Статус: Я все еще новичок - Андрей Мельник

я тянул последним и стал частью делегации. Нет, Саня… Лиса такой хитростью не проведёшь!

— Кто на площадь со мной сходит? Послушаем решение и новости от Архонтов, — предложил я оставшимся.

— Я пас, — улеглась на песчаную насыпь погреба Мария.

— Нельзя оставлять наше добро. И разгрести руины дома желательно. Что-нибудь могло уцелеть… — задумчиво произнёс Вася.

— Джоана, сходишь вместе с Алексом? Немного передохнёшь и новости узнаешь. А потом расскажешь. Хорошо?

Девушка молча поднялась и отряхнула от сажи своё снаряжение болотохода.

В тишине, ощущая какую-то неловкость, мы добрались до площади. Я остановился у наспех восстановленного моста с переброшенными через скромный канал досками, чтобы дождаться своей очереди и спокойно войти, а не толпиться.

По пути заметил, как чадят костры на месте пожаров, сжигая тела орков. Люди же… Жертвы с нашей стороны исчезли. Я даже уточнил у Джоаны, и она показала жестами, что их всех хоронят по шлёпской традиции. На мой вопрос «как?» она указала в сторону болота.

Прям в болото… В этом мире столько всякого магического… Они не боятся, что мертвецы могут восстать в один момент? С теми же утопцами как-то встречаться не хочется.

Как оказалось, волновался я зря. Краем глаза наблюдал часть церемонии погребения. Та самая тётка, что шлёпнула мне в лоб заклинанием защиты от комарья, проводила какой-то ритуал, после которого тело погибшего на короткий миг засияло. И это интересовало не только меня. Идущие рядом защитники города из отряда Лемана уточнили у неё, что она делает. И тётка ответила, что очищение магией проводит, после которого ни магические паразиты, ни некромантия воздействовать не будут.

Выглядело всё это, конечно, жутко, но, видимо, местные знают, что делают, потому и не беспокоятся о последствиях. И я тогда тоже не буду. Хм… Получается, болото для местных имеет ещё и сакральное значение.

Когда мы подошли к площади внутри цитадели, я заприметил Герду на стене — там же, где ещё недавно мы сражались с орками, и направился к ней. Она заметила меня, продирающегося через толпу с Джоаной, и велела уйти двоим соседям, освобождая место.

— Но мы тут с самого начала сидим…

— А теперь нет. Сдристнули, пока я вам не помогла, — холодно произнесла Герда и дополнила свои обещания толчком ноги, заставляя мешкающего защитника спрыгнуть вниз, чуть ли не на шею стоящему там горожанину.

— Мы могли бы и потесниться…

— Ага, конечно. В обнимочку сядем, на коленки один другому. Если ты заразился от того гамадрила желанием потереться об меня, я и тебе что-нибудь сломаю. Садись уже…

— Спасибо. Это Джоана…

— Ага. Уже успела запомнить её, как и вся цитадель… Чего хотел-то?

— Я объявление послушать пришёл. Увидел боевого товарища, двинулся к нему. Только и всего.

— Ха! Это я-то?

— Ну а кто ты? Боевой нетоварищ? Или, может, враг? — ухмыльнулся я. — Если ты хочешь поговорить на эту тему, то после объявления, ладно?

— Ничего я не хочу. Это ты ко мне подошёл.

Ну да. Я так и понял.

Если бы не хотела со мной общаться, то не стала бы прогонять этих двух бедолаг, которые теперь внизу, как селёдки в бочке, теснятся.

На балконе появилось трио Архонтов. Его благородие Демос — хранитель этой цитадели и города, что был уничтожен; его величество Леман — как я успел услышать, местный князюшка, управляющий Дижоном и ещё многими приграничными территориями.

Демос был, по сути своей, вассалом Лемана и подчинялся ему. А вот Архонт Халявко Миравид… Его статус мне как-то непонятен. Он один из пятерых Архонтов Замахана, но я ни одной политической карты не видел в глаза, так что понятия не имею, каким боком к Замахану относится та же Жирона. Это соседнее княжество? Союзный правитель? Или Леман подчиняется совету Замахана точно так же, как Шлёпск подчиняется Жироне?

Ой, да плевать. Я человек маленький. И цели у меня скромные… Всего лишь добраться до северо-востока человеческих территорий и стать одним из многочисленных авантюристов местной гильдии. А там посмотрим.

У меня всё ещё хватает вопросов о том, каким образом мой отец мог попасть в плен. Он же Архонт! Но сейчас нет смысла этим голову забивать.

— Герои! Защитники! Освободители земли человеческой! — заговорил Архонт Леман, и все вокруг замолчали, вслушиваясь в его слова. — Было сложно, но мы справились. Вы показали выдержку, проявили храбрость. Вы не прогнулись под обстоятельства и выгнали прочь вражеские войска из нашего дома. Сейчас, пока кавалерия Замахана продолжает гнать орков и прочёсывать местность, пришло время выделить ваш вклад и вклад тех, кто не дожил до этого момента.

Леман сделал короткую паузу и продолжил:

— Город сильно пострадал… Остались одни стены и фундаменты, каркасы домов. Нам всем предстоит долгий путь по восстановлению того, что всеми силами старались уберечь героические защитники Шлёпска. Безусловно, всех вас беспокоит его судьба. И мы, будучи правителям, не имеем никакого морального права держать вас в неведении. Помощь придёт. Как пришла кавалерия, так придут и караваны с товарами, и мастера-строители, и добровольцы, что пожелают своими глазами увидеть вас, героев.

Моя Жирона лично внесёт вклад в размере пяти тысяч талантов для ускорения постройки жилья для вас. Ведь нет ничего важнее, чем крыша над головой. И торговая гильдия Жироны отправит первые партии караванов с продовольствием, водой и инструментами уже завтра, как только я доберусь до города. О том, что именно под вашими стенами было разбито полчище вторженцев, узнает весь доминион, как и о победе! Мы проконтролируем, чтобы все узнали о том, что вы совершили невозможное, выдержали чудовищный натиск от превосходящих сил противника! Честь вам и хвала!

Леман зааплодировал, и все подхватили его настроение, хлопая друг другу.

— Я присоединяюсь к словам своего коллеги… — взял слово Миравид, — и хочу отметить, что ваш героизм — это часть нашей общей истории. Часть культуры, без которой не было бы нашего народа, не было самого человечества. Конечно, гуманитарная помощь, взнос в казну города мы обеспечим, насчёт этого можете не сомневаться. Это наш долг — восстановить город и показать не только оркам, но и всему миру, что человечество никогда не падёт и сколько бы наши города ни разрушали, они восстанут из пепла, подобно легендарным Фениксам! Я, Архонт Миравид, член совета Замахана, помимо личной помощи и взноса в проект восстановления города буду рад объявить о сборе пожертвований со стороны жителей