Тартуга.Обратно в Хелл - Максим Алексеевич Антипин

мук открылось великое знание. Я молил высшие силы сохранить жизнь и поклялся до конца своих дней мстить уродам, возомнившим себя пупами земли! – Предводитель замолчал, и все слушатели ощутили горечь его души

– Как только сотня покинула село, забрав самое ценное, спалив пару хижин, покоренные жители решили избавиться от меня! Горе-героя! Изувеченного, отнесли в тот же день, до заката, на Плато Покоя, находившееся неподалеку среди горных выступов и вершин. Тело любого бедняги разорвут дикие звери, освободив душу, прервав мучения. На данное плато попадали многие. Калеки, хромые, слабы, дурные. Там очутился и Ин-ке, ваш покорный слуга. – Вождь положил правую руку себе на грудь и низко поклонился воинам.

– Слепой, глухой, потерявший способность держать равновесие… Избитый и брошенный, вопреки дикой боли, в глубине души лелеял надежду о спасении, для последующего отмщения. Не встал на колени, потому что мне надоело жить в тени сильных! Подчиняться! Роптать! – Последние слова гулким эхом отозвались в разуме горцев.

– Судьба дала второй шанс. Я использовал его на тысячи процентов. Плато Покоя населяли существа таинственные, загадочные, древние. Не в состоянии покинуть сие место, они несли свою волю через освобожденных от недугов последователей. Забирали всех тех, чей жизненный путь должен был обрываться в данном месте. На самом деле, несчастливцев превращали в рабов. Сверх рабов. По-другому то и не назвать их, ибо нарушившие учение Хромоногого Бога вновь становились калеками. Сей факт делал из них самых преданных адептов культа. Хромоногим дарили скорость, легкость передвижения. Хилым и слабым дарили поистине звериную силу. Слепые получали возможность вновь увидеть, как красив этот мир. Редкостные глупцы открывали в себе новые интеллектуальные таланты.

– Велик обман тех, кто считал всех погибшими от когтей да зубов зверей. Мы выжили и жили, служа Хромоногому Богу, славься его имя! Трудились в пещерах, изучая премудрости его ученья. Однако лишь у меня хватило смелости попросить Хромоного Бога о милости нести воззрение в больший мир! Вербовать последователей, возводить святилища, и как побочный продукт, платить за преступления местью. Коли наше дело закончится успехом, я стану во главе не только самого отважного войска, но и получу власть над поверженным врагом! Мужи земли Чкеров, мы стоим на заре нового царства! Царства, перед которым склонятся все!

– О, для людей нашей профессии, по правде говоря, мало возможностей для счастья, но коли в жизни имеются, это хорошо. – Трон закурил после плотной трапезы. Что сейчас сказал Принцессе, честно говоря, сам не понял. В этот момент был счастлив и точка.

– Да, согласна. Удовлетворяя одни потребности, их замещают другие, более возвышенные. – Принцесса забила трубку ароматным табаком, пуская клубы дыма.

– Намечается что-то мутное, странное, моя сладкая. Кхм-кхм. Последнее время все говорят о какой-то экспедиции, рейде. Отправить туда хотят нас. Всех. Ротации сухопутников и мореходов в этот раз не предвидится. Подлатаем кораблик, и «ТАртуга» поплывёт к новым берегам.

– Надоело. – Буркнула девушка. – Скажи, Трон, где тот светлый миг, тот покой. Стабильность. Где? Где? Гдеее?

– Я не знаю. Честно. Может… Мы жалуемся на неудачи, а это на самом деле светлая полоса? Нас знатно потрепала жизнь, однако у нас не самая плохая доля.

– Половина моих друзей детства счастливо осели в Очи-граде. Их не хотят убить. Им не предлагают полулегальные контракты. Они не проводят в разлуке недели, а то и месяцы… Спят ночью дома, есть заслуженные выходные и прочее. Мы же… – Пиратка махнула рукой, отвернулась.

– Таков путь. – Моряк несколько грустно смотрел на нее. Немного помолчав, добавил, – наш путь.

– Мне это порядком все надоело, задрало! Сколько можно? Ты понимаешь? По всем углам золотой песок соскребаешь, копишь, а как настанут траты, словно дунули. Шиш! Ладно, как ты там говоришь?

– Разговоры в пользу бедных.

– Во-во, расскажи лучше, как поплавали.

– Боевые задачи адмиралтейства выполнили, конвоировали корабли, сбыли товар, взяли плату. На обратном пути угодили в калашторм. М-да, такое себе удовольствие. Пользуясь ситуацией, решили на Черные острова заглянуть, там-то встряли знатно! Больше полусотни наших приговорили. Зато хоть победокурили! Правда, нашим озорством помешал местный шаман…

– Основной прибыток с них, получается, был? – Уточнила девушка.

– Нет, основной с брига. Девочку, кстати, прелестную обнаружили! Малышка, сейчас на попечении кока.

– После островов бриг?

– Нет. До, как буря утихла, немного сбился с последовательности. Додики еще настроение портили, но мы их мигом угомонили.

– Типичный рейд. Поначалу все тип-топ, после геморрой. Дай лучше сигарилу свою. -Принцесса протянула руку.

Трон дал душистую штучку подружке, – у тебя как контракты?

– Ааа, – девушка махнула рукой, раскуривая табачное изделие, – мелочевка. То долги вытрясти, то припугнуть. Мало кто нас всерьез воспринимают, а как шмальнешь в пузо, поют по-другому. Я не церемонилась, хотя жалко порой. Рабов много сбегает, их по джунглям ловили. Зачем бежать? Остров не такой большой, а до ближайшей суши вплавь практически не доплывёшь. Панцы еще недавно шпионов забросили, ловили гадов.

– Стражники на что?

– Стражники… Важные птицы только на стенах, грязную работенку нам спихивают.

– Ничего. После следующего рейда все образумится, я уверен.

– И откуда такая уверенность? Ты постоянно говоришь: "потерпим, все образумится". Но ничего не образуется. – Вспылила авантюристка.

– Оттуда! – Закипятился Трон, – откуда и у рабов, что с плантаций бегут, или панцев, что все разнюхают, а их не спалят. Вера! – Немного смягчив тон, продолжил, – просто верю, дорогая моя!

– Поглядим, куда твоя вера приведет. Жизни хочется! Жизни без забот! Слышишь? – Девушка широко раскрыла глаза, с вопросом глядя на своего избранника.

– Хорошо. Давай сегодня оставим разговоры и пойдем побудем вдвоем. Я соскучился по тебе… – Абордажник многозначительно посмотрел в сторону хижины.

– Я тоже, – игриво улыбнулась Принцесса. Девушка потушила сигарилу, медленно втирая ее в дно пепельницы, – не будем терять ни минуты!

– Не будем! – Воскликнул искатель приключений.

– Только будь пожестче, как умеешь. Без церемоний и расшаркиваний! Пленных не брать! – Ай-лис осматривала старую карту древнего погоста, гневно бурча под нос. По ту сторону широкого стола, напротив, стоял рослый приговоренный. Здоровый, плотный, волосатый. Тяжелая челюсть и низкий лоб, посередине которого светился порядковый номер. Глубоко посаженные глаза, темные, злые. Кустистые брови, жесткая щетина. Много раз ломанный нос, смотрящий на северо-восток. Ряд неровных, покрытых желтым налетом крупных зубов, застывших в зловещей ухмылке. Огромные кулаки опирались на столешницу. Слушая лейтенанта, покачивался, перекатываясь на ступнях с пальцев и на пятку. Вперед-назад. Вновь и вновь.

– Тут расположим пушки, а здесь… Заложим сюрпризы. Твоих расположим меж надгробий. Дам отмашку, начнете поливать свинцом. К середине ночи все приготовления должны быть сделаны, а следовательно, мы застанем их врасплох. – Воительница размышляла, и ее тяжелые думы