"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

применять насилие после войны. Я видел, во что оно превратило наши земли… Но за последние дни я видел, как моя дочь берет в руки оружие, видел, как насилие преследует нас по пятам. Даже если бы вы не появились, и волки напали на нас, эта тварь все равно пришла бы. Она выследила нас. И единственный способ остановить ее это дать отпор.

— Мыслим в одном направлении, — кивнул я. — Тотем у дерева не зря называется Тотемом Обороны, а не нападения. Мы защищаем нашу землю. И если для этого нужно кого-то убить, то так тому и быть.

Юлиан кивнул и подтвердил передачу.

Я вернулся к Тотему Обороны, возможно, в последний раз. Войдя внутрь и открыл инвентарь, я активировал чертеж.

Схема: Злобная Гарпунная Пушка

Добавить к Тотему Обороны?

Я нажал принять. Чертеж исчез, а я снова оказался внутри строения.

Положив руку на наковальню, я пролистал список доступных предметов до Злобной Гарпунной Пушки и выбрал ее.

Невозможно создать.

Требуется Железный Слиток ×30, Дерево ×10

Включает один гарпун.

С деревом проблем не было, но железо…

— И где, спрашивается, я найду в кратчайшие сроки тридцать слитков железа?

Глава 24

За целый день обшарив дом Рюриков, заглянув к Тихомиру с Росьяной и перетряхнув собственные запасы, я наскреб целых семь железяк.

Семь, мать их! Меньше четверти от необходимого.

И даже если бы я чудом нашел остальное, у меня был бы всего один гарпун. Один выстрел, чтобы отправить на тот свет эту волчицу-переростка.

Если промахнусь, то все, конец. Мне, племени, всем, кто успел стать мне небезразличен. М-да… Ощущение, будто сдаешь экзамен, от которого зависит твоя шкура. Давление нарастало.

Я снова открыл меню Тотема Обороны, листая список доступных действий. Ответ, как это часто бывает, оказался на самом видном месте, точнее, в самом низу списка: «Разобрать».

Выбрал эту опцию, и система услужливо подсказала: «Поместите предметы из инвентаря для разборки на сырье». Ага, значит, любую железную хрень можно пустить на переплавку.

Прекрасная возможность.

Следующий час я, как заправский барахольщик, рыскал по всему поселению, собирая все металлическое, что плохо лежало и поддавалось разборке. К концу этой экспроприации у нас из железного остались только мой меч да арбалет Рюриков. Семейная реликвия, как-никак, такое на лом не пустишь.

Повезло. Всё же у меня набралось тридцать два железных слитка. Дерева здесь, в Полесье, было как грязи, так что с ним проблем не возникло. И вот я снова стоял у Тотема Обороны, а рядом маячил Кузьма.

— Думаешь, сработает, князь? — спросил он, скептически прищурившись.

— Есть только один способ проверить, мохнатый, — ответил я, потирая затылок.

— Создать?

Молча кивнув, я нажал на соответствующую кнопку. И в тот же миг все здание, заходило ходуном!

— Какого лешего тут происходит⁈ — произнес, пытаясь удержаться на ногах.

— Больше силы, больше энергии, князь! — перекрикивая грохот, проорал Кузьма, которого тоже изрядно потряхивало. — Ты же в Полесье без году неделя! Создание таких сложных штук дело очень рискованное!

— Какой еще риск?

— Здание может к чертям развалиться!

— Ты издеваешься⁈

Я шагнул к выходу, и в тот же миг тряска прекратилась. Обернулся.

В центре комнаты, где только что бушевала неведомая сила, теперь стояло она. Гарпунная пушка. Ростом мне по грудь, приземистая, основательная, с парой кованых металлических рукояток. Сам гарпун был прислонен рядом, готовый к установке.

— Внушает, — хмыкнул Кузьма, оглядывая конструкцию. В его голосе, как ни странно, не было обычного ехидства, скорее, деловое любопытство.

— И не говори, — кивнул я. — Помощь с транспортировкой не помешает.

Втроем — я, Тихомир и Юлиан — мы выволокли эту махину на южную сторону поля.

Место было выбрано не случайно: открытое пространство, никаких укрытий для цели, и достаточно далеко от дома, где должны были схорониться остальные. Техника безопасности превыше всего.

Некоторое время я в одиночку осваивался с новым агрегатом, прикидывая вес, отрабатывая наводку. Вскоре подошли женщины. Все три: Забава, Лара и Стефания. Последняя хоть и не числилась пока в официальных женах, но беспокойство в ее взгляде читалось невооруженным глазом.

— Ну как, оружие судного дня? — смерила Забава пушку оценивающим взглядом.

— Более чем, — ответил я, ощущая, как по жилам разливается знакомый азарт. — Один точный выстрел, и проблема с переросшей волчицей будет решена. Радикально.

— Князь… — начала Лара, но голос ее был тверд. — Удачи. Мы верим в тебя.

Я коротко кивнул, принимая их поддержку.

— Не стоит беспокоиться. Все будет под контролем. Разберемся с этой тварью, и жизнь снова войдет в привычную колею.

Мой взгляд остановился на Стефании. Она стояла, скрестив руки на груди, и вид у нее был… напряженный.

— Князь, можно вас на пару слов? — спросила она.

— Разумеется, — я махнул рукой Забаве и Ларе, и те, поняв без лишних слов, направились обратно к Дереву. Когда мы остались одни, продолжил разговор. — Что-то случилось? Или тоже решила пожелать удачи? Хотя, знаешь, она мне вряд ли понадобится.

— Вы всегда так уверены, — она попыталась улыбнуться, но вышло не очень. — Интересно, это маска или вы действительно так думаете?

Я промолчал. Не в моем стиле анализировать собственные мысли перед кем-то еще.

— У меня есть другая идея, — продолжила она, понизив голос, — но при отце я бы не хотела это обсуждать. Если вы промахнетесь… или если эта штука не сработает… возможно, стоит использовать местность.

— Конкретнее, — коротко сказал я, приготовившись внимательно слушать. Запасной план никогда не бывает лишним.

— Вы помните Засеку на карте?

— Припоминаю. Карьер какой-то, верно?

— Глубокая яма. Я проходила мимо нее несколько лет назад. Опасное место. Мне всегда говорили держаться оттуда подальше. Если кто-то туда упадет, то живым не выберется. Если сможем заманить волчицу туда, как минимум обеспечим ей серьезные повреждения.

— Как? — этот вопрос был ключевым.

— Единственный способ сравняться с ней в скорости, ехать верхом. И, учитывая, что я отличная наездница…

— Сомнительная идея, — отрезал я не дав ей продолжить. — И даже если будет решено ее воплотить, то ее исполнителем будешь не ты. Во-первых, есть наездник получше тебя. Во-вторых, думаешь, я позволю тебе стать приманкой для этой твари?

— Позволите? — в ее голосе прорезались стальные нотки. — Значит, я должна спрашивать разрешения,