Геном хищника 7 - Евгений Александрович Гарцевич

class="p1">А меня и след уже простыл. Через несколько «Рывков» я уже был рядом с Анной. Сил у неё хватило только дойти до проёма. Она буквально завернула за угол и сползла по стенке, положив на ноги «узи», но поднять его она уже не могла.

— Нам сюда? — спросил я, скрываясь за углом.

Анна уже не ответила, только кивнула, уронив голову на грудь.

— Не отключайся, совсем чуть-чуть осталось, — прошептал я, подняв её на руки, и быстро зашагал по тёмному тоннелю.

Глава 31

За спиной продолжали стрелять, но интенсивность огня постепенно уменьшалась. Котиков, конечно, жалко… Но, почему-то мыслей, что стреляют реже ввиду малого количества бойцов, оставшихся на ногах, в голову мне не приходило.

Я ускорился, уворачиваясь от старой слипшейся паутины, свисавшей с низкого потолка. В быстром темпе прошёл коридор и остановился перед развилкой. Включил фонарь, просвечивая обе стороны, и заметил свежие (по «Древним» меркам) следы. Смазанная пыль и сорванная паутина вполне могли соответствовать надписи: «здесь была Оса».

Туда и пошёл, с досадой понимая, что оставляю ещё больше следов для наших преследователей. Но тут уже без вариантов.

Чуйка отчиталась, что в радиусе километра монстры есть только в зале с «Искателями», и я побежал. Перекинул Анну через плечо и болтал на ходу с её задницей. Убеждал, что нельзя отключаться, что нужно переждать, мол, скоро откатит, и силы вернутся, а потом просто начал рассказывать, как классно можно жить на Аркадии. Домик, садик, свой отряд, клан, община или даже семья. У меня так-то и дети уже здесь есть, пусть и крёстные. Не знаю, что Анна слышала, болтаясь у меня за спиной, но я сам поверил в то, что говорил.

Я ещё несколько раз находил следы не такого уж давнего присутствия здесь человека. Понятно, что сюда кто угодно мог забрести. Как охотники из Вайтарны, так и мутанты из Гетто или совсем залётные археологи типа Хобс. Но со временем я начал находить и другие подсказки в виде знаков, которые встречал раньше в подземельях Хардервайка. «Крысоловы» мало что изобрели самостоятельно, и мало что изменили. Финальным подтверждением того, что иду в нужном направлении, оказалась яма в потолке и следы того, как через неё прилетел человек.

Пять метров до отверстия. Вниз лететь долго, наверх без специального оборудования не забраться. Края неровные, заросшие тонким витиеватым плющом, который прилично так разорвали, падая на пол. Можно было детально реконструировать попадание Осы в город: от подсохших сломанных веточек, потом смазанные пыльные попытки ухватиться за что-нибудь на стене и до следа приземления. Как она себе ничего не сломала, загадка. Хотя, может, и сломала, следы дальше явно какие-то криво-хромые.

Проход в лабораторию был где-то уже совсем близко. По рассказам Осы, забрела она туда практически сразу после падения. Её следы оставались и здесь, где-то просто был примят и смазан песок, а где-то пыль не успела вернуть равномерный уровень. Всего два поворота, один небольшой спуск и перед нами выросла каменная арка с частично сохранившимися рисунками. То ли шестерёнки, то ли фрагмент молекулы ДНК по бокам, а в центре — схема под рецепт, похожая на барабан револьвера. Аж восьмизарядный.

Конечно, интересно, что можно создать, смешав сразу восемь элементов? Но с другой стороны, я вздохнул с явным облегчением, что на нулевой геном нужно всего пять ингредиентов.

Я переступил порог, разглядывая внутреннее устройство арки. Там нашёлся кусок каменной плиты, частично выступающий из стены. Похоже было на раздвижную дверь, которую заклинило примерно на три четверти. Она зашаталась, когда я её толкнул, будто где-то внутри разболтался подвижный механизм, но с места, больше чем на сантиметр не сдвинулась. Я перехватил Осу, чтобы не стукнуть её головой, и протиснулся в широкий зал, тонувший в полумраке.

Высветил фонарём силуэты цистерн, длинные столы и уже знакомые аквариумы. Всё либо пустое, либо «мёртвое», либо уже заросшее чем-то, похожим на мох. Пыльно, тухло и как-то уж совсем мёртво. А на сканере так и просто безысходная тоскливость, раскинувшаяся широким фронтом. Хм, будто стены здесь живые. Хотя, единственная живность, которую я заметил — это были светлячки, копошащиеся на стенах.

Мы были уже совсем близко! В полумраке, подсвеченном только этими, кажется, вечными лампочками, я уже разглядел верхушку лабораторной стены и фрагмент одного из шаблонов-рецептов, частично заросший мхом и какими-то завитушками, издалека похожими на клевер.

До той стены было метров чуть меньше ста метров, и вообще зал выглядел довольно большим. Уже не просто лаборатория, где трудится пара энтузиастов, а полноценный завод, куда смело можно было загнать несколько десятков человек. И при этом они бы не толкались локтями, даже близко бы не тёрлись. Зал был разделён на зоны. Цистерны были вкопаны в углубление, а к пыльным, потрескавшимся аквариумам, наоборот, вели ступеньки. Получалось что-то типа антресоли, на которой виднелся проход куда-то ещё.

Бродить по всем этим уровням и каменным постаментам можно было долго. Как, впрочем, и прятаться, отбиваясь от наседающих врагов. Я нашёл место помягче, так чтобы и песка уже намело, и мох поплотнее разросся. Проверил его сканером «Миротворцев» на момент каких-нибудь неприятно-токсичных сюрпризов и опустил на него Анну.

Она будто бы спала и во всю видела кошмары. Дышала едва заметно, и глаза под закрытыми веками, крутились примерно так же, как у меня, когда я отбивался от «котиков». Я кое-как, но в основном мимо, попытался напоить её «Живинкой» и услышал ворчливый стон. Призвал Пепла не отходить от неё, а сам вернулся к арке, где заметил металлический штырь, торчащий из стены и похожий на рычаг. Чем он и оказался. Металл «Древних» даже не потемнел со временем. На краю проглядывалась резьба, будто раньше здесь был какой-то удобный набалдашник. Но кто-то явно скрутил его и вынес отсюда, как и все остальные не прикрученные и не прибитые ценности этого города. Может, «Древние» просто переехали, а, может, здесь уже всё подчистили первые переселенцы.

Не суть, главное, что механизм всё ещё работал! Я навалился на рычаг, столкнув его сразу на несколько сантиметров. Потом застряло, я толкнул ещё раз, дёрнул и протолкнул до нижнего упора. В стене щёлкнуло и начало скрипеть, будто внутри нехотя и ворчливо вступили в перепалку какие-то шестерёнки. Панель внутри арки задрожала и медленно поползла вперёд. Настолько медленно, что, даже не дойдя до середины проёма, начала совсем терять скорость. Я подскочил и навалился, вляпавшись в ошмётки паутины и старой затвердевшей смазки. Поддал