Разрушитель Небес и Миров 3. Сила - Денис Ратманов

прием, ему подсказывает нечто типа моего культиватора, ждет, когда я ударю первым и раскроюсь.

Прогноз поединка показывает невысокий процент моей победы, потому не спешу, я ведь не знаю, какая сила ему подвластна… Он исчезает, а в следующий миг появляется внутри моего защитного купола! Делает резкий выпад — едва успеваю отклониться от летящего в глаз стилета. Рефлекторно бью его в висок, но удар приходится в защитное поле и не проходит.

Убираю защиту и ухожу в сторону Маятником хаоса, и в паре сантиметров от меня в землю вонзаются ледяные пики. Успеваю создать щит Зеркального отражения, он принимает два следующих удара, и в игру включается Бык, появившийся из лаза. Он бьет моего противника дистанционно. Секундной заминки мне хватает, чтобы обрушить на легионера Удар паука с деформой — всей, что осталась.

Наэль покрывается бурой коростой, хватается за лицо… и ему в живот вонзается нож, брошенный Даной, а потом опрокидывает на спину бесконтактный удар Быка.

Все уже выбрались на поверхность и спешат ко мне. Бык тащит Артура, Морф колдует над люком — запечатывает проход. Дана и Вики становятся рядом со мной, Морф, подволакивая ногу, ковыляет и на ходу разворачивает свиток телепортации. Системка Артура блеклая, едва мерцает, но сообщения о том, что член моего клана умер, нет.

Морф активирует свиток. С тревогой поглядывая на люк, куда ломятся легионеры, вводит координаты на голографической карте. Позади нас на земле появляется светящийся круг, очерчивающий границы будущего портала. Мерцают долгожданные световые штрихи, собираются в нити, заключают нас в кокон.

— Прорвались, — облегченно выдыхает Дана.

Глава 23. Игла

Я не видел, какие координаты при телепортации ввел Морф, полагаю, что нас перенесло в заброшенный город, туда, где должна ждать Анта. Купол силового поля светлеет, становится прозрачным, и мы оказываемся внутри деформированного помещения с черными оплывшими стенами и волнообразным полом.

Перевожу взгляд на Дану, сидящую на коленях перед Артуром, системка которого еле мерцает. Девушка обращается к Морфу:

— Нужно зелье здоровья.

Легионер пытается наклониться к Артуру, но распрямляется — у него не получается сесть на корточки из-за поврежденной ноги.

— Должно быть. Сейчас принесу! — Вики и убегает прочь, мы кружком становимся вокруг Артура. Рио смотрит на него, крестив руки на груди. Бык трет лоб так интенсивно, что он уже красный, поджимает губы.

— Не надо было мне второй пузырек пить, — гудит он, поглядывая в коридор, где исчезла Вики. — Тогда ему досталось бы. А мне одного хватило б. Не подох бы.

Разворачиваю список союзников: имена Рио, Даны, Быка ярко-зеленые, имя Артура — серое, неактивное, словно он уже умер. Только если присмотреться, можно разглядеть едва заметное зеленоватое свечение.

Дана с полными слез глазами держит его за руку, словно желает передать часть своего здоровья, бормочет:

— Артурчик, миленький, продержись еще немного! Ну пожалуйста! — Она поворачивает голову к Морфу: — Сделайте что-нибудь!

Среди нас нет хилов, как бы мы ни старались, наше участие ему скорее навредит, остается ждать Вики с эликсирами. Но как же сложно смириться с бессилием! Артур бледен, черты его лица заострились, дыхание настолько поверхностно, что кажется, будто он вообще не дышит.

Шевеля губами, Дана водит рукой у него над головой, и происходит невозможное: Артур распахивает глаза. Девушка улыбается, но радуется она рано: в этом взгляде нет осмысленности. Несколько раз судорожно вздохнув, Артур всем телом вздрагивает и замирает, голова перекатывается набок, он вперивает невидящий взгляд в пол.

— Вики! — вскакивая, кричит Дана. — Ну что ж ты так долго?!

Канон равнодушно сообщает:

Твой союзник Артур погибает.

— Нет! — Дана отказывается смиряться, бросается к нему, трясет, хлопает по щекам, просит очнуться. Я отворачиваюсь и замечаю, что все тоже смотрят в сторону.

Доносятся торопливые шаги, в помещение врывается Вики со шкатулкой, где позвякивают колбы со снадобьями, оттесняет Дану, вливает Артуру в рот зелье здоровья, которым в пещере Морф напоил умиравшего его меня, и тревожно замирает, мы все тоже замираем, боимся вздохнуть, спугнуть удачу, которая сейчас очень нужна.

— Второй жизни нет, — шепчет Вики. — А это поможет ли…

— Я ее выпил, — роняет Бык.

Восстановитель работает, только когда в пострадавшем теплится жизнь, так что если подействует, это будет чудо.

Бесконечные мгновенья длятся, вытекают как кровь из раны.

— Дай ему еще!

Дана хватает стоящую на полу шкатулку, перебирает пузырьки, находит нужный, поит Артура, умоляя его вернуться, рассказывая, как он нам дорог и как мы его любим, но безрезультатно. Вики поднимается и делает шаг назад, умоляюще смотрит на Морфа, тот качает головой:

— Мне жаль, но ничего нельзя сделать.

Будто не слыша его, Дана пытается вернуть к жизни Артура с усердием одержимой. Рио хочет ее поднять, но она сбрасывает его руки. А потом вскакивает, обнимает его и рыдает безмолвно и отчаянно.

Артур умер, чтобы спасти нас. Если бы не его портал, задержавший Приора, меня, Вики, Анту расплющила бы его магия.

— Ну как же так, — причитает она, обращается к Морфу: — Вы же — Небесный Легион! Вы такие сильные….

Голос Анты, стоящей у выхода, заставляет нас повернуть головы:

— Мы не боги, — говорит она, шагает к Артуру, присаживается рядом с телом и ладонью проводит по его лицу, закрывая глаза. Поднимается — прямая, совершенная, и мне видится печаль в ее глазах. — Он погиб, как герой. Мы увековечим его память.

Всхлипнув, Дана прячет лицо на груди Рио, плечи ее дрожат. А я ловлю себя на мысли, что так себе утешение. Ну, впишут имя Артура в какую-нибудь скрижаль, памятник поставят — а ему-то что с того? Его-то больше нет.

Легионеры молчат, дают нам время успокоиться. Вслед за Антой приходят местные головорезы, уносят тело Артура, Дана порывается идти за ними, но ее останавливает Рио:

— Мне тоже больно. Но у нас осталось незавершенное дело…

Она всплескивает руками:

— Да какое дело, когда…

— Его смерть не должна быть напрасной, — терпеливо продолжает Рио.

Тему переключает Морф:

— Анта, на нас охотятся люди Приора, наши жизни в опасности, и нам пора узнать, если мы погибнем, то ради чего. — Он требовательно смотрит на нее, во взгляде — вызов. — Ты даже мне не сказала, что у тебя есть козырь. Почему?

— Потому что, если бы в плен взяли тебя, ты бы не продержался так долго,