Оазис - Артемис Мантикор

Изображение сменилось, показывая изуродованное обгоревшее лицо лысого старика с горящими глазами, на фоне двух картин с обезображенными трупами. Даже в пиксельном варианте он выглядел как то, с чем встречаться не стоит ни при каких обстоятельствах.

Объект 106. Хранитель Храма Забвения.

Сайна снова сменила изображение, и на экране показалась ещё одна хтонь — серое, покрытое пятнами лицо с двумя жёлтыми глазами. Волосы ему заменяли чёрные перья, а анимация показывала, как тварь раскрывает крестообразный рот, образующий на его лице подобие знака «+» или лепестков хищного растения.

Хеттарий Осквернитель, лорд Хаоса.

Его спутниками были какие-то бесформенные сгустки, напоминавшие слаймов и расплывающаяся фигура голема.

— Принцип понятен, — кивнул я. — Остаётся только надеяться на удачу… кстати насчёт неё. У нас ведь в рейде были проходчики с бонусами к удаче?

— Точно! — оживилась Сайна. — И у Софьи было зелье на бонус.

— Пусть варит. Всему Ордену принять зелье. И полить им терминал. Я понятия не имею, как это работает, но это единственное, что мы можем сделать. И ждать.

Судя по картинкам потенциальных боссов, которые мелькали на проекторе, никакого баланса здесь не было. Откровенно слабых существ я не видел, грозно выглядели все, но некоторые были удобны под наши возможности, а некоторые выглядели как грёбаная хтонь, которая нас сожрёт и не подавится.

Если, конечно, судить по имени, титулу и анимированному пиксельному арту.

— Он постепенно замедляется, — сообщила Вереск. — По моим расчётам он остановится за несколько минут до таймера.

— Значит, мы успеем узнать, с чем предстоит столкнуться. Это уже большая удача, — сказал я. — Продолжайте изучать, может поймём закономерность подбора.

— Арк, — привлекла моё внимание Альма. — У тебя есть пара минут?

— Для тебя всегда найдётся, — улыбнулся я. — Прогуляемся?

Маршрут для прогулки я выбрал к новой двери. Там сейчас находилась Эстель в попытках разобраться, что может быть по ту сторону. По пути к нам безмолвно подтянулась Сетта. Тия исправно выполняла роль телохранителя, даже если другое её тело нежилось в источнике внутри убежища.

Прогулка — это конечно громко сказано. Текущая локация не изобиловала достопримечательностями. Лишь металлическая стерильная белизна.

— Ты насчёт Дины? Или что-то вспомнила? — спросил я.

— В каком-то смысле, но не совсем, — она поджала губы, словно не хотела говорить дальше. — Наверное, я вообще зря отвлекаю тебя без повода. Но… мне не по себе здесь. Очень.

— Как и всем нам, — кивнул я.

— Нет, ты не понял. Это что-то внутри. Паранормальный ужас, который я держу в узде лишь благодаря высокой осознанности и артефактам.

— Мы всё равно пойдём дальше, ты же понимаешь.

— Конечно. Просто хочу сказать, что… Оазис не такой, как все прочие фильтры. Мне кажется, я могу ощущать его. Чем ближе мы подступаем к нему, тем становится хуже.

— Ты сможешь лечить нас в бою?

— Должна. Но на всякий случай пусть Вайс и Док будут готовы меня подменить.

— Какой Док, Альма? — насторожился я и тревожно посмотрел ей в глаза, опасаясь увидеть признаки деирдре.

— Что? Ох. Я не знаю, почему я так сказала, — она заметно нервничала. Такой её видеть было непривычно.

— Спасибо, что сообщила. Есть что-то ещё, о чём я должен знать?

— Цепи… много цепей. Разбитые зеркала. Тьма… набор несвязанных образов в голове, — Альма покачала головой. — Мне будто воздуха не хватает, когда я думаю об этом.

— Держи меня в курсе и будь рядом. Если что-то не так — сразу говори.

Насколько я понял характер Альмы, она не привыкла жаловаться. А для Мисы это и вовсе было признаком слабости и табу.

Возможно, её судьба в прошлом была как-то связана с этим местом. Или там находится та тварь, которая оставила печать на её душе.

Если подумать, то что может быть такого в фильтре Оазиса?

Сценарий… если он действительно существует, то обилие связанных с легендой о падшей богине мёртвой магии существ, и собранные Стеной перерождённые из одного мира могут указывать на наличие именно той твари, о которой мы уже столько слышали.

Может ли в Оазисе удерживаться безумный бог?

Если брать тенденцию — левиафан тридцатого, деирдре, которых считают ужасом галактики. Страж-полубог. Почему бы в сердце тридцать шестого этажа не находиться младшей дочери Смерти?

— Говорят, её называли богиней-чудовищем, — начал я. — А вместо имени везде пишется «Удалено».

— Её имя забыто и проклято, — отстранённо ответила Альма. — Ты же помнишь легенду из города с орденом Тиши?

— Помню. Просто думаю, что мы будем делать, если там окажется богиня пустоты.

— Я не знаю, что там, — ответила она.

— А если бы это была она?

— То я бы сказала, что это зло в чистом виде, живущее за счёт страданий других. Она не способна на любовь и сочувствие, не интересуется властью, питает отвращение к любой форме близости и единственное, что приносит ей эмоции — пожирание судеб других. Если в Оазисе будет она — наша смерть будет долгой и очень болезненной.

— Главное, что ты в этот момент будешь на нашей стороне.

Альма смерила меня долгим тяжёлым взглядом.

— Я постараюсь. Давай для начала пройдём стража. Странник говорит, что в Оазис войдёт лишь один. Лидер рейда.

Победить бога один на один. Чем не испытание для героя?

А перед этим победить существо уровня полубога на входе — чем не достойный страж?

— Я всё приготовила, Арк. Но пока ничего не могу сказать. Слышу скрежет и бульканье. Скорее всего, это работа пересбора, а не реальные звуки локации, — сообщила Эстель, стоило нам подойти к ней.

У двери стояла аппаратура, увеличивающая чувствительность к звуку. Из-за посеребрённой двери никто в рейде не мог узнать, что находится в следующей локации. Только у Эстель были подходящие навыки.

— Ты уже слышала про рулетку?

— Да, — кивнула она. — Вы очень громко разговаривали.

— Звуки локации появятся, когда рулетка закончит подбор, — сказал я. — Будь готова.

— Ага, — буркнула она. — Я вроде бы разобралась с аппаратурой Фирала. Он мне показывал как с ней