Осколки Богов - Анастасия Смитюк

у кого-то находились на ногах, кто-то ставил возле себя, а где-то их держали другие эльфы и кормили сидящего в центре.

Музыканты играли на инструментах где-то в другой части помещения, но легкая мелодия будто разносилась со всех сторон.

Мечник оглядывался по сторонам, смотрел на расположение диванов, декорации и эльфов.

«Наверное, это и вправду самый прекрасный народ», – думал он, заглядывая в лица проходящим. Милые лица, большие глаза. Словно не живые, а скульптуры, сделанные умелым мастером. А когда эльфы шли в своих легких тонких одеждах, казалось, что они летят.

Некоторые из пар не стеснялись сидеть близко и нет-нет, да поглаживать друг друга то по руке, то по бедру. Кто-то даже приближался для поцелуя. И, к удивлению, выглядело это не развратно и пошло, а нежно и очень красиво. Хотелось присесть и наблюдать за их изящными движениями и страстью, так волшебно завораживающей.

– Не спи, – хлопнул его по плечу Охотник.

– Не сплю. Просто не ожидал такого.

– Вроде, Фелия понятно объяснила насчет пиров.

– Да я не про это. Я не ожидал, что все это будет выглядеть так…

– Завораживающе? – подсказал Эгран. – Да. Их движения словно окутаны магией. И это они только рассаживаются и кушают.

Мечник усмехнулся. Ну да, конечно, не все едят, но даже это у них выходит очень красиво.

Рейка (и пусть его звали не так) вел их все глубже и дальше от входа. Лишь дойдя почти до самого конца, они остановились перед ступенью на небольшое возвышение, где тоже стояли диваны и лежаки, но было их тут меньше, да и выглядели побогаче.

– Это королевские места и места для почетных гостей, – нехотя произнес эльф, – Повелитель оказал вам большую честь, выделив места рядом с собой.

И правда, честь. Вот только за что?

Эльф смотрел на них, будто в ожидании чего-то.

– Не ждешь же ты восторга на наших лицах? – не выдержал Мечник.

Тот дернулся, пронзил его гневным взглядом и развернулся, чтобы проводить их дальше.

– Это твое место, – он указал на один из лежаков Охотнику, на тот, что был ближе к огромному дивану со столиком перед ним, заставленным разными угощениями. После указал на соседний от Охотника лежак, дальше от того дивана. – Следом твое.

– Мы вполне можем сесть и за одним, – нахмурился Мечник, не видя смысла в этом разделении.

– Уверен? – эльф впервые улыбнулся, причем так хитро и с вызовом, что сразу чувствовался подвох. – Нет, если хочешь, то, конечно, садись к нему.

Мечник прищурился, огляделся и тяжело выдохнул, поняв, что к чему. На диване или лежаке сидел основной гость, к которому подсаживались девушки или парни, прислуживая, принося еду и, возможно, желая провести время вместе.

– С твоей стороны было бы лучше не убегать от нас всю дорогу, а хоть немного ввести в курс дела ваших традиций и прочего, – пробурчал Мечник, садясь на свой лежак.

– И зачем мне это? – сверкнул в него глазами Рей.

– Действительно. Одним словом – эльф.

– Имеешь что-то против? – он приблизился и наклонился, нависая над ним, уперев руку в лежак. – Не понимаю, как Лучник может общаться с кем-то вроде тебя?

– Аналогичный вопрос, – пожал плечами Алред и поднял бровь. – Ты бы так близко не наклонялся, Рей. Или ты хочешь присесть на мой лежак?

Эльф дернулся, будто ошпаренный, с ненавистью посмотрел на него и ушел.

– Твой язык не доведет до добра, – проговорил Охотник с соседнего лежака. Он расслабленно откинулся на спинку, раскинув руки, положил ногу на ногу и смотрел по сторонам, – Не удивлюсь, если мы покинем Бескрайний Лес в меньшем количестве.

– Ты видел, Рей сам нарывается.

– Его не так зовут.

– Я не запомнил.

– Для равенства я могу назвать ему твое имя. Посмотрим, у кого фантазия в сокращениях лучше.

– Очень смешно, – закатил глаза Мечник. – И когда все начнется?

– Когда прибудет Правитель.

Оба повернулись на женский голос. Леди Алеянель направлялась в сторону огромного дивана позади них. Платье ее было легким, с огромным вырезом на груди и таким же на спине, волосы в этот раз были собраны в высокую переплетенную прическу.

– Добро пожаловать на эльфийский пир, мальчики, – улыбнулась она, остановившись. – Рада, что вы решили его посетить. Остальные ваши спутники не такие смелые?

– Приветствуем вас, леди, – Мечник слегка склонил голову. – Остальные наши спутники немного устали.

– Понятно. Ну что ж, наслаждайтесь.

– Вы уходите?

– Я сижу по другую сторону от короля, как и мой сын, – эльфийка улыбнулась и удалилась.

Мечник сглотнул. Трудно смотреть на эту прекрасную женщину, выглядящую его ровесницей, и понимать, что вон тот недовольный эльф, которого весело доставать, ее сын.

– Не запачкай тут все слюнями, – проговорил Охотник, посмотрев на него.

Закатив глаза, он откинулся на лежак. Алред вовсе о ней не думал в том ключе, в котором намекал Эгран. Конечно, она великолепна, и один только ее вид может вызывать не только мужское, но и женское желание. Но не скажешь же Охотнику, что думал он о ее сыне. Опять не о том подумает.

По тому, как стихла музыка и все вдруг перестали переговариваться, уставившись в одну точку, стало понятно, что прибыл Правитель. Охотник с Мечником тоже повернули головы в ту сторону. Высокий эльф в парадных одеждах медленно направился к своему месту. Лишь когда он сел и махнул рукой, музыка продолжилась, как и всеобщее веселье.

Венценосная особа вытянула руку вперед, и в нее тут же вложили кубок. Сделав глоток, он отставил его в сторону и только после этого посмотрел на сидящих рядом гостей.

– Я бы сказал, что рад, что вы приняли предложение посетить пир, но вижу, вы оба здесь совершенно не для этого, – губы Правителя выдали дежурную улыбку.

Мечник с Охотником переглянулись. Они не обсуждали этого.

– Охотник, – Правитель посмотрел на него, – я догадываюсь о причине, по которой ты здесь. А вот что, если не пир, привело сюда тебя, Мечник?

Под пристальным взглядом эльфа внутри все сжалось, подобралось. Даже когда его король смотрел на него, он не чувствовал такой силы и власти, а также желания подчиниться.

Откашлявшись и взяв себя в руки, Мечник слабо улыбнулся. Будь его племянник похож на него хоть на каплю, он бы не посмел его поддразнивать.

– Лучник. Где он?

– О, точно. Реяндер говорил насчет твоей озабоченности Лучником.

– Это не озабоченность. Я беспокоюсь за друга и хочу знать о его состоянии. Может, вам и не знакомы такие понятия, Ваша Светлость, но людям они не чужды.

– Мне знакомы многие понятия. А ты очень смел. Всегда говоришь то, что думаешь?