Чернота - Артемис Мантикор

то время как голиаф освещал поле боя ярким алым прожектором.

Тем временем, разросшийся на месте лагеря буйный лес начал сдавать позиции. Зелень оседала, и теперь в центре бывшего лагеря возвышались две мобильные башни. Они уже поднимали оружие, позволявшее начать обстрел. Надо понимать, теперь уже дисками из дерева с генетикой церу.

Затем послышалсся ещё один взрыв — Белая и Лис свалили другого голиафа льдом.

Остановить вовремя перенесённую сюда башню не удалось, и сверху обрушился дождь из пил.

Управляющий свои планы не изменил, и основной фокус атаки шёл на Сайну. Я без остановки создавал усиленные лианы, но враг отбивался и уклонялся от атак. Замедлить ионитов тоже не выходило — те легко рвали даже усиленные лозы.

Максимально увеличив свойства фотосинтеза и способность к поглощению света, я начал затемнять поле боя.

На удивление, свойства темновника иониты своим светом перекрыть не могли. Цветок просто поглощал излучение раньше.

Может, я зря не рискнул и не добавил себе второй ранг мудрости? Навык сильно выручал в плане тактики и скорости принятия решений.

Та же мудрость подсказала, что ничего хорошего в бою с ионитами не предвидится.

— Фокус на часовщика! — скомандовал я, и первой исполнять приказ бросилась Белая. Она приземлилась рядом с ним с неба, вымораживая вокруг себя область метра в три.

Ионит оказался у неё за спиной. Замаха я не увидел, но враг перерубил девушку пополам. Что, впрочем, как всегда — было частью стратегии. Второй ледяной взрыв на этот раз накрыл и часовщика.

Миг, и в спину замершего противника вошёл кинжал Кота.

После уничтожения ионита дело пошло лучше, но ненамного.

Наконец-то повалилась башня. Оставшиеся иониты тупили в темноте и становились более уязвимы.

Однако со стороны лагеря уже ехали ещё две башни вместе с армией мстителей и голиафами.

До перехода в следующую локацию оставалось совсем немного. Я повторил приказ к отступлению и для наглядности указал майром в сторону выхода. Крохотная дверь предполагала, что выйти сразу такой толпой не выйдет. И большой вопрос, что там обитают за диковинные звери.

— Ветер! Сбивайте ветром диски! — отдал я приказ магам. Две башни только что сожрали мой лес, а значит их снаряды будут изготовлены из древесины.

Это помогло. А затем я наугад активировал тёмный лес, пробуждая к жизни деревянные снаряды, которые были ещё внутри механизма.

Впитав в себя ману, растения ударились в развитие. Благодаря амулету буйный рост стал мгновенным, повреждая устройство изнутри, а свежие листья принялись жадно впитывать свет усиленным фотосинтезом и разрастаться с ягодами темновника.

Маленький вход в локацию — это ещё и невозможность нашего преследования всем, что по габаритам сильно больше человека. И так приходилось нагибаться, чтобы оказаться на той стороне.

Я уходил последним. От часовщика должен был остаться фрагмент. И если этот механизм действительно мог влиять на время, он нам нужен! Да и фрагмент от мобильной башни не повредит точно.

Бросок семян. Волна маны — и дверь на локацию свалки была накрепко забаррикадировата. Вряд ли это сильно помешает ионитам пройти, но фору даст.

И вот я наконец увидел то, через что нам предстояло идти дальше.

— Да какого ж хрена нам так везёт-то? — скривился я, разглядывая представившуюся картину.

23. Место, где все через 11…

Локация мне не понравилась с первого взгляда. Что здесь может вообще обитать — не решусь предположить.

Сверху, прямо у входа, с железных ржавых металлических столбов свисали во множестве оголённые провода, периодически потрескивающие электричеством. Пол укрывал какой-то чёрный песок, напоминавший промышленные отходы от добычи ископаемых. Определенно, расти ничего здесь не могло.

Воздух отчётливо пах озоном и ржавчиной.

Первой мыслью было, что это ещё одна локация ионитов, но нет. Кое-где были расставлены редкие огни — просто лампочка на длинной ржавой ножке. Иониты бы покрыли здесь всё своим алым светом. Хотя обычный у них в локациях в общем-то тоже встречался, так что не стоит отбрасывать эту версию.

— Осторожно, Арк, — предупредила Тия, преградив мне путь.

Я посмотрел себе под ноги, и увидел вбитый в землю толстый ржавый гвоздь.

— Ловушка? — не понял я.

— Просто антураж, — сказала Белая, и… подул ветер.

— Маски! — бросила Сайна, глядя на анализатор, которым изучала локацию.

Вместе с ветром мимо пролетел чёрный дым. Сперва я даже перепугался, что это может быть хищная тьма — такой сюрприз мы могли бы и не пережить. Но нет, чернота была просто ядовитой химией.

Куда опасней оказался сам ветер, который заставил колыхаться потрескивающие провода.

— Пригнитесь! — приказала Белая.

И это была так себе идея — потому как следом за проводами с потолка посыпались… ржавые гвозди.

Остротой и силой удара они не отличались, но без хотя бы простого железного шлема — гарантированная смерть.

Я создал дендроморфизмом подобие зонта из усиленного дерева и прикрыл им тех, кто оказался поблизости. Затем с лёгким запозданием раскрылся барьер Мерлина и щит Рейна.

На этом дождь из гвоздей закончился так же быстро, как начался.

— Это вроде локация аномалии, а не зверей, — заметила Белая.

— Так и есть, — ответила Тия. — Я чувствую живых существ. Но они находятся дальше.

— Похоже, это на двадцать втором называется декорациями…

— Пространство ещё больше, чем на свалке, — сообщила Эстель.

Я отметил, что несмотря на активный бой, её психика была на этот раз в порядке. Она даже казалась адекватней, чем во время привала.

— И в высоту. Он идёт на этаж вверх и уходит вниз.

— Вниз… — потянул я, глядя на торчащие в чёрном песке гвозди, и потрескивающие провода, свисающие со столбов. — Всё-таки нас упорно ведут на двадцать третий.

— Что с