S-T-I-K-S. Маугли - Владимир Александрович Сухинин

– Поднимаемся наверх и ложимся, – предупредил Саныч. – Смотри в бинокль и подмечай необычное.

– Поняла, – ответила Эльза, – это я умею. – Наверху она рухнула в груду веток за кустами. – Мы тут всегда лежали, – сообщила она стоящему на четвереньках Санычу. – Ляг, дед, тебя видно.

Саныч лег и пополз к вершине. Прилег рядом с девочкой и выглянул с другой стороны куста.

Метрах в ста от холма он обнаружил нужный ему склад. Его огораживал высокий, сплошной деревянный забор, стоящий на бетонном фундаменте. По верху забора натянута колючая проволока. Слева и справа по углам расположились пустые вышки. Саныч напряг зрение и перегнал энергию в глаза. Они подстроились, и он стал видеть более отчетливо. Изображение приблизилось. Он чувствовал, что там кто-то есть, и это не элитник. Его он не чувствовал, что было странным.

– Там кто-то есть, – сообщил он девочке.

– И что? – спросила та.

– Будем лежать и ждать, – ответил Саныч. Он снял с плеч рюкзак.

– Чего надо ждать? – спросила Эльза.

– Событий. Те, кто там сейчас прячется, себя проявят. И думаю, там появится людоед. Огромный такой. Я чуть не обделался, когда его увидел.

– Больше тебя, дед? – с недоверием спросила Эльза.

– Гораздо больше…

– Я людей, которые были бы больше тебя, дед, не видела. Чем тебя в детстве кормили?

– Не помню. Я тут отъелся. – Он отстегнул плащ-платку и расстелил ее на траве.

– Ложись на плащ-палатку, – сказал он. Отстегнул от рюкзака стальной термос, который был пристегнут справа и вставлен в специальный кармашек, и налил горячий какао. Подал Эльзе.

– А шоколадку? – возмущенно прошептала та. Саныч снова полез в рюкзак, нащупал коробку и вытащил одну плитку. – Фу, ты горький взял, – разочарованно произнесла девочка, но шоколадку взяла. Стала с хлюпаньем пить и, жуя, чавкать. Саныч бросил на нее красноречивый взгляд. – Что-о? – округлила глаза Эльза.

– Ты слишком громко чавкаешь и хлюпаешь…

– Так какао горячее. Сам попробуй.

– Я потом попью, когда ты поешь. Сейчас я наблюдаю.

– Ну и наблюдай, – обиженно ответила Эльза, – нечего придираться.

– Тебя ремнем дома пороли? – поинтересовался Саныч.

Девочка промолчала, потом неохотно ответила:

– Иногда, в детстве.

– Я понимаю твоего отца.

– Папа не бил. Мама била. Но я все равно ее люблю. За дело наказывала. То школу прогуляю, то сарай сожгу у соседей. А чего они в нашего Барсика из воздушки стреляли? А папа был против…

– Против чего? Чтобы ты сарай сожгла?

– Нет, против того, что мама меня ремнем хлестала. Но это было до того, как я в интернат переехала.

– Пей какао и не мешай наблюдать, – остановил ее Саныч.

– Что, так и будем лежать в молчании?

– А на площадке спортивной ты тоже разговариваешь? – спросил Саныч.

– Нет, там тренер не разрешал. Знаешь, как он бил скакалкой? О-о. Больно. Мы все его боялись. За нами в раздевалке мальчишки подглядывали, так он…

– Помолчи, а?

– Ты сам меня спросил, а теперь говоришь, чтобы я молчала… – Эльза обиделась и отвернулась. Она отставила чашку с недопитым какао, взяла в руки бинокль и демонстративно в него уткнулась.

Саныч мысленно усмехнулся. С характером девчонка, с ней будет непросто. Он налил себе какао в ее кружку и стал пить, отвернувшись от склада.

– Ого! – воскликнула девочка и придушенно пикнула: – Это кто?..

Саныч резко упал на спину, расплескал какао и, выронив кружку, повернулся на живот. Быстро выглянул из-за кутов и тоже замер. Метрах в семидесяти от них стояла огромная фигура элитника. Монстр стоял боком и водил головой. Саныч замер, стал повторять: «Я свой, я свой», и прятаться за кустом. Сейчас он пожалел, что стал большим, и сильно захотел стать маленьким, как Эльза.

Краем глаза он успел увидеть, что девочка уже дала себе команду «прячься» и слилась с природой. Монстр услышал ее выкрик и теперь осматривал местность. Он не понял, откуда донеслись звуки, и пытался понять, кто нарушил тишину. В это время на территории склада раздался хорошо различимый шум мотора. Элитник мгновенно развернулся в ту сторону. Секунду-другую он смотрел на склад и быстро помчался к забору. Одним махом перепрыгнул его и тут же очутился на крыше одного из хранилищ. Монстр присел, но все равно его было видно.

Саныч облегченно выдохнул и тихо произнес в переговорное устройство:

– Твой выкрик мог стоить нам жизни. Запомни это, девочка. Этот мир опасен, и неосторожные действия приближают смерть. Хорошо, что ты успела спрятаться и элитника отвлекли со стороны склада.

– Я его вижу, – тихим писком обозначила свое присутствие Эльза. – Какой же он огромный. Ты его видел?..

– Да, еще раньше, и чудом спасся. Теперь случилось второе чудо. Третьего не будет, поверь мне. Сиди тихо и не шевелись.

– Может, уйдем? – с надеждой и страхом в голосе спросила Эльза.

– Нет, уходить нельзя. Нас сюда привела воля Улья. Наблюдай и запоминай. Ты видела одного из самых ужасных созданий в этом мире после человека. Человек хоть и кажется маленьким, но зла от него больше, чем от такой твари.

– Я запомню, – прошептала Эльза.

А монстр вдруг исчез. Со стороны склада раздались испуганные крики людей и выстрелы. Так продолжалось некоторое время. Пальба и крики не стихали, но затем раздался мощный взрыв. Над плоскими крышами хранилищ поднялся огненный гриб. В нем Саныч разглядел взлетевшего вверх элитника. Он рухнул внутри периметра ограждения.

«Чем они его так?» – успел подумать Саныч. Затем деревянная стена забора разлетелась от мощного удара, и в проеме показалась окровавленная морда монстра. В его пасти было тело человека. Одной лапой он расширил проход и пролез сам. В другой лапе он держал еще одно тело человека. Монстр перелез через фундамент и упал с другой стороны забора. Саныч увидел, что ноги элитника по колено были раздроблены и на их месте висели лохмотья. Раненый, но не убитый монстр полз по траве, оставляя хорошо заметный кровавый след. И он полз к холму.

«Тебя ничего не берет, – подумал Саныч, – даже противотанковая мина или ящик взрывчатки». Он представить не мог ничего другого, чем еще поразили бы элитника.

– Он ползет к нам, дед, мне страшно.

– Бойся, но не трусь, – невозмутимо произнес Саныч и отстегнул магазин винтовки. Достал три патрона и покатал их в ладони.

– Дед, сделай что-нибудь. Он к нам ползет, – пропищала Эльза.

– Не мешай, я делаю, – ответил Саныч. – Ты смотри и все запоминай, пригодится в дальнейшем.

Монстр отполз от забора на пару десятков метров и стал жадно жрать людей. Он разрывал их на части и перемалывал зубами, как огромная мясорубка. К дыре в заборе, рыча мотором, подкатила бронемашина