они ж тоже за Хаос топят, и в теневой параллели, как рыбы в воде…

— Ключевое слово здесь как. Поясню на простом и понятном тебе примере. В нашей параллели фигова туча рек, озер, морей и океанов, потому многие люди умеют плавать. Кто-то хуже, кто-то лучше, кто-то просто великолепно. Кто-то полжизни проводит в воде, фанатея от дайвинга. Эти любители подводного плавания чувствуют себя на глубине, как рыбы. Но даже самому лучшему дайверу, при всем его филигранном мастерстве, бесконечно далеко до самого убогого дельфина.

— А если в теневой параллели доведется повстречать черта? Что делать? Как защищаться?

— Не доведется.

— Почему? Сама ж сказала: они там водятся.

— Это мы там периодически водимся, а они там живут. Чуешь разницу?

— Погоди, но если среди нас, людей, встречаются ясновидящие, способные перемещаться в теневую параллель, то, вполне вероятно, среди тамошних разумных тоже отыщутся уникумы, умеющие перемещаться в нашу параллель.

— Глубоко копаешь, Сережа. Молодец, далекой пойдешь. Если отсюда выберешься, разумеется.

— Так, значит…

— Ничего это не значит. Разовьешься со временем до серьезного уровня, и сам все поймешь, а пока рановато тебе голову заумью этой забивать. Как говорится, не по Сеньке шапка… Все, на вопросы твои я ответила, посему, давай-ка сворачивать эту говорильню, и будем дальше баинькать.

— Хорошо. Спокойной ночи.

— Спокойной…

Вскоре сверху донесся раскатистый храп Серафимы. Я же заснуть не смог, и коротал оставшиеся ночные часы в тяжких раздумьях о судьбе-злодейке.

Почему не поведал Серафиме о странном монологе черта-кукольника, и об устроенном им для меня отвратительном представлении, со скармливанием в конце мне «лягушачьего» сердца?.. У меня не было четкого ответа на этот вопрос.

Хоть Серафима и удовлетворила мое любопытство, отвечая на все вопросы вроде бы без утайки. Но поселившийся в глубине души червячок сомнения остался не удовлетворен ее первым ответом и продолжал подозревать, что напарница пыталась скрыть от меня происшествие с паутиной вовсе не из-за опасения напугать меня… А еще мое недоверие к Серафиме, разумеется, усугубляли зловещие предостережения черта-кукольника, что она не та, за кого себя выдает, и ей нельзя доверять.

Тяжкие думки прервали загоревшиеся вдруг перед глазами строки системного лога:

Внимание! Артефакт Теневое сердце вошел в симбиоз с крестражем и, став частью вашего тела, наделил вас аномальным умением: Разряд.

Офигеть! Это че еще за подстава? Какой, нафиг, симбиоз с крестражем?! Мало мне было заморочек с одним «подарочком», теперь, до кучи, еще какая-то хрень выскочила, как чирей, на заднице… Ладно, че там за Разряд, давайте разбираться…

Глава 20

Разряд — активирован и доступен к немедленному применению.

Теневое умение Разряд позволяет прикосновением части тела или оружием ближнего боя ударить противника электрическим разрядом мощностью 10–15 Вт. Эффективность применения, в зависимости от массы противника, от парализующего до летального исхода. Для активации умения, в момент удара, необходимо четко произнести фразу-активатор: «Разряд».

Внимание! Активация теневого умения ограничена параметром КЭП! Расход параметра КЭП на один удар составляет 2 % (или 2 минуты в режиме контрольного времени). На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 91,6 % (+180 % — резерв артефакта Теневое сердце). Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 01:31:36 (+03.00.00 — резерв артефакта Теневое сердце).

Внимание! При параллельном использовании нескольких теневых навыков и умений, расход ограниченного параметром КЭП временного интервала возрастает пропорционально количеству одновременно задействованных навыков и умений!

Подарок, определенно, отменный. Еще и резерв не хилый в КЭП от «Теневого сердца» добавился. Но все же симбиоз с крестражем звучит зловеще. Хотелось бы поподробней узнать: что это означает? И чем мне в будущем может аукнуться?

Вместо ответа на мои мысленные предъявы, система вдруг выкинула очередной неожиданный фортель:

Внимание! Вами использованы 355 свободных очков теневого развития.

Текущий уровень теневого тела — 30. Свободных теневых бонусов к распределению — 2550.

Внимание! В качестве поощрения за достижение 30 уровня теневого тела вам становится доступен теневой навык: Третий глаз (условия активации 1 ступени: 20 очков теневого развития, Сила 7, Ловкость 7, Выносливость 8, Интеллект 8, КЭП 5).

— Че за!..

«Да тише ты, истеричка, — неожиданно перебил мой гневный возглас незнакомый женский голос, зазвучавший вдруг у меня прямо в голове. — Сейчас толстуху разбудишь, и нам обоим не поздоровится.»

Храп наверху, и впрямь, резко оборвался, но через пару напряженных секунд благополучно продолжился, как ни в чем не бывало.

«Уф! Кажись, пронесло, — снова зазвучал голос в голове. — Ну, будем знакомы, гм… партнер по телу. Хотя, заочно мы друг с другом уже знакомы, все же соблюдем, так сказать, формальность. Я — Марина.»

— Сергей, — выдохнул я автоматически.

Сказать, что от случившего я пребывал в состоянии шока — это ничего не сказать. Я реально прифигел от такого поворота. Одно дело смириться с неизбежностью параллельного существования в одном теле с темной сущностью, и совсем иное — обнаружить вдруг, что сущность эта способна выходить с тобой на прямой голосовой диалог, и, до кучи, еще может вносить коррективы в мое Персональное Кольцо Развития.

«Спокойно, парень, не претендую я на твое драгоценное колечко!»

Фак! Она еще и мысли мои читает, как открытую книгу.

«Не все и не всегда, — тут же снова прилетела ответка от Марины. — Но сейчас ты так громко хнычешь, что не услышать это просто нереально… Давай сразу