"Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 - Анатолий Анатольевич Логинов

Свободно пробираясь по родной лесной чаще, медведь настороженно приблизился, к остановишимся на краткий привал, ненавистным чужакам. Он чувствовал мерзкие запахи подлых существ, уничтоживших его локус. Боль душевных и физических ран, яростно терзала его. Хранитель, потерявший родной локус, горел жаждой мести, ему незачем было больше жить...

Бойцы сержанта Дэниела, успешно закончив работу, по уничтожению окруженных верлесовцев, догоняли основные силы, ушедшие вперёд.

Отряд уже вышел за пределы десятикилометрового коридора, пробитого энергоударом их владыки. По этому наемники, уже не могли рассчитывать, на поддержку своей фауны, которая осталась позади.

Вдобавок в чужих землях, западники были слепы и глухи, и могли ориентироваться, только с помощью радиосвязи со своими коллегами. И хотя основные силы противника, были уничтожены еще у границы, да и отряды соратников, прошли тут совсем недавно, однако все же следовало опасаться верлесовских недобитков и местной фауны.

Кроме того, среди людей Дэниела, не было ни корректоров, ни магов. По-этому сержант, требовал от подчинённых, соблюдать все меры предосторожности и строжайшую дисциплину. Однако, это им не помогло.

Заметив что недруги, очень хорошо организовали караульную службу и прикончить часового без шума не удастся. Топтыгин, которому нечего было терять, скрытно проникнув сквозь цепь дозорных, с парализующим людей громогласным ревом, ворвался прямо в середину стана врага. Нанося могучие ударами лапами направо и налево, хватая пастью противников, он метался по лагерю.

Наемники правда быстро пришли в себя. Дисциплина, самообладание и выучка, у западников были на высоте. Конечно сначала им, было несколько неудобно стрелять в этой суматохе, поскольку они боялись зацепить своих. Однако в конце концов, изрешеченный пулями зверь был убит.

- Чертов русский медведь, - в сердцах проговорил Дэниел. - Из-за него мы потеряли двух отличных парней. Ещё пара ребят, серьезно ранены. Проклятье! - громко выругался сержант и злобно пнул ногой мертвую тушу животного...

И никто так и не заметил, как у погибшего хозяина леса, возле глаз застыла кровавая слеза.

Уставшие и измученные - Игорь, Тимофей и Анна, отходившие разными путями на восток, поздно вечером встретились возле не очень широкой, но бурной, глубокой и холодной речки.

Она большим полукругом, удачно перерезала все проходимые пути с запада, севера и востока, к терминалу лесной хозяйки. И таким образом служила, определенным защитным барьером, для главной резиденции Верлесы. Железная дорога, пересекала ее здесь, по узкому бетонному мосту. Отсюда до вокзала Владычицы, было около тридцати километров.

- Ну что други, - глухо обратился к спутникам Киреев. - Противник на подходе. Думаю уже завтра утром, подтянув свои силы, враг попытается сделать последний рывок к нашему терминалу.

Мужчина с ненавистью взглянул, на кровавый закат на западе. Слишком много потрясений, пришлось ему испытать, за эти страшные сутки. Игорь снова повернул свое хмурое и угрюмое лицо к товарищам. Друзья ожидающе смотрели на своего командира. Поглядев на них, он поразился. На него смотрели совсем другие люди, чем те восторженные ребята, которых он помнил ещё вчера.

В их глазах отражалась боль чудовищных потерь, а лица казалось навечно потеряли юношескую мягкость. Черты их отвердели и превратились в жёсткие, угловатые маски.

Пережившие этот нескончаемый и ужасный день люди, изменились бесповоротно. Их души и сердца окаменели, будто запечённые огнем и кровью.

Оглядев местность, Корректор веско продолжил свою речь:

- Здесь удобное место для обороны. Реку врагу не обойти. Да и времени противник терять не станет, для каких-то далёких маневров. Ведь каждый потерянный час для них - это возможность для нас, организовать оборону, мобилизовать людей, добыть энергию, получить помощь от союзников... И западники это прекрасно понимают. Тем более они знают, что вряд ли у нас сейчас, тут могут найтись серьезные силы для отпора. После сегодняшнего разгрома.

Он покачал головой, сделал паузу, а затем жёстко продолжил:

- Скорее всего, враги пойдут через этот мост или попытаются форсировать водную преграду где-нибудь рядом. Кому-то из нас, нужно завтра утром, задержать их здесь, как можно дольше. Если это удастся - то мы выиграем ещё сутки. Так как в этом случае, они доберутся к нашему терминалу лишь к вечеру. И вряд ли вымотанные недруги, сразу пойдут на штурм. Тем более, что в ночное время при обороне, у нас будут определенные преимущества.

Игорь испытывающе смотрел на товарищей... И в то же время, перед его мысленным взором, проносились воспоминания и тени прошлого. Ровно тридцать лет назад, на этой же речке, правда с востока, его давно погибшие друзья Славин и Горенков, держали здесь отчаянную оборону. Они защищали молодой мир хозяйки Верлесы от орноситов. И шансов выстоять и выжить, у них тогда почти не было.

Киреев грустно усмехнулся - главное в этом нюансе - "почти". Сейчас шансов вообще не осталось. Без вариантов. Впрочем возможно, дело даже не в этом. Каждый молодой мир, имеет свой цикл существования - рождение, жизнь и смерть. Сейчас круг замкнулся. И будущий бой на этой реке, как и случившийся тридцать лет назад - теперь лишь знаменовали, его завершение...

Тимофей долго смотрел вслед, уходящим на восток товарищам, а потом тяжело вздохнув, начал обустраивать свои позиции у реки. Завтра ему предстоял последний бой...

- Отправляй передовой дозор Джимми, - не отрываясь от бинокля и продолжая внимательно осматривать противоположный берег реки, негромко произнес Ричард. - Пускай парни, все аккуратно проверят. С виду, там все вроде кажется "чисто". Да и вряд ли верлесовцы, могли успеть организовать здесь оборону. Однако лучше не рисковать зря.

- О'кей Дик, - кивнул Джон и отдал соответствующий приказ.

Выполняя его, пара разведчиков, расчетливо пригибаясь и держа оружие наготове, начала осторожное движение, по обеим сторонам моста...

Было раннее утро, однако встающее на востоке солнце, своими скупыми лучами, уже довольно ясно освещало западный берег. И лежащий на опушке, в замаскированном окопе Тимофей, отчётливо видел, каждое движение тандема врагов.

Парень оборудовал несколько скрытых запасных позиций и удобные проходы к ним. Максимально прикрыл и замаскировал их.

Впрочем, верлесовец не обольщался, на счёт своих возможностей, надолго задержать многочисленного и хорошо вооруженного противника.

Молодой боец лесной хозяйки, не был корректором или магом. Всего лишь обычный и к тому же теперь одинокий наемник.

Да и серьезного оружия у него не имелось. Личный пистолет, пулемет с последней лентой и оставленные ему друзьями: автомат на два