Эпоха Опустошителя. Том VII - Вел Павлов

— Что ж, — вздохнул гулко хранитель, медленно поднимаясь с кресла и встречаясь глазами с растерявшейся Инарэ. — Есть огромная вероятность того, что в ближайшие дни я увижу нашего сына спустя столько лет…

* * *

Аххеский пантеон.

Ианмит. Твердыня великого дома Иан.

Сердце Ианмита. Дворец.

Малый тронный зал.

Несколько часов назад…

Странно это или же нет, но ярость отступила так же быстро, как и пришла. То ли выговорился, то ли просто сдержался. Как ни крути, что сделано, то сделано. О своих словах я ничуть не жалел.

Ненавидел ли я иномирцев? Вовсе нет. По большому счету они мне безразличны.

Но Мергара пострадала. Сильно пострадала и едва не исчезла в пламени Инферно. Едва не убили Иманию. Чуть не погиб Гашэлай. Да и наставник чудом выкарабкался. Однако помимо них погибло много людей.

Судя по физиономии Тара, тот действительно ничего не знал. Возможно, я и погорячился с выводами. Возможно, он и правду не виноват. Возможно, рано или поздно, но нападение на Мергару всё равно произошло бы и аналогичным образом погибли бы её жители и пострадали бы мои названные родственники. Да, во всём есть и моя вина. Я не сдал его Хаззаку точно так же, как парни не сдали меня младшему дому Гаман в прошлом. В какой-то мере, ответственность лежит и на мне тоже, но именно появление сына хранителя спровоцировало начало вторжения и оказалось первой костяшкой.

Расскажи я о случившемся Дэймону, и может быть мы смогли бы подготовиться. Но буду честен с собой… я ни за что бы ему о таком не рассказал. Когда-то в коллизии я находился в положении Лазарева. Смертники помогли мне, а я помог ему. Я так же ответственен за бедствие, как и отпрыск хранителя, как и те демоны, что вторглись. Порочный круг, который привёл к неожиданным последствиям и тысячам смертей.

— Всё-таки действия людей и козни судьбы приводят к ужасающим результатам, — вслух прошептал я себе под нос. — Остаётся главный вопрос: «Как с таким грузом жить дальше?»

А вот хрен его знает!

Я прекрасно понимаю, что подобные самобичевания до добра не доведут. Будь мой характер чуть мягче, и будь моё наследие чуть более управляемым, то может я бы спокойно жил дальше и не винил бы во многом сына хранителя. Но что сделано, то сделано. Отныне пусть всё идёт своим чередом. Мёртвых не вернешь и по итогу каждый заплатит за содеянное.

Не сказать, что в малом тронном зале находилось слишком много гостей. Сотня-две разумных. Данное мероприятие в какой-то мере считается закрытым. К тому же прибыл я как нельзя вовремя, прямо у меня на глазах Леонел Иан медленно поднимался по мраморным ступеням ближе к трону. Садиться на него он не стал и медленно обернулся в сторону приглашенных. Причем основная ветвь дома Иан и еще несколько чистокровных голубокровных находились в первых рядах.

Все звуки и фоновая музыка разом стихли. Несколько секунд глава с невозмутимым видом наблюдал за собравшимися, а затем слегка улыбнулся и ни с того ни с сего воздел фужер с вином над головой.

— За молодое поколение!

— ЗА МОЛОДОЕ ПОКОЛЕНИЕ! — откликнулся в тон ему зал и раздался звон бокалов.

Звон улёгся так же быстро, как и начался и Леонел вновь взял слово.

— В скором времени именно молодое поколение станет править. Оно будет решать судьбу Аххеса. Время нас, стариков, заканчивается. На престол взойдет тот, кто достоин. Великими, как и независимыми силами станут начнут только те, кто заслужит данную почесть. Некоторые знают кто будет властвовать, — взгляд пепельного короля обратился на Железного Льва. — А некоторым это лишь предстоит узнать, — и его взор медленно перетёк на хмыкнувшего и кивнувшего Данакта. — Не забывайте, что именно в ближайшие дни по старинной аххеской традиции многие дома и голубокровные наследники, которые не могут участвовать из-за ограничений по возрасту, назовут во всеуслышанье своих будущих претендентов. Претендент от дома Иан и мой лично всем известен — это мой второй сын Леандр. Возможно, кто-то из моих младших детей захочет выставить своих претендентов на победу, но это только их личное дело. Так или иначе, но будущие спарринги пойдут на пользу не только моему сыну, но и всем собравшимся. Думаю, именно для этого вы все сюда и прибыли, — Пепельный Король как бы невзначай посмотрел на представителей независимых сил. — Прибыли, чтобы проверить и опробовать свои возможности, а коли так, то повторюсь… ЗА МОЛОДОЕ ПОКОЛЕНИЕ!!! Сегодня их вечер!

— ЗА МОЛОДОЕ ПОКОЛЕНИЕ!!!

— А теперь попрошу глав или же прибывших наместников великих и независимых сил проследовать за мной, — чуть тише добавил Иан, когда аплодисменты улеглись. — Оставим зеленую поросль наедине, а сами займемся деловой волокитой. Думаю, нам есть, что обсудить. Надеюсь, никто не против?

Как ни странно, но пререканий не последовало. Леонел оправдывал свою репутацию и авторитет с лихвой. Расслабиться смогли все, включая прибывших гостей и небольшая вереница наместников, глав и патриархов удалились в большой тронный зал. Бес знает, что они там будут обсуждать, но малый зал незаметно поредел.

Большинство из присутствующих то и дело образовывали компании и заводили беседы. Кто-то танцевал, кто-то пил, кто-то развлекался. Периодически я замечал силуэты Илая, Леандра и Бальтазара с Виктором. Кайсу и её сестру Айлу осаждала толпа воздыхателей из числа голубокровных. К тому же на просторах малого тронного зала я увидел, как перешептываются между собой Гаерон Урелей и Эйдер. Парочка независимых сил, включая горгон и херувимов держались особняком от остальных. Но более заинтересовали не родственницы Кайсы, а таинственные гости с Востока. Они прибыли последними в Ианмит и прямо сейчас находились в дальнем углу помещения, с задумчивым видом наблюдая за происходящим. Точнее, те наблюдали за иномирцами, которых взяла в оборот высшая аххеская знать.

Да, Валери Лазареву и её спутника Габриэля я успел мельком увидеть.

Впрочем, долго оставаться в одиночестве лично мне не позволили. Протест мягко запульсировал, предупреждая о чужеродном внимании, а прозвучавший следом женский голос, заставил против воли закатить глаза.

Ирззу распутницу мне в жены!

— Вижу, многие не воспринимают Ранкара Хаззака всерьёз, — тихо рассмеялась Сиана, мягко обвивая руками мой локоть. — Неужели тебя не коробит такое отношение?

— До их мнения мне нет никакого дела, — сухо отозвался я. — Меня позвали сюда не для позёрства.

— Сколько в тебе…