"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

вокруг моя личная песочница. Да, я руковожу, решения принимаю. Но главное, чтобы и достаток, и трудности мы делили по-честному. Иначе какой смысл? Каждый должен заниматься тем, что у него получается лучше всего. Тогда и сыты будем, и одеты, и, глядишь, золото водиться будет.

Стефания покачала головой.

— Такое прекрасное место… Удивительно, что вы готовы им так легко делиться с другими.

— А какой выбор? — я усмехнулся. — Заботиться друг о друге это единственный способ тут выжить. Иначе нам всем крышка. Одиночки, — не выживают. Тем более в одни руки справиться с таким количеством земли. Одно дело с мечом или луком по лесам бегать, да и то… Попробуй выживи и добычу сохрани. А тут, так тем более нужна сплочённая команда.

Ужин закончился. Я откинулся на дерево, лениво постукивая пальцами по сытому пузу.

Именно в этот момент, когда тело расслабилось, а мозг перестал лихорадочно просчитывать варианты, я вдруг понял, что мне не хватает одной простой вещи из прошлой жизни. Телефона.

— О чем вздыхаешь, князь? — спросил Юлиан, заметив изменение в моем настроении.

Я потер переносицу.

— Да, так. Подумалось вдруг, что неплохо было бы нам иметь такую… штуковину, — слово «устройство» показалось мне слишком заумным для местных реалий. — На моей родине она была почти у каждого. По ней можно разговаривать с кем угодно, хоть на другом конце света. И из нее можно получить всю информацию мира. И еще кучу всего.

— Звучит как чистое колдовство, — Стефания даже тарелку отложила, ее глаза заблестели. — А что еще есть у тебя на родине, чего здесь нет?

Я хмыкнул.

— Коробки, в которых можно смотреть любые истории. Огромные железные твари, которые домчат тебя куда угодно за полдня. Дома в сотни метров высотой.

— У нас тоже такие есть, — неожиданно вставила Лара. — Цитадели до сих пор стоят.

Я приподнял бровь.

— Цитадели?

— Руины древних цивилизаций. В таких дебрях, что не каждый туда доберется.

— И гигантские твари тоже имеются, — подхватила Росьяна. — Только мы их тут драконами кличем.

Да, давненько я не давился напитками от смеха. Кажется, с тех самых пор, как один мой армейский товарищ выдал перл за обедом. Но тут молоко едва не пошло носом.

Кое-как прокашлявшись и отставив флягу, я уставился на Росьяну.

— Ты сказала «драконы»?

— Это все слухи, — авторитетно заявил Юлиан. — Бабкины сказки. В святых писаниях о драконах ни слова.

Лара фыркнула.

— То, что в ваших пыльных книжках о них не пишут, еще не значит, что их нет. Историй-то про них тьма.

— Все равно, — уперся Юлиан, — я за всю жизнь ни одного не видел.

— А богов своих, которым молитесь, часто лицезрели? — не удержалась Лара от шпильки.

Юлиан смешался.

— Ну, нет… Но…

— Я тоже поклоняюсь тем же богам, — мягко вмешалась Росьяна, — и тоже их не видела. И в драконов верю, хоть и не встречала.

Юлиан вздохнул.

— Пожалуй, справедливо.

— Думаю, никто бы не отказался увидеть одного, — мечтательно протянула Забава.

— Ага, прямо перед тем, как он тебя сожрет, — хохотнула Стефания. — Или испепелит. Или…

— Так, стоп, — прервал я этот парад оптимизма. — Хватит о смерти. Меня за последние дни столько раз пытались отправить на тот свет, что лимит на ближайшие лет сто исчерпан.

— Почти пора, — Росьяна посмотрела на темнеющее небо. — Луна скоро взойдет.

— Пора для чего? — не поняла Лара.

— Луноцвет сегодня расцветает.

Лара аж подскочила.

— У вас тут луноцвет⁈ Как? Откуда?

— Большую часть планируем продать на Торговом посту. Если, конечно, найдется покупатель.

— Покупатель точно найдется, — заверила Лара со знанием дела.

Отлично. Я усмехнулся. Значит золотые к нам потекут полноводной рекой.

— Это и есть то самое развлечение, о котором ты упоминал? — уточнила Забава у Тихомира.

Тот кивнул.

— Ну, да. Наблюдать за цветением луноцвета это чудесный опыт, — с мечтательной улыбкой произнес Тихомир.

Лара хмыкнула.

Я выразительно посмотрел на Лару. Она сделала невинные глаза.

— Пойдем. Время для церемонии.

Церемонии? Что ещё за церемония?

Вообще местные обычаи Полесья не переставали меня удивлять.

Дальнейшие события только укрепили меня в этой мысли.

Когда ночь окончательно вступила в свои права, и луна залила землю серебристым светом, Росьяна принялась за свои колдовские манипуляции.

Женщина растерла что-то в ступке, затем рассыпала порошок между ростками луноцвета. Закончив, отступила на шаг и забормотала что-то на неизвестном языке. Наверное, какое-то древнее заклинание для повышения урожайности магического растения.

Лунный свет, пробиваясь сквозь кукурузные стебли, упал на грядку с луноцветом.

Мы замерли в ожидании.

Прошло еще несколько томительных минут. Я уже начал думать, что затея провалилась, и никакого чуда не будет, как вдруг раздался тихий треск.

Звук напоминал лопающийся попкорн и быстро нарастал. Он исходил от затвердевших оболочек, окружавших бутоны.

На наших глазах они размягчились и раскололись, безжизненно опадая. Из каждого показался цветок: алые лепестки вокруг черной сердцевины. И тут же из всех двадцати пяти цветков в воздух взмыли мириады крошечных красных огоньков, похожих на светлячков. Они растворились в ночи, оставив после себя лишь благоухающие цветы. Феерично, ничего не скажешь.

Попрощавшись со всеми, мы с Забавой и Ларой направились к нашему древесному дому.

Едва я прикрыл дверь, как они уже избавлялись от одежды.

Обычно они на ночь оставались в белье, но сегодня и оно полетело на пол без малейших колебаний. Лунный свет, проникавший в дом, выхватывал из полумрака соблазнительные изгибы их тел.

Я тоже не стал отставать. Уже стоял, глядя на них, и чувство огромного облегчения охватило меня, когда последняя тряпка отправилась вслед за их одеждой.

Лара растянулась на ковре, наслаждаясь его мягкостью. Ее тело извивалось, она тихо хихикала, проводя руками по своим большим грудям.

Забава осталась стоять. Одной рукой она провела по волосам и дальше, вниз по телу.

— У моего народа был танец, — простонала она, продолжая двигаться в такт музыке, что неслась с земли. — Мы использовали его, чтобы рассказать историю.

— Какую историю?

— Историю девы и князя. В такой земле, как эта, жила прекрасная юная женщина, которую все мужчины желали…

Забава подплыла ко мне, проводя острыми ноготками по моему прессу и вверх, к груди.

— Но когда столько мужчин падали