Рождение нации - Георгий Лопатин

ремесленников, типа гончаров и плотников, наткнулся на несколько достаточно ценных жемчужин-специалистов: на скульпторов, точнее учеников скульпторов. Но это так, формальность, на самом деле они все знали и умели.

Юстинианова чума, а потом экономические проблемы из-за не очень продуманной финансовой политики императора, плюс постоянные войны, что высасывали деньги из экономики почище пылесоса, да необходимость платить сначала наемникам, а потом дань аварам, привели к тому, что деньги стали экономить даже богатые люди, ну и как следствие, это ударило по тем, кто обеспечивал создание изделий роскоши, к которым относились и скульптуры. Так что этих парней, практически опустившихся на самое дно из-за отсутствия работы по профессии, во время очередной облавы загребли в армию и отправили на север в помощь аварам в войне с варварами-славянами.

Парочке скульпторов повезло. Во-первых, они выжили, а во-вторых, их заметил Рус, и он, вместо того чтобы отправить их, как прочий сброд, долбить уголь и руду, а также на прочие столь же тяжелые работы, предложил занятие по профилю.

– Мне нужно, чтобы не просто сделали скульптуру Сварога и Лады, но сделали ее такой, чтобы можно было сделать разборную бетонную форму и с ее помощью отливать такую скульптуру на месте из того же бетона, – объяснял Рус этим скульпторам. – Сделаете все как надо, станете свободными, более того, могу предложить вам должности преподавателей на художественный факультет. Вопросы?

– А лица какие делать?

– Лица? Хм-м… Ну, для лица Сварога используйте мое, а для отображения Лады – моей сестры Ильмеры.

– А композицию какую ставить? – спросил второй скульптор.

Тут Рус, на секунду зависнув, широко улыбнулся, если не сказать усмехнулся. Тематика СССР все еще не оставляла его. Ну а какая самая узнаваемая композиция из мужчины и женщины была в Союзе? Ага, та самая, рабочий и колхозница, что держали в руках серп и молот.

68

Практически одновременно с Великим вече у славян шло аналогичное сборище вождей у кочевников – Великий курултай. Вот только если у славян все шло достаточно гладко, то у авар, наоборот, с криками, руганью и прочим непотребством.

У основателя каганата Кандика помимо погибшего Баяна имелись еще сыновья, но подхватить власть из его рук они не смогли. Вообще род Кандика объявили без малого проклятым, так что его потомкам вождями и жрецами было отказано в возможности вновь властвовать. Дескать в последнее время только одни поражения и позор преследуют род, видно, прогневали они богов и духов предков, а значит, чтобы и дальше такого безобразия не было, надо кого другого, более достойного на пост великого кагана избрать.

А ведь всем хочется стать первым среди прочих, ну и, как водится в степи в таких случаях, началась замятня. Ситуация обострялась еще и тем фактором, что авары состояли из трех разных этносов, а тут еще савиры стали играть значительную роль, и хоть выставить им своего кандидата не светило, все-таки не основатели каганата, но вот как силовая поддержка они дорого стоили, ну и, соответственно, могли выторговывать для себя лучшие условия у кандидатов.

Узбеко-киргизо-таджики тоже пролетали мимо верховной власти в каганате из-за своей малочисленности и также вместе с ошметками присоединившихся к ним родов и племен гуннов и гуров играли роль силовой поддержки.

На власть претендовали вожди из ирано– и европейцеликих авар, и далеко не всегда племена ираноликих поддерживали своих кровных соплеменников, а европейцеликие – своих.

В общем, ситуация сильно напоминала противостояние Руси и Казанского ханства, где одни татары воевали против других татар на стороне Руси, штурмуя Казань, и наоборот, русичи воевали при этом на стороне татар.

Так что резня шла всех против всех. Понятия «нация» еще нет, есть родственные связи, а оные успели там довольно сильно перемешаться.

Глупо было думать, что в этот замес не сунут свой нос ромеи. Их интерес был кристально ясен – поддержать гражданскую зарубу, чтобы она шла как можно дольше, и по ее окончании подмять под себя победителя, чтобы в дальнейшем использовать его уже на свое благо.

Не собирался оставаться в стороне и Рус. Во-первых, он прекрасно осознавал, против кого ромеи направят победившую сторону. Ну да, на только что родившуюся Родославию. Хотя, конечно, могли и на других спустить авар, на тех же франков, что также стали стремительно набирать силу и могли в скором времени стать конкурентом для Империи.

Во-вторых, все эти авары под боком ему не требовались от слова совсем, особенно иранцы, савиры, узбеко-киргизы-таджики с гуннами и гурами. Незачем тут в долинах Дуная и Тисы устраивать филиал Ближнего Востока пополам со Средней Азией.

Потому Рус решил сделать ставку на обров. Так называли себя европейцеликие авары. А собственно авары – это ираноликие кочевники. Благо обров оттеснили на север, и наладить с ними контакт не составило большого труда.

– О чем ты хотел со мной говорить, пан Рус? – спросил тархан Нэдлак, что объединял под своей рукой большую часть родов обров.

Встретились они на нейтральной территории в конце октября, когда активно полили дожди и установилось естественное затишье в сражениях. Стороны вновь подсели на политику, принялись вести активные переговоры и перезаключать сделки, так что получалось, что после этого затишья грянет буря.

– Я хочу заключить с тобой союз и через это помочь стать великим каганом.

– Ты немного опоздал, пан, я больше не претендую на это звание. Теперь я поддерживаю тархана Кодочи против его соперника тархана Хатунмеседу. За это в случае победы я стану тудуном (наместником кагана) этой земли.

– Понятно…

Рус мысленно поморщился, хотя внешне сохранил бесстрастное выражение лица. Ситуация в степи развивалась несколько быстрее, чем он ожидал. Впрочем, и в таких условиях можно было еще сыграть свою партию.

– И как вы оцениваете свои шансы на победу?

Нэдлак ответил не сразу, что само по себе служило ответом.

– Если боги будут на нашей стороне, то победа будет за нами, – сказал наконец тархан обров. – К тому же у нас преимущество по тяжелым всадникам, Хатунмеседу превосходит наши силы только по легкой коннице. Но она в бою против тяжелой конницы практически бесполезна.

– У нас говорят: на богов надейся, а сам не плошай.

– К чему это ты сказал?

– С нашей помощью шансы победить у вас будут гораздо выше. Мы ведь можем не только выставить некоторое количество воинов, все тех же тяжелых всадников, но и дать некоторое количество доспехов и оружия.

– Вмешивать в наши дела сторонние силы? Это невозможно, – после короткой паузы произнес тархан, словно убеждая в этом самого себя.

– Так ли это? – почувствовав слабину, продолжил давить Рус. – Где