Вода Канли, Кровь сардаукара (рассказы) - Кевин Джеймс Андерсон

— Включи щит, дружище! — крикнул Гурни.

— Не нужен мне щит,— ответил Орбо и набросился на двух вооружённых харконненовских гвардейцев, схватил их и сшиб друг о друга головами. Затем он повернулся к двум другим гвардейцами, но те открыли огонь, разрезавший Орбо на куски. Но прыгнувшему вперёд здоровяку-контрабандисту удалось обрушиться на них сверху и сбить своих убийц с ног.

Бойцы-атрейдесовцы бросились на палубу пилотов.

У харконненовцев было более совершенное оружие, но люди Гурни дрались, как одержимые. Пилот продолжал управлять кораблём, склонившись над пультом и нервно озираясь. Вокруг него кипела битва.

— Нас меньше, Гурни! — крикнул один из бойцов.— Но мы будем драться до последнего дыхания. За Дом Атрейдесов!

Остальные подхватили дерзкий клич:

— За Дом Атрейдесов!

Гурни перерезал горло ещё одному бойцу и огляделся, готовый к новым атакам. Фенринг снабдил его планом танкера, и Гурни мог видеть водяной отсек и инженерную палубу. Он также заметил большую спасательную капсулу по правому борту палубы кабины управления. У Гурни был собственный план, о котором его люди не знали.

Атрейдесовцы сражались остервенело. Убийство герцога стало для них огромной потерей, и они были готовы отдать свои жизни ради свершения канли, ради возмездия, которого жаждал Гурни... возмездия, которого жаждали они сами. Они ни о чём не жалели. К этому моменту были убиты пятеро харконненовцев. Но отряд Гурни потерял Орбо, ещё одного контрабандиста и двоих атрейдесовцев.

В это время через второй вход палубы пилотов появился ещё десяток вооружённых харконненовцев. Крик отчаяния прокатился среди группы Гурни, особенно среди контрабандистов Стабана.

— Нам не это обещали!

— Нам ничего не обещали,— крикнул Гурни,— нам просто предоставили информацию, а мы понадеялись, что она надёжная. Будете скулить и распускать сопли? Или будете драться?

— За Дом Атрейдесов! — закричали его люди.

С этим свирепым кличем они отбросили харконненовских гвардейцев, но это стоило им новых потерь. Одному из людей Гурни, раненному в грудь, удалось подобраться к пилоту, и прострелить тому голову из маула-пистолета. Пилот осел и завалился набок. Раненный атрейдесовец отпихнул кровоточащее тело в сторону и взял штурвал. Танкер, меняя курс, накренился и вошёл в турбулентную атмосферу. Ветер и частички пыли захлестали по корпусу судна.

Этого атрейдесовца убил харконненновский гвардеец, и танкер, потеряв управление, вновь накренился. Харконненовцам удалось передать сигнал бедствия с просьбой о подмоге, и Гурни не сомневался, что с военной базы в Карфаге уже стартовали бойцы.

Времени было мало, потери были большими. Люди Гурни продержались достаточно долго, и сомнений в их решимости не было. Но сейчас возмездие требовало следующего шага — пришло время исполнить секретный план.

— Нам их не одолеть. И нельзя допустить, чтобы нас всех здесь перебили. К спасательной капсуле!

Яростно сражающиеся, его люди отреагировали разочарованием.

— Я умру за Дом Атрейдесов! — поклялся один из них.

— В этом нет нужды,— ответил Гурни и побежал к правому борту палубы пилотов.— Всем к спасательной капсуле! За мной!

Харконненовский гвардеец сделал в его сторону выпад, и Гурни заблокировал удар мерцающим щитом. Противник двигался медленно, стараясь преодолеть эфемерный барьер, но Гурни по рукоятку воткнул ему в живот свой нож, провернул его и перерезал брюшную артерию. Гвардеец за несколько секунд истёк кровью, но Гурни продолжал удерживать тело, используя его как ещё один щит, и отступал к люку шлюпки. Ударом тыльной стороной кисти он открыл его.

— Ко мне! Останетесь здесь — умрёте. Сюда летят корабли Харконненов.

— Но мы не можем просто взять и уйти! — прокричал один из его людей.

— Можем! Это приказ! Мы хорошо им вломили и продолжим сражаться в другом месте.

Гурни всё ещё тащил мёртвого харконненовского гвардейца, болтавшегося у него в руках. Бросив его наконец, Гурни упал в люк спасательной шлюпки. За ним с неохотой ввалились и его люди, заполнив внутренний отсек. Некоторые продолжали держать бой. Пали ещё три бойца... ещё три человека, которых нужно будет упомянуть в куплетах его печальной победной песни.

Снижающийся водоналивной танкер ревел и трясся в плотных слоях атмосферы. Гурни из шлюпки взял управление, стараясь стабилизировать полёт. Перед отстыковкой он почувствовал, что корабль снова находится под контролем. Танкер, как и планировалось, действительно прибудет в Карфаг вместе со своим поредевшим и потрясённым экипажем.

Раббан объявит это победой.

— Пора! — крикнул Гурни и бросил управление водоналивным танкером.

Спасательная капсула отстыковалась, вырвалась наружу и полетела на опасно низкой высоте. Тяжеловесный аппарат имел низкую управляемость, но Гурни надеялся, что харконненовским топтерам преследования, взлетающим из лежащего внизу военно-промышленного города, более интересными будут танкер и его ценный груз.

Гурни, изо всех сил удерживавший управление капсулой, непрерывно посылал кодированный сигнал Стабану Туэку с просьбой перехватить их везде, где бы они ни приземлились. Он молился о том, чтобы ему удалось подвести капсулу достаточно близко к скалам и избежать перспективы быть проглоченными песчаным червём. Пятеро выживших были ранены и нуждались в медицинской помощи.

Гурни, сгорбившись, сидел на коленях. Грим, скрывавший шрам от чернильной лозы, отслаивался из-за каплей пота. Нахлынули воспоминания о сестре, изнасилованной и убитой Зверем Раббаном, о герцоге Лето и о любимом мастере Пауле.

Он сделал это ради них.

* * *

В сиетче контрабандистов, скрытом в глубине пустыни, царило мрачное настроение, смешанное с гневом.

Пока силы воздушной обороны Харконненов занимались перехватом и сопровождением пострадавшего танкера, спасательная капсула Гурни упала в пески пустыни. Это произошло довольно далеко от танкера и позволило кораблям контрабандистов обнаружить капсулу как раз вовремя: пришлось укрываться в каньонах под защитой скал от надвигающейся безжалостной бури. Харконненовцы нашли разбившуюся капсулу без контрабандистов, после чего буря вынудила их вернуться в Карфаг.

Свирепые взгляды Стабана Туэка в сторону Гурни были подобны орудийным залпам. Но Гурни держался за надежду, как за спасательный трос. Подсчитав погибших в рейде, контрабандисты ужаснулись: не вернулись тринадцать бойцов, а их тела остались в лапах животныхХарконненов. Гурни от этого воротило. Девять из двенадцати верных атрейдесовцев и четверо контрабандистов пали в бою, но они прекрасно знали, за что сражались, и ни один из них не пожалел бы о содеянном.

Гурни печалила гибель Орбо, пусть даже этот парень был угрюм и разбил его балисет, украв музыку из убежища контрабандистов