Законы Рода. Том 5 - Ascold Flow

тут стендап концерт? Поэтому камеру попросил? — вошёл Кен в непривычном образе мелкого жилистого мужика с загорелой кожей.

— Вроде того… Настраивай пока.

— Что, испугался, ничтожество, дуэли со мной? Трус, который ни на что не годен! — выплюнул прикованный стальной цепью Худопалов.

— Ты — предатель… А предатели хуже зверья. Ты когда-нибудь видел, чтобы аристократы проводили дуэли с псами? Или коровами? Или, быть может, свиньями? Заканчивай нести бред. Лучше морально приготовься… Эта камера запечатлит твоё истинное лицо, и это твой последний шанс запомниться этому миру не как кусок дерьма. Но сдохнешь ты в любом случае. Вопрос лишь в том, как именно это случится. Ты понял?

— Да кто ты такой⁈ — попытался сдёрнуть антимагический ошейник Худопалов, но сил в его руках было явно маловато. А если бы смог снять, то сдох бы от последствий…

— Я тот, кого ты и другие твари, предавшие мой род, разбудили. Для одних я добрый друг и верный соратник, на которого можно положиться, А вот для других, таких, как ты, — я буду самим дьяволом, разбуженным от тяжести ваших грехов. Я Берестьев, тварь. И добро пожаловать в свой персональный ад…

* * *

Прошло три дня с тех пор, как наследника барона Худопалова не стало в этом мире. Купчие документы на землю без вписанных в них данных о покупателях, но подписанные и заверенные оттиском родового перстня этого сосунка, как и сам перстень, что не был подобен по своим свойствам перстню главы рода, я положил в шкатулку. А шкатулку — в сейф. А сейф отдал на сохранение Фоме. Как и подсвечник.

Сегодня мне должны были прислать данные об установленных условиях дуэли. Пока что я знал лишь то, кто будет моим противником и когда дуэль должна случиться. В ближайшее воскресенье. Времени на подготовку хватало, тем более что я уже сполна изучил возможности моего противника.

Демидов, конечно, красавчик по многим показателям. Даже я, не будь его противником и не зная, с кем ему предстоит сражаться, поставил бы на него. Возможно, даже болел бы за него.

Парень был из вассального рода. Через месяц ему исполнится всего двадцать лет. Уже в пятнадцать поступил в нашу столичную академию воителей, в семнадцать досрочно должен был закончить её, но поехал по программе обмена в Европу, где тоже успел себя проявить и зарекомендовать. Ему даже рекорды ликвидаторов европейских стран принадлежат. До восемнадцати лет успел поучаствовать в закрытии шести изломов. Даже командовал отрядом выпускников в одной из таких операций. И это только общеизвестные данные. Мне же, спасибо Багратиону, прислали куда как более полный доклад. И я знал, какой у него ранг, какой стихией обладает, какие техники использует… Много чего там было. И вывод я сделал однозначный — он реально крут! Но не круче графа Скорупского или Карла Йорке. Может быть, плюс-минус равен побеждённому мной в полуфинале турнира принцу Нгукву.

В общем, я был более чем уверен в своей победе и не до конца понимал, откуда такая незыблемая уверенность в Демидове у Ирисовых.

В окно я увидел, как остановилась машина Светловых. Вот и привезли мне наконец-то новость. Приехала Лена со своим братом. Даже сам глава рода с многочисленной охраной! Последнее — плохой знак. Если бы всё было хорошо, он бы сюда лично не приехал…

Я поспешил встретить гостей и сопроводить в дом. Гриша у ворот изобразил приветственный клич, стукнув себя по нагрудной пластине.

— Добро пожаловать в моё скромное жилище, уважаемые! Крайне рад вас видеть в добром здравии! Прошу, проходите. На улице слишком жарко, а в доме я уже настроил кондиционер.

Прекрасно помня, какой холодный дом был у графа, я поставил минимум, дабы подарить немного комфорта уважаемым мною людям.

— Благодарю, ярл Краст. С радостью воспользуемся вашим предложением.

Глава рода Светловых промокнул лоб платком и последовал по тропинке за мной. Пока шли в дом, граф что-то прошептал своему сыну, и тот вернулся к машине. Он достал из багажника какие-то коробки, ящики и пакеты.

— Вам чаю, воды, кофе или, может быть, вина? — предложил я на выбор напитки, и все сразу же попросили воды.

Ну вот, не зря двадцать бутылок купил. Как знал.

— Что-то случилось, раз вы приехали ко мне лично? — негромко и осторожно поинтересовался я у графа, косясь на Лену, что внезапно убежала на второй этаж.

— Я что, просто не могу приехать в гости? — удивился граф.

— Именно вы, с вашим графиком и статусом, ко мне лично в гости — нет, — констатировал я факт. — Что с дуэлью?

— Ну вот… Я стал слишком предсказуем, — вздохнул граф и налил себе ещё холодной воды. — Нормально всё с дуэлью. Почти… но вылез один момент.

— Какой? Они отказались от ставки? Мне нужна эта фабрика и этот населённый пункт, пусть даже и через вас фиктивно управляемый до момента прохождения ассимиляционной комиссии с моей стороны…

Ну, или регент выдаст бумаги в обход её, что произойдёт, скорее всего.

— Нет, с этим всё хорошо. Мы даже смогли выбить ещё больше с них, так как они потребовали исполнения одного древнего правила дуэльного кодекса.

— Какого правила?

— Правило Трёх Клинков, — с грустью выдохнул отец Елены.

— Не могли бы вы меня просветить? Я немного знаю о кодексе, но не древние его вариации…

— Правило Трёх Клинков, или же, иными словами, трёх вариантов оружия. Принято было примерно две сотни лет назад и стало необязательным около ста лет назад. Позволяет использовать в дуэли один из трёх типов разрешённого оружия. Собственное тело, что включает в себя и силу магии, и силу воителей, силу огнестрельного оружия, но всего лишь один патрон, и силу холодного оружия. То бишь клинок. Можно в паре со щитом.

— И в чём подвох? — не понял я проблемы.

— В фамильярах… Они тоже считаются оружием, но не входят в перечень доступных орудий для битвы. Там, вообще, прописано довольно много ограничений. Огнестрельное оружие должно быть дуэльного типа — пистолет. Холодное оружие должно соответствовать имперской классификации холодного оружия… То есть всякая иностранная экзотика вроде серпов на цепи не подойдёт. Ну и фамильяры тоже не относятся к разрешённым видам оружия. А это твоя основная сила, на которую мы рассчитывали. Поэтому я и пришёл посоветоваться. Нам нужна не сама дуэль, а победа на ней. Они