"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 - Василий Михайлович Маханенко

class="p1">Тайлин вздрогнул, когда камень распрямился и превратился в одного из бойцов каравана. Это насколько же у него прокачано «Скрытие», если 2-й уровень «Восприятия», объединенный с 13-м «Усилением», не смог сквозь него проникнуть?

– Тайлин, за мной! – скомандовала Валанил и спустя пару мгновений они сидели на крыше фургона. На соседних уже находились еще парочка бойцов, так что за южную сторону можно было не беспокоиться.

– Что с картами?

– Закачаны под максимум, – Тайлин на всякий случай еще раз проверил все и в этот момент раздался очередной вой ликсов:

«Они на старой дороге! Чую скупщиков кристаллов!»

И вот тут-то Валанил выругалась. Тихо, чтобы слышал только Тайлин, но довольно витиевато.

– Что-то случилось? – нахмурился Тайлин.

– Нам нужно бежать. Сразу, как закончится бой, – тихонько ответила женщина. – Я-то, наивная, все гадала, на кой Исор отправил тебя в этот поход, да еще в таком составе. Вот же старый засранец! Понимала же, что так Валию не отбить. Дерьмо!

– Ты знаешь язык ликсов, – неожиданно понял Тайлин. – Ты поняла, что они сказали!

– Конечно знаю! – бросила Валанил, как само собой разумеющееся. – Даже не спрашивай, во что мне это обошлось, но оно того стоило – одного похищения мне хватило. Теперь я должна знать, что говорят эти твари. Знай я этот язык тогда, в «Городе мертвых», может, и тебя насчет Ка-До-Гира смогла бы предупредить.

Объяснение показалось настолько достоверным, что Тайлин успокоился. Действительно, живя в приграничье, разумно знать язык главных врагов.

– Но чем опасны скупщики кристаллов? – шепотом спросил он, оглядываясь по сторонам. Бойцы напряженно всматривались в ночь, и парень не сомневался – у большинства, если не у всех, есть сканеры, бьющие гораздо дальше 100 метров.

– Тем, что они везут нас в земли ликсов не для того, чтобы найти Валию. Это повод, чтобы безопасно выйти из города, не вызывая подозрений. Они явились сюда, чтобы обменять «цифровых» на кристаллы.

– Но мы же уничтожили город! Для чего им люди? – ошалел Тайлин от такой новости.

– А кто тебе сказал, что Первый был единственным повелителем Халаса? Этот ликс слишком силен, чтобы иметь одного хозяина. Нет, ему нужны новые жертвы и нас везут на закланье. А я сунулась сюда, как какой-то баран…

– Ликсы! – послышался предупреждающий крик и пространство наполнилось криками боли. Не людей – монстров. Удар пришелся по восточной части каравана, где находился сам Берад. Тайлин увидел, как все пространство со стороны атаки превратилось в огненный ковер. Красные ликсы значительно отличались от своих черных и зеленых собратьев. Они оказались больше похожи на животных, чем на разумных существ. Дикие, необузданные, не знающие страха – твари перли вперед, невзирая на огонь.

Внимание Тайлина привлекло движение на юге – десяток тварей решил зайти с другого бока. Видимо, не всем хотелось дохнуть так глупо. Тайлин решил выждать, пока ликсы приблизятся достаточно близко, чтобы гарантированно залить их огнем, но те, почему-то, не спешили этого делать. Мало того, они расположились на границе зоны сканирования. Туда не достанет ни «Огненная волна», ни «Огненный шар». Возможно, «Электрический удар», но тратить заряды в карте Тайлин пока не спешил. Ему было интересно, что задумали ликсы.

Твари сбились в кучу и начали что-то обсуждать, активно махая всеми лапами. Мальчик осмотрелся – Берад продолжил заливать ликсов огнем. Те все так же перли вперед, наплевав на потери. С других краев каравана было тихо, что напрягало. Не могут быть красные такими тупыми. В этом жестоком мире такого не бывает.

Внимание Тайлина вновь остановилось на ликсах со своей стороны. Они прекратили совещаться и начали устанавливать на землю какое-то устройство. Издали было не разобрать, что конкретно, но одно это говорило о том, что монстры достаточно умны.

– Сейчас что-то будет, – мальчик тихо предупредил Валанил. – Ликсы ставят…

– Катапульты! – вой сгораемых тварей перекрыл громогласный крик кого-то из бойцов.

– Тайлин, щит! Это не тренировка! – в руках Валанил появился окованный железом прямоугольник размерами с дверь. Тайлин даже представить себе не мог, что такие щиты существуют. За ним можно спрятать почти весь фургон, не только человека.

– Слоун, займись! – скомандовал Берад, не имея возможности отвлечься.

– Уже! – послышалось откуда-то вне круга и тут вражеские машины сработали. У Тайлина все остановилось в груди – сканер подсказал, что в фургоны полетели очень похожие на алхимические колбы предметы. Много предметов.

– Алхимический огонь! – прокричала Валанил и Тайлин отмер. В руках появился щит, пусть и не такой огромный, как у Валанил. Но для роста мальчика его было более чем достаточно. От алхимического огня не убежишь – падая на землю, он разлетается в разные стороны, поджигая все вокруг. Основной способ спастись – спрятаться за щит и принять на него удар. Защитный предмет после этого станет бесполезен, зато ты выживешь. Если успеешь вовремя отбросить горящий металл.

Тайлин на автомате сомкнул свой щит с Валанил, понимая, что его тренировки оказались гораздо сложнее реального боя. Сканер, что смог определить летящие предметы, очень гармонично сработал в паре с «Восприятием» и парень знал о том, что в него летит еще до крика травницы. Зато во время тренировки таких надписей нет! Так нечестно!

По щиту ударило, послышался звон разбиваемого стекла и крик Валанил:

– Откидываем!

Горящие щиты полетели подальше от фургона. Однако так повезло не всем – половина повозок вспыхнула ярким пламенем. Пара наемников заорало, начав корчиться на земле, но к ним никто не подходил. Сбить алхимический огонь почти невозможно, а плотных покрывал здесь, видимо, ни у кого не было.

– Они новый заряжают! – Тайлин увидел, что ликсы вновь начали возиться у катапульты. – Не выйдет!

«Ка-Ли»… «Ка-Ли»… «Ка-Ли»…

Десять «Электрических ударов» и ликсы превратились в корчащиеся тела, неспособные нанести урон.

– Куда?! – закричала Валанил, когда Тайлин ловко спрыгнул на землю и побежал к противнику. Меньше ста метров – это секунд двадцать, не больше. Еще в пути парень начал заново стрелять в ликсов, продлевая их трясучку еще на 30 секунд. Мальчика интересовало то, что ликсы закинули на катапульту – пять сверкающих красным цветом стеклянных колб. Все как один ликс оказались десятого уровня, так что разобраться быстро с ними не получится. Тайлин решился на безрассудство: закинув все колбы в инвентарь, он достал следующую карту:

«Ка-Ли».

Волна огня поглотила этих ликсов и сообщила всем остальным о местоположении парня. Ждать 40 секунд, пока все догорит, Тайлин не мог, но ему повезло – ликсы сгорели очень быстро, оставив после себя добычу. Сообщений о том, что в группе применен хоть какой-то раздел добычи, не было, так что мальчик